Este pequeño restaurante no llama la atención desde fuera, no es nada ostentoso ni extravagante, pero después de que nos lo recomendaran y de ver casi 400 excelentes críticas en Internet, decidimos probarlo. Y me alegro mucho de haberlo hecho.

Escondido en una de las hermosas y estrechas calles del centro histórico de Silves, el ambiente era cálido y acogedor desde el principio. Sólo con ver las mesas de fuera nos sentimos a gusto. Ya se respiraba ese ambiente en el que sabes que vas a disfrutar.

La historia del local

Tenía curiosidad por conocer la historia del local, así que pregunté a Marina, propietaria del local junto con su pareja, y me lo contó encantada. Ella es originaria de Rusia y su compañera, Ashley, de Goa (una antigua colonia portuguesa de la India), pero ambas se describen a sí mismas como ciudadanas del mundo. Han viajado, vivido y trabajado en distintos países, hasta que se conocieron en Portugal, donde ahora se sienten como en casa.

Antes de abrir el restaurante, Marina trabajaba en hostelería, y Ashley también tiene una larga experiencia en el sector: incluso dirigió un pequeño hotel en el Reino Unido. Una vez instalados en Portugal, se enamoraron de Silves. En palabras de Marina: "Estamos enamorados de esta ciudad, es absolutamente preciosa".

Un poco de destino

Encontrar el local para su restaurante fue casi una casualidad. De paso por Silves, su coche sufrió una avería justo delante de lo que ahora es su restaurante. Se pusieron en contacto con el propietario, le comentaron su idea y, misteriosamente, el coche volvió a funcionar. Para ellos, fue una clara señal de que habían encontrado el lugar adecuado.

Abrieron en 2021 y desde entonces han recibido a visitantes de todo el mundo. Aunque se centran en la comida vegana y vegetariana, la experiencia es realmente para todos. Todo se puede preparar sin gluten, y se nota que se preocupan de verdad por las diferentes necesidades dietéticas. Como dice Marina: "La comida que cocinamos es un remedio, pero al mismo tiempo es deliciosa, nutritiva y llena de sabor y color".

¿Y sinceramente? No es sólo un lugar para veganos. No tratan de imponer ningún estilo de vida, simplemente invitan a la gente a que pruebe la comida y decida por sí misma. Según sus críticas y mi propia experiencia, funciona. Está claro que Marina sabe lo que hace en la cocina, y se nota.

Dentro de la cocina, donde surge la magia

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Restaurante Perejil y Tomillo;

Incluso pude ver la cocina, que era sorprendentemente espaciosa, casi del mismo tamaño que el comedor. Todo estaba impecable y la colección de especias era impresionante. Utilizan muchos ingredientes, como la cúrcuma y el ajo, "es como una farmacia en un plato", me dijo Marina. No hay frituras, sólo aceite de oliva, y todo se cocina con esmero. Parece comida casera, de la que se prepara para la familia o los amigos íntimos.

Mientras charlábamos, el restaurante se fue llenando poco a poco, sobre todo las mesas exteriores (tuvimos la suerte de visitarlo en un hermoso día soleado). Ashley se quedó fuera, charlando con los clientes y tomando pedidos, mientras Marina se dirigía a la cocina. Trabajan como un gran equipo, incluso ayudándose mutuamente cuando hay mucho trabajo.

En la mesa de al lado había una familia de Lisboa que nos dijo que venían aquí cada vez que visitaban el Algarve. Marina ya sabía exactamente lo que les gustaba, ese tipo de detalles dice mucho.

La comida, fresca, sabrosa y colorida

Todo es fresco y se prepara en el momento, lo que obviamente lleva su tiempo, sobre todo en el caso de los platos a base de plantas, que implican mucho trabajo de picado, preparación y cocción cuidadosa. Algunos platos se hornean, otros se preparan al momento, pero se nota el esfuerzo.

Una cosa que aprecié fue el menú, que incluye fotos de cada plato, lo que es especialmente útil si no estás muy familiarizado con la cocina vegana. Decidimos probar el Thali indio (perfecto para compartir), y como me encantan las setas, no pude resistirme al portobello.

Ashley nos guió a través de todo, explicando cada plato en detalle. El Thali indio venía en una bandeja de metal tradicional con pequeños cuencos llenos de diferentes platos: arroz Pulao, chapati, Chana Curry con espinacas (curry de garbanzos), Curry de verduras con leche de coco, Curry-Dahl de lentejas y una variedad de guarniciones a base de verduras. El champiñón portobello estaba repleto de sabor, lleno de verduras y, sinceramente, delicioso.

Un menú inspirado

El menú tiene influencias de todo el mundo: India, Siria, Grecia, Italia, Portugal e incluso Europa del Este. Todo es colorido, vibrante y lleno de sabor. La idea es sencilla: servir comida sana y nutritiva que resulte emocionante y satisfactoria.

Todos los ingredientes son ecológicos y de origen local. Marina describe la cocina como una especie de "brujería": combinar ingredientes para crear algo nutritivo y delicioso. "Cada hierba o especia tenía un significado en la época medieval", explica. "Para mí, es como hacer un poco de magia en la cocina".

Nuestro almuerzo fue realmente fantástico; incluso a mi marido, que normalmente prefiere la carne, le encantó.

El nombre de Parsley & Thyme procede de la canción de inspiración medieval Scarborough Fair, de Simon y Garfunkel, que hace referencia a la frase "perejil, salvia, romero y tomillo".

Planifique su visita

Si está planeando una visita, le recomendamos que consulte los horarios de apertura en Internet. Ahora cierran los viernes y los lunes, abren para comer de martes a jueves y los fines de semana, y para cenar los martes y los jueves.

Una visita aquí puede convertirse fácilmente en una experiencia completa: pasear por las encantadoras calles de Silves, explorar el castillo y después sentarse a disfrutar de una relajada y sabrosa comida en Parsley and Thyme. Merece la pena.