Onderzoekers leverden commentaar en markeerden de publicatie als de eerste stap in een diepgaander onderzoek van zijn archief.

Op zondag 26 oktober werd in Figueiró dos Vinhos, in het district Leiria, een boek uitgebracht met een selectie van nog niet eerder gepubliceerde brieven van José Malhoa, waarmee nieuwe inzichten in het leven en werk van de schilder werden onthuld.

Het boek, getiteld Cartas Figueiroenses de José Malhoa uit 1911-1933, is het resultaat van het eerste onderzoek naar de documentaire collectie die de gemeente Figueiró dos Vinhos in 2020 heeft verworven en die 150 privébrieven van Malhoa bevat.

De publicatie werd gecoördineerd door Maria de Aires Silveira en Luís Borges da Gama, die de door de gemeente verworven documentencollectie hadden ontdekt, die uiteindelijk de basis van het boek vormde.

De gemeente beschreef het werk als "van grote historische en culturele waarde, het verdiepen van de kennis over José Malhoa, een sleutelfiguur in het Portugese naturalisme, en zijn connectie met Figueiró dos Vinhos".

Volgens onderzoeker Maria de Aires Silveira was de correspondentie verdeeld in twee periodes: "Ongeveer honderd brieven waren gericht aan de vriend Cruz Magalhães, van 1911 tot 1914." Artur Ernesto Cruz Magalhães (1864-1928) was een verzamelaar, dichter, criticus, humorist en oprichter van het Museu Bordalo Pinheiro in Lissabon.

Een andere serie brieven, "ongeveer 40 in totaal, werden gestuurd naar Julieta Ferrão, geschreven tussen 1923 en de dood van de schilder in 1933." Julieta Ferrão (1899-1974) was conservator, historicus, kunstenaar en de eerste vrouw die een museum in Portugal leidde, ook het Museu Bordalo Pinheiro.

Silveira merkte op dat de meeste brieven bijzonder interessant waren omdat ze aan vrienden waren gericht en openhartige gedachten, levensopvattingen en kritiek op het tijdperk van de Eerste Republiek weerspiegelden. Veel brieven waren geschreven vanuit Figueiró dos Vinhos, waar Malhoa ongeveer de helft van het jaar doorbracht, wat nieuwe perspectieven bood op bekende aspecten van zijn leven.

Het boek nodigde ook verschillende onderzoekers van Malhoa's leven en werk uit om een brief te selecteren en van commentaar te voorzien, waaronder Sandra Leandro, Isabel Falcão, José António Falcão, Matilde Tomás do Couto en Margarida Herdade Lucas.

Silveira beschreef de publicatie als een eerste stap in het onderzoek en benadrukte het belang van verdere studie van deze belangrijke gemeentelijke aanwinst voor het begrijpen van José Malhoa.