Essa foi exatamente a sensação que tive quando li sobre o trabalho desenvolvido pela GTechPlasma, uma spin-off do Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear do Instituto Superior Técnico, que está desenvolvendo um material à base de grafeno capaz de reduzir drasticamente a assinatura de radar de drones e aeronaves militares.

De acordo com Bruno Soares Gonçalves, cofundador da empresa, as estimativas apontam para que esse material seja capaz de reduzir a assinatura de radar de um F-16 para níveis comparáveis aos de um pássaro. Se essa capacidade for confirmada em escala industrial e operacional, não estamos diante de uma simples inovação laboratorial. Estamos perante uma tecnologia com enorme potencial estratégico para Portugal e Europa.

O que mais me impressiona é que esta história reúne praticamente tudo o que tantas vezes dizemos que queremos para o nosso país: pesquisa científica de excelência, propriedade intelectual protegida internacionalmente, tecnologia de alta tecnologia, conexão entre universidades e empresas, produção industrial em Portugal e aplicações em setores estratégicos com alto valor agregado.

A tecnologia possibilita a produção de materiais de grafeno personalizados por meio do plasma, controlando suas propriedades em nível atômico. Além da absorção de radar e radiação eletromagnética, existem aplicações potenciais no armazenamento de hidrogênio, separação de terras raras e até mesmo urânio. A máquina desenvolvida está patenteada nos Estados Unidos, Japão e Europa, enquanto a industrialização deverá avançar através do Plasmaphene

, em Vila Viçosa.

E aqui surge novamente uma pergunta que fiz em muitos dos meus artigos: quantas empresas e tecnologias extraordinárias estão nascendo em Portugal hoje sem que o próprio país realmente perceba seu valor?

Escrevemos diariamente sobre turismo, preços de casas, futebol e controvérsias políticas. Tudo isso faz parte da realidade nacional. Mas enquanto discutimos o imediato, existem empresas portuguesas desenvolvendo drones, satélites, inteligência artificial, tecnologia espacial, materiais avançados, energia e soluções que podem se tornar críticas para a autonomia estratégica europeia

.

Escrevi sobre a TEKEVER, sobre a ICEYE Portugal e sobre o crescimento da economia espacial portuguesa. Agora encontramos outra peça desse novo Portugal tecnológico na GTechPlasma. Esses não são eventos isolados. Eles começam a formar um padrão.

Nosso maior desafio pode não ser mais provar que temos talento. O talento existe. A investigação existe. As empresas estão começando a surgir. O verdadeiro desafio é criar capital, escala industrial, capacidade de marketing e uma estratégia nacional que evite que essas tecnologias desapareçam, sejam vendidas muito cedo ou cresçam em outros países devido à falta de condições em Portugal

.

Não devemos exagerar em uma tecnologia antes que ela tenha provado totalmente sua capacidade industrial e operacional. Mas não podemos continuar descobrindo, por meio da imprensa internacional, o que há de mais extraordinário dentro de nossas próprias fronteiras.

Talvez Portugal esteja muito mais perto da fronteira tecnológica mundial do que nós mesmos imaginamos.

O problema é que, muitas vezes, o mundo parece descobrir isso antes de nós.