Innan vi flyttade hit anser vi oss ha haft förmånen att tillbringa 12 pensionsår i Afrika. Först åkte vi till bushen i Kenya med AIM och slutförde fas 1 av den första högstadieskolan för stammen East Pokot. Framgångsrika alfabetiserings- och evangeliseringsprogram sattes samtidigt upp i alla lokala kyrkor för outbildade lokalbor. Längre norrut i Chalbi-öknen arbetade Roger tillsammans med en kollega med att leda vatten 8 km ner i en kanjon från en källa på Mount Kulal för att underlätta livet för nomadiserande boskapsskötare. En by växte upp runt vattnet och killarna byggde en kyrka, pastorns hus med trädgård i öknen och en landningsbana, som gör det möjligt för medicinska kliniker att flyga in till denna avlägsna plats. Strömmar i öknen ... vattnet rinner fortfarande, 20 år senare och kyrkan blomstrar ...

Därefter anslöt vi oss till Flying Mission i Botswana. Mitt under aidsepidemin byggde Roger ett daghem för föräldralösa barn i byn där vi bodde. Jag arbetade med ungdomar från det lokala yrkesutbildningscentret i samma by och använde daghemsbyggnaden för en ungdomssamling varje vecka, med lekar, mat och, viktigast av allt, undervisning om evangeliet och vittnesbörd, med hjälp av Flying Missions pastor, pastor Nwako. Vi använde Jesusfilmen på det lokala språket för att förstärka budskapen. 2 studenter från Church in the Barn i Penrith kom ut under 3 månader för att visa Guds kärlek till ungdomarna och barnen tillsammans med oss. Under den tiden satte Roger också upp ett kontorskomplex för Flying Mission i Gabarone.

Inom några månader påbörjade vi ett nytt arbete i Zambia. Roger, som var projektledare, körde upp oss tillsammans med en kvinna som nyligen blivit änka från vår hemkyrka i Testwood i södra England. Vi 3 arbetade med att förvandla en bondgård till ett hem för den första piloten som skulle stationeras där; vi städade också marken, aktiverade tjänster och gjorde det möjligt för en landningsbana och en enkel hangar att vara i drift för uppdragsflygning i detta mycket lantliga land. Vi flyttade upp till Zambia permanent 2006 och vidareutvecklade den tomten, liksom att sätta upp landningsbanor och bostäder på andra missionsplatser runt om i landet. Det var spännande att göra det möjligt för missioner, sjukhus, barnhem och bibelskolor att snabbt komma i kontakt med Lusaka och varandra med flyg i stället för på de gropiga vägarna. 3 timmars flygning eller 2 dagars bilresa under regnperioden? Det är du som väljer! Ambulanshelikoptrar, transport av besökande missionärer, logistiskt stöd, evangelisation, naturvård och mycket mer står på våra piloters agenda. Jag älskade att vara i de olika miljöerna, arbeta med lokala barn och kvinnor för att hjälpa dem att hantera sina utmanande liv med inkomstgenererande program och lära känna Jesus bättre för egen del. På Lusaka-basen höll vi bibelstudier varje vecka för arbetskraften, 6 fotbollslag tränade varje vecka på plats, det fanns en barnklubb varje vecka och en bibelstudie- och handarbetsgrupp för kvinnor, som sålde sina produkter för att försörja sina familjer. Ett gästhus inrättades i den ursprungliga bondgården och erbjöd besökare enkelt men bekvämt boende och måltider. Volontärteam som kommer från väst njuter fortfarande av den zambiska gästfriheten.

Vi håller kontakten med vänner på alla dessa platser tack vare WhatsApp och fortsätter att investera i dem genom bön och praktiska råd, och underlättar ekonomiskt stöd när vi kan. Om du är intresserad av att veta mer, eller vill engagera dig, är vi alltid glada att berätta mer om våra vänner. Tack för att du tar dig tid att läsa om dem här.

Sally & Roger