Ahora, una antigua práctica podría ofrecer nuevas oportunidades.

La recolección de resina de los pinos, un proceso conocido como «extracción de resina», se está estudiando como una forma de generar ingresos a partir de los bosques de la región, al tiempo que podría contribuir a reducir el riesgo de incendios forestales.

La idea se presentó en un taller celebrado en Marmelete, Monchique, el 8 de octubre, organizado por las asociaciones forestales ASPAFLOBAL y Resipinus en el marco del proyecto RN21.

El evento reunió a propietarios forestales, representantes empresariales y especialistas en silvicultura para analizar nuevas técnicas de extracción de resina sin dañar innecesariamente los árboles.

La resina de pino tiene una gama de usos sorprendentemente amplia. Una vez procesada, puede utilizarse en pinturas, adhesivos, productos de limpieza e incluso en productos como la resina para el arco del violín.

Sin embargo, a pesar de su valor comercial, Portugal importa actualmente casi el 90 % de la resina que necesita su industria nacional, según ASPAFLOBAL.

Tradicionalmente, la resina se ha recolectado de los pinos marítimos, pero los investigadores están estudiando ahora si los extensos bosques de pino piñonero del Algarve podrían ofrecer una oportunidad similar.

Muchos de estos árboles se plantaron durante la década de los noventa y nunca han producido cantidades significativas de piñones.

Si la extracción de resina resulta comercialmente viable, podría dar a los propietarios de tierras otra razón para mantener sus bosques.

Aquí es donde entra en juego la prevención de incendios forestales.

Los bosques que generan ingresos tienen más probabilidades de recibir una atención regular, lo que incluye la limpieza del exceso de vegetación y el mantenimiento del acceso al terreno.

Las asociaciones creen que esto podría ayudar a reducir la cantidad de material combustible en las zonas boscosas y a aumentar la actividad humana en lugares que, de otro modo, recibirían poco mantenimiento.

Sin embargo, aún queda trabajo por hacer.

Las técnicas presentadas se encuentran en una fase inicial, y los investigadores aún tienen que determinar cuánto dinero podrían ganar realmente los propietarios de tierras con la resina del pino piñonero. También hay que abordar los requisitos técnicos y legales.

Por ahora, se trata de una posibilidad interesante: convertir un recurso natural infrautilizado en algo valioso, al tiempo que se ofrece a los propietarios del Algarve otro incentivo para cuidar sus bosques.

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