Antes de nos mudarmos para cá, consideramo-nos privilegiados por termos passado 12 anos de reforma em África. Em primeiro lugar, fomos para o mato do Quénia com a AIM, completando a fase 1 da primeira escola secundária para a tribo Pokot Oriental. Ao mesmo tempo, foram criados programas bem sucedidos de alfabetização e evangelismo em todas as igrejas locais para a população local sem instrução. Depois, mais a norte, no deserto de Chalbi, Roger juntou-se a um colega para canalizar água a 8 km de um desfiladeiro, a partir de uma nascente no Monte Kulal, para apoiar a vida dos pastores nómadas. Uma aldeia surgiu à volta da água e os rapazes construíram uma igreja, a casa do pastor com o seu jardim no deserto e uma pista de aterragem, que permite o acesso de clínicas médicas a este local remoto. Riachos no deserto... a água ainda corre, 20 anos depois e a igreja prospera...

No meio da pandemia da SIDA, o Roger construiu um centro de dia para órfãos na aldeia onde vivíamos. Trabalhei com jovens do centro de formação profissional local na mesma aldeia, utilizando o edifício do centro de dia para um encontro semanal de jovens, com jogos, comida e, mais importante, ensino e testemunho do Evangelho, assistido pelo pastor da Missão Voadora, o Pastor Nwako. 2 estudantes da Church in the Barn, em Penrith, vieram durante 3 meses para mostrar o amor de Deus aos jovens e às crianças, juntamente connosco. Durante esse tempo, Roger também montou um complexo de escritórios para a Flying Mission em Gabarone.

Em poucos meses começámos um novo trabalho na Zâmbia. O Roger, como gestor do projeto, levou-nos até lá, juntamente com uma senhora recentemente viúva da nossa igreja em Testwood, no sul de Inglaterra. Trabalhámos para transformar uma casa de quinta numa casa para o primeiro piloto a ser colocado lá; também limpámos o terreno, activámos os serviços e permitimos que uma pista e um hangar simples ficassem operacionais para voos missionários naquele país tão rural. Mudámo-nos definitivamente para a Zâmbia em 2006 e continuámos a desenvolver esse terreno, bem como a construir pistas e alojamentos noutros locais de missão em todo o país. Foi emocionante permitir que missões, hospitais, orfanatos e colégios bíblicos pudessem ser ligados rapidamente a Lusaka e uns aos outros por avião, em vez de pelas estradas acidentadas. Um voo de 3 horas ou uma viagem de 2 dias na época das chuvas? A escolha é sua! Os nossos pilotos têm na sua agenda voos de evacuação médica, transporte de voluntários missionários em visita, apoio logístico, evangelismo, conservação e muito mais. Na base de Lusaka, realizámos estudos bíblicos semanais para os trabalhadores, 6 equipas de futebol treinaram semanalmente no local; houve um clube infantil semanal, um estudo bíblico para mulheres e um grupo de trabalhos manuais, que venderam os seus produtos para alimentar as suas famílias. Foi criada uma casa de hóspedes na quinta original, proporcionando aos visitantes alojamento e refeições simples mas confortáveis. As equipas de voluntários que vêm do Ocidente continuam a desfrutar da sua hospitalidade zambiana.

Graças ao WhatsApp, mantemo-nos em contacto com os nossos amigos em todos estes locais e continuamos a investir neles através da oração e de conselhos práticos, facilitando o apoio financeiro na medida das nossas possibilidades. Se estiver interessado em saber mais ou quiser participar, teremos todo o prazer em falar mais sobre os nossos amigos. Obrigado por dedicar algum tempo a ler sobre eles aqui.

Sally e Roger