Un análisis realizado por GeoRank sobre 478 ciudades ha evaluado el número de horas de luz solar al año que se consideran agradables para pasar tiempo al aire libre, teniendo en cuenta el calor, la humedad, el frío, la lluvia y el viento.

Los resultados sitúan a las ciudades portuguesas en una posición especialmente favorable en lo que respecta al calor estival.

Oporto solo pierde 42 horas de luz al año debido al calor excesivo, la cifra más baja entre las cuatro ciudades portuguesas incluidas en la comparación realizada por GeoRank.

Le sigue Lisboa, con solo 58 horas perdidas por el calor, mientras que Braga registra 141 y Coimbra, 219.

La diferencia se hace especialmente notable cuando se compara Portugal con algunos de los destinos veraniegos más conocidos de Europa.

Barcelona pierde 210 horas al año por el calor, Málaga 320 y Atenas 742. En Sevilla, la cifra asciende a 886 horas, mientras que Catania, en Sicilia, registra 885. Antalya, en Turquía, pierde 1 034 horas de luz al año debido a que las condiciones se consideran demasiado calurosas.

Oporto destaca en julio

Los datos también analizan específicamente cuánto tiempo se puede pasar cómodamente al aire libre durante el día en verano.

Oporto registra 423 horas diurnas agradables durante un mes de julio típico, frente a las 378 de Lisboa, las 392 de Braga y las 370 de Coimbra.

En comparación, Barcelona registra 368 horas y Málaga, 320.

La diferencia se hace mucho mayor a medida que nos adentramos en el Mediterráneo. Atenas cuenta con 191 horas agradables durante el mes de julio, mientras que Sevilla tiene 158, Catania 144 y Antalya solo 110.

Esto significa que Oporto ofrece más del doble de horas agradables en julio que Atenas y unas 2,7 veces más que Sevilla, según la metodología de GeoRank.

Los resultados sugieren que la ubicación atlántica de Portugal puede suponer una ventaja durante la época más calurosa del año. Aunque las temperaturas siguen siendo lo suficientemente cálidas para las vacaciones de verano, el calor extremo reduce considerablemente menos horas diurnas que en muchos destinos mediterráneos.

Portugal no ocupa el primer puesto en todas las comparativas

Los resultados son favorables para Portugal, pero el país no ocupa el primer puesto en todas las comparativas.

El norte de España obtiene unos resultados especialmente buenos durante el verano. Bilbao registra 438 horas diurnas agradables en julio, mientras que Oviedo cuenta con 434, ambas ligeramente por delante de Oporto.

Portugal también queda por detrás de varios destinos españoles a lo largo de todo el año.

Lisboa registra 3.473 horas agradables al aire libre en un año típico, frente a las 3.574 de Las Palmas, las 3.569 de Málaga y las 3.491 de Alicante.

Por lo tanto, el panorama general apunta a que la costa atlántica ofrece unas condiciones especialmente favorables durante el verano, más que a que Portugal tenga simplemente el clima más agradable del sur de Europa.

¿Qué significa una «hora agradable»?

Estas cifras no deben confundirse con el número de horas de sol que recibe una ciudad.

GeoRank calcula cuántas horas de luz diurna presentan condiciones que considera adecuadas para estar al aire libre y, a continuación, separa los periodos inadecuados en horas perdidas debido al calor, el frío, la lluvia o el viento.

En el caso del calor, el cálculo utiliza la temperatura aparente, lo que significa que tiene en cuenta la humedad junto con la temperatura del aire.

Los umbrales utilizados para determinar si las condiciones son agradables los establece GeoRank y no constituyen una norma meteorológica oficial.

Los datos también se basan en las medias climáticas de 1981-2010, lo que significa que representan las condiciones históricas típicas, en lugar del tiempo que se ha registrado en Portugal durante este verano en concreto.

La metodología climática más amplia de GeoRank utiliza varios conjuntos de datos meteorológicos y climáticos e incluye una calibración con estaciones meteorológicas. Su página de metodología enumera fuentes como la OMM y los servicios meteorológicos nacionales, junto con los datos climáticos del ERA5 y de satélite.

A pesar de estas limitaciones, la comparación pone de relieve una característica interesante del clima estival de Portugal: aunque el país disfruta de un clima cálido, sus principales ciudades pierden relativamente poco tiempo al aire libre debido al calor excesivo en comparación con muchos destinos mediterráneos de la competencia.

Para los visitantes que desean disfrutar de un clima cálido en verano sin tener que pasar las horas más calurosas del día en el interior, esa podría ser una de las ventajas menos evidentes de Portugal.