Genau dieses Gefühl hatte ich, als ich über die Arbeit von GTechPlasma las, einem Spin-off des Instituts für Plasmen und Kernfusion des Instituto Superior Técnico, das ein Material auf Graphenbasis entwickelt, mit dem sich die Radarsignatur von Drohnen und Militärflugzeugen drastisch reduzieren lässt.

Laut Bruno Soares Gonçalves, Mitbegründer des Unternehmens, deuten Schätzungen darauf hin, dass dieses Material die Radarsignatur einer F-16 auf ein Niveau senken kann, das mit dem eines Vogels vergleichbar ist. Sollte sich diese Fähigkeit im industriellen und operativen Maßstab bestätigen, handelt es sich nicht um eine bloße Laborinnovation. Wir haben es mit einer Technologie zu tun, die für Portugal und Europa ein enormes strategisches Potenzial birgt.

Was mich am meisten beeindruckt, ist, dass diese Geschichte praktisch alles vereint, was wir so oft für unser Land fordern: wissenschaftliche Spitzenforschung, international geschütztes geistiges Eigentum, Deep-Tech-Technologie, die Zusammenarbeit zwischen Hochschulen und Unternehmen, industrielle Produktion in Portugal sowie Anwendungen in strategischen Sektoren mit hoher Wertschöpfung.

Die Technologie ermöglicht die Herstellung maßgeschneiderter Graphenmaterialien mittels Plasma, wobei deren Eigenschaften auf atomarer Ebene gesteuert werden können. Neben der Absorption von Radar- und elektromagnetischer Strahlung gibt es potenzielle Anwendungsmöglichkeiten in der Wasserstoffspeicherung, der Trennung von Seltenen Erden und sogar bei Uran. Die entwickelte Maschine ist in den Vereinigten Staaten, Japan und Europa patentiert, während die industrielle Umsetzung voraussichtlich durch das Unternehmen Plasmaphene in Vila Viçosa vorangetrieben wird.

Und hier stellt sich erneut eine Frage, die ich bereits in vielen meiner Artikel gestellt habe: Wie viele außergewöhnliche Unternehmen und Technologien entstehen heute in Portugal, ohne dass das Land selbst ihren Wert wirklich erkennt?

Wir schreiben täglich über Tourismus, Immobilienpreise, Fußball und politische Kontroversen. All dies ist Teil der nationalen Realität. Doch während wir über das Unmittelbare diskutieren, gibt es portugiesische Unternehmen, die Drohnen, Satelliten, künstliche Intelligenz, Weltraumtechnologie, fortschrittliche Werkstoffe, Energie und Lösungen entwickeln, die für die strategische Autonomie Europas entscheidend werden könnten.

Ich habe über TEKEVER geschrieben, über ICEYE Portugal und über das Wachstum der portugiesischen Weltraumwirtschaft. Nun finden wir bei GTechPlasma ein weiteres Puzzleteil dieses neuen technologischen Portugals. Das sind keine Einzelfälle. Sie beginnen, ein Muster zu bilden.

Unsere größte Herausforderung besteht vielleicht nicht mehr darin, zu beweisen, dass wir über Talente verfügen. Die Talente sind vorhanden. Die Forschung ist vorhanden. Unternehmen beginnen sich zu etablieren. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, Kapital, industriellen Maßstab, Marketingkapazitäten und eine nationale Strategie zu schaffen, die verhindert, dass diese Technologien verschwinden, zu früh verkauft werden oder sich in anderen Ländern entwickeln, weil in Portugal die Voraussetzungen dafür fehlen.

Wir sollten eine Technologie nicht überbewerten, bevor sie ihre industrielle und operative Leistungsfähigkeit vollständig unter Beweis gestellt hat. Aber wir können nicht weiterhin aus der internationalen Presse erfahren, was innerhalb unserer eigenen Grenzen am außergewöhnlichsten ist.

Vielleicht ist Portugal der technologischen Weltspitze viel näher, als wir uns selbst vorstellen.

Das Problem ist, dass die Welt dies allzu oft vor uns zu entdecken scheint.