Dopo le discussioni che ho avuto l’opportunità di seguire e moderare quest’anno all’Atlantic Convergence, mi sono convinto ancora di più di un’idea che ritengo essenziale: non dovremmo misurare il successo del Portogallo solo in base al numero di cavi che raggiungono le nostre coste. Il vero valore economico inizia dopo che questi hanno raggiunto la terraferma.

Un cavo sottomarino è un’infrastruttura di straordinaria importanza. Collega i continenti, trasporta enormi volumi di dati e può collocare il Portogallo in una posizione privilegiata tra Europa, Americhe e Africa. Ma un cavo che arriva sul nostro territorio e si limita a inoltrare i dati verso un altro Paese lascia in Portogallo solo una parte limitata del valore che potrebbe generare.

L’opportunità nasce quando riusciamo a costruire attorno a quella connettività. La fibra terrestre, i punti di interconnessione, i data center, il cloud, la potenza di calcolo, l’intelligenza artificiale, la sicurezza informatica e le aziende tecnologiche trasformano un’infrastruttura di gateway in un vero e proprio ecosistema economico.

È una logica simile a quella che conosciamo da altre catene del valore. Avere un porto attraverso cui transitano le merci è importante. Essere in grado di aggiungere logistica, trasformazione, industria, servizi e distribuzione attorno a quel porto ne moltiplica l’impatto economico. Qualcosa di simile accade con i dati.

È proprio per questo che i cavi sottomarini, l’energia e i data center non possono più essere considerati separatamente. I dati devono essere trasportati, ma per essere elaborati hanno bisogno anche di potenza di calcolo. Tale capacità richiede edifici, terreni, fibra ottica e, sempre più, enormi quantità di energia. Ciascuno di questi elementi aumenta il valore degli altri.

Il Portogallo presenta diverse condizioni interessanti. Abbiamo la posizione geografica, una crescente connettività atlantica, capacità nel settore delle energie rinnovabili, talenti e vicinanza al mercato europeo. Ma disporre degli ingredienti non significa automaticamente creare la ricetta. Abbiamo bisogno di reti, capacità elettrica, territorio adeguato, rapidità nel rilascio delle autorizzazioni e una strategia in grado di trasformare la connettività in investimenti.

C’è anche una dimensione locale che non possiamo ignorare. L’arrivo di un cavo può essere una decisione nazionale o internazionale, ma gran parte degli investimenti che potrebbero nascere attorno ad esso dipenderà dalla capacità dei territori di accogliere aziende e infrastrutture. È qui che i comuni, gli operatori, i proprietari, gli investitori e i decisori devono comprendere cosa c’è in gioco.

La domanda giusta, quindi, non è più solo quante linee sottomarine raggiungono il Portogallo. È quante aziende, data center, servizi tecnologici, posti di lavoro qualificati e investimenti possiamo creare grazie a esse.

Per secoli abbiamo saputo che avere una buona rotta commerciale non era sufficiente. Era necessario costruire porti, città, commercio e attività economica attorno ad essi.

Nell’economia digitale, è esattamente lo stesso.

I cavi hanno messo il Portogallo sulla mappa. La vera sfida è garantire che il valore non si limiti a transitare attraverso il nostro Paese. Perché il cavo potrà anche trovarsi sul fondo dell’Atlantico, ma il vero valore economico dei dati si costruisce sulla terraferma.

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