L'avvio del processo è stato annunciato al termine di un incontro tenutosi tra i due sindaci in un hotel situato al confine tra i due comuni.

«Entrambi i consigli comunali e i rispettivi sindaci si sono impegnati ad avviare, qui e oggi, il processo di creazione dell’Area Metropolitana del Minho», ha dichiarato João Rodrigues rivolgendosi ai giornalisti.

Ha aggiunto che il processo non è «incentrato esclusivamente» su quei due comuni. Tuttavia, ha sottolineato che Braga e Guimarães, sede dei due maggiori centri urbani della regione, hanno l’«obbligo» di andare avanti.

«Non possiamo rimanere bloccati nell’idea, che ha preso piede negli ultimi anni, di limitarsi a promettere, promettere, promettere. Promettere di studiare, promettere di rifletterci sopra», ha osservato.

Per il sindaco di Braga, la creazione dell’area metropolitana «è una questione chiaramente sostenuta da varie forze politiche» e «le stesse comunità condividono chiaramente questa visione e comprendono che questa è la strada da seguire».

«Ci sono diversi ambiti in cui questa dinamica metropolitana si avverte già; affinché tale dinamica possa portare una qualità di vita ancora maggiore ai cittadini e miglioramenti alle varie comunità, dobbiamo disporre degli strumenti necessari per promuovere politiche migliori e rendere questa regione ancora migliore di quanto non sia già», ha aggiunto João Rodrigues.

Ha inoltre sottolineato che questo passo è stato possibile solo perché Braga e Guimarães hanno attualmente sindaci «che vanno d’accordo, che dialogano tra loro e che sono impegnati a intensificare questo dialogo in futuro».

Il sindaco di Guimarães ha affermato che la giornata di oggi «entra nella storia», poiché è stato compiuto un passo concreto verso la creazione dell’Area Metropolitana del Minho.

«Ne abbiamo discusso ampiamente con altri comuni; vari studi sono in fase di elaborazione e finalizzazione. Tuttavia, credo che ora in tutta la regione si percepiscano i benefici offerti da una nuova struttura che consenta il coordinamento, la pianificazione e l’attuazione di politiche comuni», ha affermato Ricardo Araújo.

Ha sottolineato che la regione ha bisogno di «una voce forte in grado di farsi sentire a Lisbona» e di «una struttura che possa attuare politiche, garantire finanziamenti, allineare gli sforzi e portare avanti iniziative congiunte».

«Ed è proprio questo che stiamo facendo e che affermiamo chiaramente qui oggi», ha sottolineato.

Secondo Ricardo Araújo, sono già stati avviati contatti con i comuni che compongono le comunità intercomunali di Cávado e Ave. Da questi colloqui è emerso che la creazione dell’area metropolitana è «ampiamente accettata» dalle varie forze politiche della regione e da coloro che ricoprono effettivamente cariche esecutive nei diversi comuni.

«Naturalmente, la partecipazione è volontaria», ha aggiunto, sottolineando che nessuno sarebbe stato escluso.

Ha osservato che, «ora o in futuro», il processo potrebbe essere esteso per includere altri comuni, come Viana do Castelo.