Este proyecto se ha descrito como un paso importante que reconoce el lugar especial que ocupan las mascotas en muchas familias; las autoridades locales han señalado que el cementerio ofrecerá un espacio respetuoso en el que los propietarios podrán rendir homenaje a sus compañeros.

La iniciativa fue anunciada por el consejo parroquial de Belas el jueves 3 de julio a través de sus redes sociales.

Según el consejo parroquial, las nuevas instalaciones se han creado en respuesta a una petición que los vecinos venían formulando desde hacía tiempo y forman parte de un compromiso más amplio para promover el bienestar animal, así como para mejorar la calidad de vida de la comunidad.

Normativa urbanística

Este anuncio se produce mientras Lisboa sigue avanzando en los planes para su propio cementerio municipal de mascotas.

En junio de 2024, el Ayuntamiento aprobó por unanimidad una propuesta presentada por el Partido Socialista (PS), en la que se encargaba a los servicios municipales que identificaran un terreno adecuado para la construcción de un cementerio específico para animales de compañía.

Al mismo tiempo, el emplazamiento debe cumplir con la normativa urbanística vigente y estar situado en un terreno apto para la construcción de viviendas.

Los defensores del proyecto de Lisboa argumentan que un cementerio público para mascotas ofrece una alternativa más responsable desde el punto de vista medioambiental frente a los entierros ilegales, que pueden contaminar el suelo cuando los animales son enterrados en jardines privados o en terrenos sin urbanizar.

Además, la propuesta prevé la inclusión de instalaciones de cremación para dar respuesta a lo que el partido ha descrito como una demanda clara y creciente entre los residentes de la capital.

El PS también ha señalado la disponibilidad de terrenos municipales no utilizados que podrían albergar el proyecto, al tiempo que destaca que las organizaciones locales de bienestar animal han manifestado su disposición a colaborar en su desarrollo.

Aunque los cementerios municipales para mascotas siguen siendo relativamente poco comunes en Portugal, ya existen instalaciones similares en otras partes del país: Lagos inauguró un cementerio específico para animales en 2017 y hay otro en funcionamiento en Santa Maria da Feira.

En Lisboa, el zoológico de la ciudad también ofrece un espacio destinado a los servicios conmemorativos para mascotas.

El proyecto de Belas refleja un reconocimiento cada vez mayor del vínculo emocional entre las personas y sus animales de compañía, y ofrece a los propietarios un lugar permanente para recordar a las mascotas que han desempeñado un papel importante en la vida de sus familias.