Diese Gespräche habe ich nie vergessen. Nicht, weil sie mich an der Entscheidung zweifeln ließen, sondern weil sie das Bild widerspiegelten, das viele Europäer damals von Portugal hatten.

Mehr als zwanzig Jahre später hat es für mich eine Bedeutung, die weit über eine bloße Unternehmensnachricht hinausgeht, wenn ich sehe, dass sich ein portugiesisches Unternehmen wie TEKEVER in München niederlässt – ausgerechnet in einem der großen Industrie- und Technologiezentren Deutschlands.

Ich begann 2022 über TEKEVER zu schreiben, als das Unternehmen zwar bereits bemerkenswerte technologische Kompetenz unter Beweis stellte, aber noch weit von der internationalen Dimension entfernt war, die wir heute kennen. Die Entwicklung des Unternehmens seitdem zu verfolgen, hat mich in meiner Überzeugung bestärkt: Portugal verfügt über Talente, Wissen und Unternehmer, die in der Lage sind, mit den Besten der Welt zu konkurrieren.

Die Expansion nach Deutschland ist ein weiterer Schritt auf diesem Weg. TEKEVER etabliert eine dauerhafte Präsenz auf einem der anspruchsvollsten Märkte Europas und bringt die von einem portugiesischen Unternehmen entwickelte Technologie in ein Land, das jahrzehntelang als praktisch unerreichbarer Maßstab in den Bereichen Ingenieurwesen, Industrie und Innovation galt. Und genau diese Umkehrung der Perspektive halte ich für so wichtig.

Viele Jahre lang haben wir uns daran gewöhnt, Internationalisierung vor allem als die Ansiedlung großer ausländischer Unternehmen in Portugal zu betrachten: ausländische Investitionen, Fabriken, Dienstleistungszentren und die Schaffung von Arbeitsplätzen. All dies ist nach wie vor unverzichtbar, doch es gibt noch eine weitere Dimension der Wirtschaft, die wir wertschätzen müssen: portugiesische Unternehmen, die ihre eigene Technologie entwickeln, internationale Kunden gewinnen und beginnen, in anderen Ländern zu investieren und Niederlassungen aufzubauen.

TEKEVER ist heute ein Beispiel für diesen Ehrgeiz. Sein Wachstum ist das Ergebnis von Ingenieurwesen, Forschung, künstlicher Intelligenz, autonomen Systemen und der Fähigkeit, Wissen in Lösungen mit internationaler Nachfrage umzusetzen. Das Unternehmen konkurriert nicht über den Preis. Es konkurriert mit der von ihm entwickelten Technologie und dem Wert, den es schaffen kann.

Natürlich kann ein Unternehmen eine Wirtschaft nicht im Alleingang verändern. Aber es kann aufzeigen, was möglich ist, und andere dazu inspirieren, denselben Weg einzuschlagen. Portugal braucht mehr Unternehmen dieser Größenordnung, mehr Investitionen in Innovation und bessere Rahmenbedingungen, um Wissen in globales Geschäft umzusetzen.

Wir müssen auch verstehen, dass die Internationalisierung dieser Unternehmen nicht den Verlust ihrer Verbindung zu Portugal bedeuten sollte. Im Gegenteil: Je größer die internationale Präsenz, desto größer ist die Fähigkeit, qualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen, Talente anzuziehen und neue Kompetenzen in unserem Land zu entwickeln.

Wenn ich heute auf den Weg von TEKEVER zurückblicke, muss ich unweigerlich an die Fragen denken, die ich 2004 gehört habe. Nicht, weil Portugal alle seine Probleme gelöst hätte oder weil wir bereits auf dem Niveau der am weitesten entwickelten europäischen Volkswirtschaften wären. Wir haben noch einen langen Weg vor uns, insbesondere was die Produktivität, die Größe der Unternehmen und die Fähigkeit betrifft, Wissen in Wohlstand umzuwandeln. Aber etwas hat sich grundlegend geändert. Portugal ist nicht mehr nur ein Land, das versucht, Unternehmen anderer Länder anzuziehen. Es ist auch ein Land, das in der Lage ist, Unternehmen zu gründen, die andere gerne bei sich haben möchten.

Und für jemanden, der in Deutschland geboren wurde, sich dafür entschieden hat, in Portugal zu leben, und immer an das Potenzial portugiesischer Unternehmer geglaubt hat, ist es eine Quelle ganz besonderen Stolzes, zu sehen, wie TEKEVER in München Fuß fasst. Nicht nur wegen des Erfolgs eines Unternehmens, sondern auch wegen des Portugals, das es der Welt vor Augen führt. Denn das wahre Zeichen des Fortschritts wird der Tag sein, an dem Geschichten wie die von TEKEVER nicht mehr als Ausnahme angesehen werden, sondern zur Normalität unserer Wirtschaft gehören.

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