Ennen tänne muuttoa olimme etuoikeutettuja, sillä olemme viettäneet 12 eläkevuotta Afrikassa. Ensin menimme AIM:n kanssa Kenian pusikkoon, jossa valmistui ensimmäinen vaihe Itä-Pokot-heimon ensimmäisestä lukiosta. Samaan aikaan kaikissa paikallisissa kirkoissa käynnistettiin menestyksekkäitä lukutaito- ja evankeliointiohjelmia kouluttamattomille paikallisille ihmisille. Sitten pohjoisempana Chalbin autiomaassa Roger liittyi kollegansa kanssa vesijohtoon, joka putkitti vettä viisi mailia alas kanjonia pitkin Kulal-vuoren lähteestä, jotta paimentolaispaimentolaiset voisivat elää. Veden ympärille syntyi kylä, ja kaverit rakensivat aavikolle kirkon, pastorin talon puutarhoineen ja kiitoradan, jonka avulla sairaanhoitoklinikat voivat lentää tähän syrjäiseen paikkaan. Purot aavikolla... vesi virtaa yhä, 20 vuotta myöhemmin ja kirkko kukoistaa...

Sieltä liityimme Flying Missioniin Botswanassa. AIDS-pandemian keskellä Roger rakensi orpojen päiväkodin kylään, jossa asuimme. Työskentelin samassa kylässä sijaitsevan paikallisen ammatillisen koulutuskeskuksen nuorten kanssa, ja käytimme päiväkotirakennusta viikoittaiseen nuorisokokoukseen, jossa oli leikkejä, ruokaa ja ennen kaikkea evankeliumin opetusta ja todistusta Flying Missionin pastorin, pastori Nwakon, avustamana.Käytimme paikallisella kielellä esitettyä Jeesus-filmiä vahvistamaan sanomaa. Penrithissä sijaitsevan Church in the Barn -seurakunnan kaksi opiskelijaa tulivat kolmen kuukauden ajaksi osoittamaan Jumalan rakkautta nuorille ja lapsille rinnallamme. Tuona aikana Roger pystytti myös Flying Missionin toimistokompleksin Gabaroneen.

Muutaman kuukauden kuluessa aloitimme uuden työn Sambiassa. Roger ajoi meidät projektipäällikkönä sinne yhdessä äskettäin leskeksi jääneen naisen kanssa kotiseurakunnastamme Testwoodista Etelä-Englannista. Teimme töitä maatilan talon muuttamiseksi kodiksi ensimmäiselle sinne sijoitetulle lentäjälle; lisäksi siivosimme maata, käynnistimme palvelut ja mahdollistimme kiitotien ja yksinkertaisen lentokonehallin käyttöönoton lähetyslentotoimintaa varten tässä hyvin maaseutumaisessa maassa. Muutimme Sambiaan pysyvästi vuonna 2006 ja kehitimme edelleen tuota tonttia sekä perustimme kiitoratoja ja asuntoja muihin lähetyspaikkoihin ympäri maata. Oli jännittävää mahdollistaa lähetysjärjestöjen, sairaaloiden, orpokotien ja raamattukoulujen nopea yhteys Lusakaan ja toisiinsa lentäen eikä karuja teitä pitkin. 3 tunnin lento tai 2 päivän ajomatka sadekaudella? Valitse itse! Lääkintäkuljetukset, vapaaehtoisten lähetystyöntekijöiden kuljetus, logistinen tuki, evankelioiminen, luonnonsuojelu ja paljon muuta ovat lentäjiemme asialistalla. Rakastin olla erilaisissa ympäristöissä, työskennellä paikallisten lasten ja naisten kanssa auttaakseni heitä selviytymään haastavasta elämästään tulonhankintaohjelmien avulla ja tutustumaan itse paremmin Jeesukseen. Lusakan tukikohdassa pidimme viikoittaisia raamattututkimuksia työntekijöille, 6 jalkapallojoukkuetta harjoitteli viikoittain paikan päällä; siellä oli viikoittainen lastenkerho ja naisten raamattututkimus ja käsityöryhmä, joka myi tuotteitaan perheidensä ruokkimiseksi. Alkuperäiseen maatilamajoitukseen perustettiin vierastalo, joka tarjosi kävijöille yksinkertaista mutta mukavaa majoitusta ja aterioita. Lännestä tulevat vapaaehtoisryhmät nauttivat edelleen sen sambialaisesta vieraanvaraisuudesta.

WhatsAppin ansiosta olemme edelleen yhteydessä ystäviin kaikissa näissä paikoissa, ja panostamme edelleen heihin rukouksin ja käytännön neuvoin ja helpotamme taloudellista tukea mahdollisuuksien mukaan. Jos olet kiinnostunut tietämään lisää tai haluat osallistua, kerromme aina mielellämme lisää ystävistämme. Kiitos, että käytit aikaa lukea heistä täällä.

Sally ja Roger