Tutkijoiden kommentit merkitsivät julkaisua ensimmäiseksi askeleeksi hänen arkistonsa syvällisemmälle tutkimukselle.

Sunnuntaina 26. lokakuuta Figueiró dos Vinhosissa Leirian alueella julkaistiin kirja, joka sisältää valikoiman José Malhoan aiemmin julkaisemattomia kirjeitä ja joka paljastaa uusia näkemyksiä taidemaalarin elämästä ja työstä.

Kirjan nimi on 1911-1933 Cartas Figueiroenses de José Malhoa, ja se on tulosta ensimmäisestä tutkimuksesta, joka tehtiin Figueiró dos Vinhosin kunnan vuonna 2020 hankkimasta asiakirjakokoelmasta, joka sisälsi 150 Malhoan yksityiskirjettä.

Julkaisua koordinoivat Maria de Aires Silveira ja Luís Borges da Gama, jotka olivat löytäneet kunnanvaltuuston hankkiman asiakirjakokoelman, joka lopulta muodosti kirjan perustan.

Kunta kuvaili teosta "historiallisesti ja kulttuurisesti erittäin arvokkaaksi, sillä se syventää tietämystä José Malhoasta, joka on portugalilaisen naturalismin avainhenkilö, ja hänen yhteydestään Figueiró dos Vinhosiin".

Tutkija Maria de Aires Silveiran mukaan kirjeenvaihto jakautui kahteen ajanjaksoon: "Noin sata kirjettä osoitettiin ystävälle Cruz Magalhãesille vuosina 1911-1914." Artur Ernesto Cruz Magalhães (1864-1928) oli keräilijä, runoilija, kriitikko, humoristi ja Lissabonissa sijaitsevan Museu Bordalo Pinheiron perustaja.

Toinen kirjesarja, "yhteensä noin 40 kirjettä, lähetettiin Julieta Ferrãolle, ja ne on kirjoitettu vuoden 1923 ja taidemaalarin kuoleman välisenä aikana vuonna 1933". Julieta Ferrão (1899-1974) oli konservaattori, historioitsija, taiteilija ja ensimmäinen nainen, joka johti museota Portugalissa, myös Museu Bordalo Pinheiroa.

Silveira totesi, että useimmat kirjeet olivat erityisen mielenkiintoisia, koska ne oli osoitettu ystäville ja heijastivat rehellisiä ajatuksia, elämänasenteita ja ensimmäisen tasavallan aikakauden kritiikkiä. Monet kirjeet oli kirjoitettu Figueiró dos Vinhosista, jossa Malhoa vietti noin puolet vuodesta, ja ne tarjoavat uusia näkökulmia hänen elämänsä tuttuihin puoliin.

Kirjaan on myös pyydetty useita Malhoan elämän ja työn tutkijoita valitsemaan ja kommentoimaan kirjettä, muun muassa Sandra Leandro, Isabel Falcão, José António Falcão, Matilde Tomás do Couto ja Margarida Herdade Lucas.

Silveira kuvaili julkaisua tutkimuksen ensiaskeleeksi ja korosti, että tämän merkittävän kunnallisen hankinnan jatkotutkimus on tärkeää José Malhoan ymmärtämisen kannalta.