Laki, joka hyväksyttiin parlamentissa suurella enemmistöllä ja julkaistiin Diário da Repúblicassa 17. elokuuta, siirtää integrointi-, maahanmuutto- ja turvapaikkavirastolle (AIMA) yksinomaisen vastuun tapauksista, joissa on kyse henkilöistä, joita mikään valtio ei pidä kansalaisinaan.

Laissa säädetään, että hakemusten käsittelyn on oltava täysin maksutonta ja niitä on käsiteltävä kiireellisinä; menettely voidaan käynnistää joko henkilöiden pyynnöstä (suullisesti tai kirjallisesti) tai viranomaisten omasta aloitteesta, ja käsittelyaika on kuudesta yhdeksään kuukautta.

Kunnes AIMA on käsitellyt asian, hakijalle myönnetään väliaikainen oleskelulupa, joka on voimassa kuusi kuukautta ja jota voidaan jatkaa kerrallaan kuuden kuukauden jaksoissa.

Hakijalla on myös välitön pääsy terveydenhuoltoon, koulutukseen, työmarkkinoille, oikeusapuun ja ilmaisiin tulkkauspalveluihin, ja kaikki laittomaan maahantuloon tai oleskeluun liittyvät vireillä olevat rikos- tai hallinnolliset menettelyt keskeytetään. Alaikäisiä tai haavoittuvassa asemassa olevia henkilöitä koskevissa tapauksissa uusi asetus tarjoaa paremman suojan varmistamalla, että alaikäiselle annetaan mahdollisuus tulla kuulluksi ja että hänellä on mukanaan lailliset edustajansa.

Tämän aseman myöntämisen myötä oikeutetuille kansalaisille annetaan kahden vuoden pituinen väliaikainen oleskelulupa, jota voidaan uusia, sekä erityinen matkustusasiakirja. Edunsaajilla on samat oikeudet ja velvollisuudet kuin Portugalin kansalaisilla – lukuun ottamatta poliittisia oikeuksia ja julkisia virkoja, jotka on varattu lailla – ja he saavat myös diplomaattista ja konsulisuojaa.

Asema päättyy, jos henkilö hankkii jonkin kansalaisuuden tai saa vastaavan suojan toisessa maassa, ja se voidaan peruuttaa, jos asiakirjoja on väärennetty tai jos aseman myöntämisprosessin aikana on jätetty ilmoittamatta tärkeitä seikkoja.