Noin 15 miljoonaa euroa investoidaan Lagosin ja Portimãon osia palvelevan vanhentuneen kasteluinfrastruktuurin modernisointiin. Algarven alueellinen koordinointi- ja kehityskomissio (CCDR Algarve) kuvailee hanketta alueen suurimmaksi tällä hetkellä käynnissä olevaksi kasteluinfrastruktuurin modernisointihankkeeksi.

Maatalous- ja meriasioista vastaava ministeri José Manuel Fernandes vieraili työmaalla perjantaina 28. elokuuta yhdessä CCDR Algarven, paikallishallinnon ja maatalousjärjestöjen edustajien kanssa.

Fernandes arvioi, että kun suunnitellut parannukset on saatu valmiiksi, järjestelmä voisi kuluttaa noin 60 % vähemmän vettä, mikä merkitsisi lähes 2 miljoonan euron vuosittaisia säästöjä.

Hanke on erityisen merkittävä alueella, jossa toistuvat kuivuudet ovat pakottaneet rajoittamaan maatalouden vedenkäyttöä ja tuoneet esiin Algarven ikääntyvän vesihuollon infrastruktuurin kunnon.

Avoimien kanavien korvaaminen

Ensimmäisessä vaiheessa rakennetaan uusi säiliö, pumppaamo ja suodatusasema sekä modernisoidaan noin kahden kilometrin pituinen pääjakelukanava.

Olemassa olevaan infrastruktuuriin asennetaan suljettuja putkia, mikä merkitsee siirtymistä pois avoimesta kanavajärjestelmästä, jossa vettä voi menettää ennen kuin se saavuttaa maatilat.

Lisäksi asennetaan aurinkopaneeleja, jotka auttavat pumppaamon sähkönsyöttöä ja vähentävät sen energiakustannuksia.

Hanke juontaa juurensa virallisesti noin 11,2 miljoonan euron arvoiseen DGADR:n modernisointisopimukseen, joka rahoitetaan Portugalin elpymis- ja palautumissuunnitelman (PRR) kautta. Hankkeeseen liittyvät laajemmat työt nostavat investoinnin arvon noin 15 miljoonaan euroon.

Alvorin maatalouden kastelujärjestelmä palvelee 1 747 hehtaaria, joista 800 hehtaaria sijaitsee Lagoksessa ja 947 hehtaaria Portimãossa, vuonna 2025 julkaistujen virallisten määräysten mukaan.

Vesi on peräisin Ribeira de Odeáxere -joelle rakennetun Bravuran padon muodostamasta tekojärvestä.

Infrastruktuuri on nyt lähes seitsemän vuosikymmentä vanha, ja sen modernisointi tuli yhä kiireellisemmäksi sen jälkeen, kun Bravuran patoaltaaseen varastoitunut vesi laski poikkeuksellisen alhaiselle tasolle Algarven äskettäisen kuivuuden aikana.

Säiliön tilanne on sittemmin parantunut huomattavasti. Alvorin kastelijoiden ja edunsaajien yhdistys ilmoitti 28. elokuuta, että Bravuran täyttöaste oli 82 prosenttia ja varastoituna oli noin 28,6 miljoonaa kuutiometriä vettä.

Tämä elpyminen ei kuitenkaan poista Algarven pidemmän aikavälin vesiongelmaa, ja tehokkuuden parantaminen on yksi monista toimenpiteistä, joilla pyritään vähentämään alueen alttiutta tuleville kuivuuksille.

Alvor-Bravuran modernisoinnin toista vaihetta harkitaan jo, ja Fernandes arvioi mahdollisen lisäinvestoinnin suuruudeksi noin 40 miljoonaa euroa.

Ministerin mukaan tulevassa vesihuollossa on yhdistettävä suurempi varastointikapasiteetti tehokkuuteen ja järjestelmien välisten yhteyksien parantamiseen samalla kun varmistetaan vesihuollon toimivuus kotitalouksille, maataloudelle, matkailulle, teollisuudelle ja muille käyttötarkoituksille.

Alvor-Bravura-hanke on osa Algarven laajempaa alueellista vedenkäytön tehokkuusstrategiaa ja kansallista Água que Une -ohjelmaa.