El inicio del proceso se anunció tras una reunión celebrada por los dos alcaldes en un hotel situado en la frontera entre ambos municipios.

«Tanto los ayuntamientos como sus alcaldes se han comprometido a poner en marcha, aquí y hoy, el proceso de creación de una Área Metropolitana del Miño», declaró João Rodrigues ante la prensa.

Añadió que el proceso no se «centra únicamente» en esos dos municipios. No obstante, hizo hincapié en que Braga y Guimarães, que albergan los dos mayores núcleos urbanos de la región, tienen la «obligación» de seguir adelante.

«No podemos quedarnos estancados en la idea, que se ha ido afianzando en los últimos años, de limitarse a prometer, prometer y prometer. Prometer estudiar, prometer reflexionar al respecto», señaló.

Para el alcalde de Braga, la creación del área metropolitana «es una cuestión que cuenta claramente con el apoyo de diversas fuerzas políticas», y «las propias comunidades comparten claramente esta visión y entienden que este es el camino a seguir».

«Hay varios ámbitos en los que ya se percibe esta dinámica metropolitana; para que esta dinámica aporte una calidad de vida aún mayor a los ciudadanos y mejoras a las distintas comunidades, debemos disponer de las herramientas necesarias para promover mejores políticas y hacer que esta región sea aún mejor de lo que ya es», añadió João Rodrigues.

Señaló además que este paso solo ha sido posible porque Braga y Guimarães cuentan actualmente con alcaldes «que se llevan bien, que se comunican entre sí y que están comprometidos a intensificar este diálogo de cara al futuro».

El alcalde de Guimarães afirmó que el día de hoy «hace historia», ya que se ha dado un paso concreto hacia la creación del Área Metropolitana del Minho.

«Hemos estado debatiendo este tema en profundidad con otros municipios; se están elaborando y ultimando diversos estudios. Sin embargo, creo que ahora existe en toda la región una percepción de las ventajas que ofrece una nueva estructura que permita la coordinación, la planificación y la aplicación de políticas conjuntas», afirmó Ricardo Araújo.

Destacó que la región necesita «una voz firme capaz de hacerse oír en Lisboa» y «una estructura que pueda aplicar políticas, conseguir financiación, armonizar esfuerzos y llevar a cabo iniciativas conjuntas».

«Y eso es precisamente lo que estamos haciendo y lo que hoy aquí afirmamos con claridad», subrayó.

Según Ricardo Araújo, ya se han establecido contactos con los municipios que integran las comunidades intermunicipales de Cávado y Ave. Estas conversaciones han puesto de manifiesto que la creación del área metropolitana cuenta con una «amplia aceptación» por parte de las distintas fuerzas políticas de la región y de quienes realmente ostentan responsabilidades ejecutivas en los diferentes municipios.

«Por supuesto, la participación es voluntaria», añadió, haciendo hincapié en que nadie quedaría excluido.

Señaló que, «ahora o en el futuro», el proceso podría ampliarse para incluir a otros municipios, como Viana do Castelo.