Faltan pocos días para las elecciones y una Persona Muy Importante viene a la ciudad para decirnos por qué debemos votarle. Se agitan banderas y un hombre con un megáfono intenta que todos coreen un eslogan. Aparece un breve hueco en el tumulto, así que aprovechamos la oportunidad, corremos a través de él y subimos las escaleras hasta el Mercado Municipal. ¡Uf!

Encontramos el perejil. También hay sardinas de buen aspecto. Dos mujeres sentadas una al lado de la otra nos ofrecen pescado fresco y gordo y nos engatusan para que compremos. Decidimos dividir el pedido en dos y pedir la mitad de cada una, un compromiso que no satisface del todo a ninguna de las dos. No importa. Dos bolsas de sardinas más tarde, nos enfrentamos de nuevo a la multitud política. La Persona Muy Importante aún no ha llegado. Llega tarde. Las Personas Muy Importantes rara vez son puntuales. Como resultado, la multitud se inquieta. El hombre del megáfono se esfuerza por calmar a las almas inquietas. ¡Eslogan! ¡Eslogan! ¡Eslogan! Hmm. No está funcionando tan bien como debería.

Multitudes

¡Mira! Un hueco. Agarrados a nuestro perejil y nuestras sardinas, nos escurrimos a través de él y trotamos cuesta abajo, más allá del rancho folclórico, que entretiene a la multitud mucho más que los buscavidas de la plaza. Es un día de ron cuando un acordeonista emite sonidos más agradables que los oradores de la plaza del pueblo. Doblamos una esquina y se vislumbra la luz del río. La paz y la tranquilidad del Río Vez. Pero aún queda otro obstáculo por superar. Largos vehículos negros con los símbolos del partido político se agolpan en la carretera y uno de los conductores protesta ante la GNR en el cruce. La carretera está bloqueada, les dicen. Tenemos que entregar a una persona muy importante, responden. El encogimiento de hombros es palpable. La carretera sigue bloqueada, les dicen. La Persona Muy Importante tendrá que ir andando. El aire se llena de incredulidad ante este concepto incomprensible, pero salimos corriendo antes de que se resuelva el asunto.

En el río, las golondrinas de peñasco siguen haciendo picados y zambullidas y se les han unido los vencejos, que hacen gala de su velocidad y habilidades superiores. Respiramos profundamente la calma y cruzamos el viejo puente que da nombre al pueblo. Dejando a un lado los peñeros, los vencejos y las aguas cristalinas, es hora de buscar la paz y la armonía. Tenemos justo el lugar al que ir, ya que nos alojamos en Quinta de Pereirinha, a poca distancia en coche.

Doña E. está en el jardín y ha traído a Pedro para que trabaje un poco. Viven al final del camino. Se detiene a contarnos la historia familiar de la casa y deja que Pedro se ocupe de la escarda. Nos ofrece una cesta de nísperas y otra de fresas silvestres. Sería descortés rechazarlas. Sírvanse naranjas y limones de los árboles, nos dice, haciéndose eco de un estímulo anterior de una de sus hijas, que nos había recibido cuando llegamos. Hemos traído naranjas y limones de nuestros propios árboles, pero de todos modos vamos a echar un vistazo. Nunca habíamos visto nada igual. ¿Están compitiendo por cultivar los limones más grandes y feos del mundo? Podría pensarse que sí. Arrancamos uno del árbol. Un niño pequeño podría perderse detrás de él.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Fitch O'Connell;

En paz

Una abubilla revolotea bajo la sombra de los cerezos y sobre una hilera de parras; en el valle, una oropéndola canta; un petirrojo nos observa desde un tocón cubierto de musgo. Desde el interior de la casa, el sonido más fuerte es el de una página que se pasa en un libro. Es lo más tranquilo que puede haber. El contraste con el ajetreo político de la ciudad, a sólo 4 ó 5 kilómetros, no puede ser mayor. Soy partidario de comprometerse políticamente, pero no creo que haya suficiente gente que lo haga, sobre todo si tenemos en cuenta que la política puede determinar si somos esclavos o no. Creo que esto es culpa de los partidos políticos. Para comprometerse políticamente hay que ser capaz de tener una visión amplia de los problemas y una visión a largo plazo de los resultados, y mantenerse al margen de facciones, tendencias o grupos de presión. La mayoría de los partidos políticos no quieren que lo hagas; quieren captarte, como una secta. Como resultado, la mayoría de la gente está harta de las distorsiones de la verdad, de las mentiras descaradas y de las falsas promesas que a menudo trae consigo la política de partidos. Muchos rehúyen las medicinas de patente que les recetan, optando tristemente por el veneno en su lugar.

En la quinta, sin embargo, el ruidoso silencio de la naturaleza -zumbidos y zumbidos, chirridos y susurros- sustituye a toda esa confusión y angustia. La mente se asienta durante un rato y contemplamos la curiosa textura del limón gigante. ¿Podría ser una metáfora de algo? ¿O se trata simplemente de un limón de gran tamaño? Bostezo. La somnolencia se apodera de mí; noto que los párpados me pesan cada vez más y pronto estoy...