Avant de nous installer ici, nous nous estimons privilégiés d'avoir passé 12 années de retraite en Afrique. Tout d'abord, nous sommes allés dans la brousse kenyane avec l'AIM, achevant la phase 1 de la première école secondaire pour la tribu des Pokot de l'Est. Parallèlement, des programmes d'alphabétisation et d'évangélisation ont été mis en place avec succès dans toutes les églises locales pour les populations locales non éduquées. Plus au nord, dans le désert de Chalbi, Roger s'est joint à un collègue pour acheminer de l'eau sur 5 miles dans un canyon à partir d'une source située sur le mont Kulal, afin d'assurer la subsistance des bergers nomades. Un village s'est développé autour de l'eau et les gars ont construit une église, la maison du pasteur avec son jardin dans le désert, et une piste d'atterrissage, qui permet aux cliniques médicales d'arriver par avion dans cet endroit reculé. Des ruisseaux dans le désert... l'eau coule toujours, 20 ans plus tard, et l'église prospère...

De là, nous avons rejoint Flying Mission au Botswana. En pleine pandémie de SIDA, Roger a construit une garderie pour orphelins dans le village où nous vivions. J'ai travaillé avec des jeunes du centre de formation professionnelle local dans le même village, utilisant le bâtiment de la garderie pour une réunion hebdomadaire de jeunes, avec des jeux, de la nourriture et, plus important encore, l'enseignement et le témoignage de l'Evangile, avec l'aide du pasteur de Flying Mission, le pasteur Nwako. 2 étudiants de l'église Church in the Barn à Penrith sont venus pendant 3 mois pour montrer l'amour de Dieu aux jeunes et aux enfants à nos côtés. Pendant cette période, Roger a également mis en place un complexe de bureaux pour Flying Mission à Gabarone.

Quelques mois plus tard, nous avons commencé un nouveau travail en Zambie. Roger, en tant que chef de projet, nous a conduits sur place, en compagnie d'une femme récemment veuve de notre église d'origine à Testwood, dans le sud de l'Angleterre. Nous avons travaillé à la transformation d'une ferme en maison pour le premier pilote à être stationné là-bas ; nous avons également nettoyé le terrain, activé les services et permis à une piste d'atterrissage et à un hangar simple d'être opérationnels pour les vols de mission dans ce pays très rural. Nous nous sommes installés définitivement en Zambie en 2006 et avons poursuivi le développement de ce terrain, tout en aménageant des pistes et des logements sur d'autres sites de mission dans le pays. Il était passionnant de permettre aux missions, aux hôpitaux, aux orphelinats et aux collèges bibliques d'être reliés rapidement à Lusaka et les uns aux autres par avion plutôt que par des routes défoncées. 3 heures de vol ou 2 jours de route pendant la saison des pluies ? À vous de choisir ! Nos pilotes ont à leur programme des missions d'évacuation sanitaire, de transport de missionnaires bénévoles en visite, de soutien logistique, d'évangélisation, de conservation et bien d'autres choses encore. J'ai adoré me trouver dans des environnements différents, travailler avec des enfants et des femmes de la région pour les aider à gérer leur vie difficile grâce à des programmes générateurs de revenus et à mieux connaître Jésus. À la base de Lusaka, nous avons organisé des études bibliques hebdomadaires pour la main-d'œuvre, six équipes de football se sont entraînées chaque semaine sur place ; il y avait un club hebdomadaire pour les enfants, ainsi qu'un groupe d'étude biblique et de travaux manuels pour les femmes, qui vendaient leurs produits pour nourrir leurs familles. Une maison d'hôtes a été aménagée dans la ferme d'origine, offrant aux visiteurs un hébergement et des repas simples mais confortables. Les équipes de bénévoles venant de l'Ouest apprécient toujours l'hospitalité zambienne.

Grâce à WhatsApp, nous restons en contact avec nos amis dans toutes ces régions et nous continuons à nous investir pour eux par la prière et des conseils pratiques, en leur apportant un soutien financier dans la mesure de nos possibilités. Si vous souhaitez en savoir plus ou vous impliquer, nous sommes toujours ravis d'en dire plus sur nos amis. Merci d'avoir pris le temps de les découvrir ici.

Sally et Roger