Nach den Diskussionen, die ich in diesem Jahr bei der „Atlantic Convergence“ begleiten und moderieren durfte, bin ich noch stärker von einer Idee überzeugt, die ich für wesentlich halte: Wir sollten den Erfolg Portugals nicht allein an der Anzahl der Kabel messen, die unsere Küsten erreichen. Der wahre wirtschaftliche Wert beginnt erst, wenn sie an Land gehen.

Ein Unterseekabel ist eine außerordentlich wichtige Infrastruktur. Es verbindet Kontinente, transportiert enorme Datenmengen und kann Portugal in eine privilegierte Position zwischen Europa, Amerika und Afrika versetzen. Doch ein Kabel, das auf unserem Territorium ankommt und die Daten lediglich in ein anderes Land weiterleitet, hinterlässt in Portugal nur einen begrenzten Teil des Wertes, den es generieren könnte.

Die Chance beginnt erst, wenn wir diese Konnektivität als Grundlage nutzen können. Landgestützte Glasfasernetze, Verbindungspunkte, Rechenzentren, Cloud, Rechenleistung, künstliche Intelligenz, Cybersicherheit und Technologieunternehmen verwandeln eine Gateway-Infrastruktur in ein echtes wirtschaftliches Ökosystem.

Das folgt einer ähnlichen Logik, wie wir sie aus anderen Wertschöpfungsketten kennen. Einen Hafen zu haben, durch den Waren fließen, ist wichtig. Die Möglichkeit, rund um diesen Hafen Logistik, Verarbeitung, Industrie, Dienstleistungen und Vertrieb zu etablieren, vervielfacht dessen wirtschaftliche Wirkung. Ähnliches gilt für Daten.

Genau deshalb können Unterseekabel, Energie und Rechenzentren nicht mehr getrennt voneinander betrachtet werden. Daten müssen transportiert werden, aber um verarbeitet zu werden, benötigen sie auch Rechenleistung. Diese Kapazität erfordert Gebäude, Grundstücke, Glasfaser und zunehmend enorme Mengen an Energie. Jedes dieser Elemente steigert den Wert der anderen.

Portugal erfüllt mehrere interessante Voraussetzungen. Wir verfügen über die geografische Lage, eine wachsende Anbindung an den Atlantik, Kapazitäten im Bereich erneuerbarer Energien, Fachkräfte und die Nähe zum europäischen Markt. Doch das Vorhandensein der Zutaten bedeutet nicht automatisch, dass auch das Rezept entsteht. Wir brauchen Netzwerke, Stromkapazitäten, vorbereitete Standorte, zügige Genehmigungsverfahren und eine Strategie, die in der Lage ist, Anbindung in Investitionen umzuwandeln.

Es gibt zudem eine lokale Dimension, die wir nicht außer Acht lassen dürfen. Die Verlegung eines Kabels mag eine nationale oder internationale Entscheidung sein, doch ein Großteil der Investitionen, die sich daraus ergeben könnten, hängt von der Fähigkeit der Regionen ab, Unternehmen und Infrastruktur aufzunehmen. Hier müssen Kommunen, Betreiber, Eigentümer, Investoren und Entscheidungsträger verstehen, worum es geht.

Die richtige Frage lautet daher nicht mehr nur, wie viele Unterseekabel Portugal erreichen. Es geht vielmehr darum, wie viele Unternehmen, Rechenzentren, technologische Dienstleistungen, qualifizierte Arbeitsplätze und Investitionen wir daraus schaffen können.

Seit Jahrhunderten wissen wir, dass eine gute Handelsroute allein nicht ausreicht. Es war notwendig, um sie herum Häfen, Städte, Handel und wirtschaftliche Aktivität aufzubauen.

In der digitalen Wirtschaft verhält es sich genau genauso.

Die Kabel machen Portugal bekannt. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass der Wert nicht einfach an uns vorbeifließt. Denn das Kabel mag zwar auf dem Grund des Atlantiks liegen, doch der wahre wirtschaftliche Wert der Daten entsteht an Land.

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