Siellä on auringonpaistetta, sardiineja ja valtava määrä iäkkäitä herroja, jotka kulkevat ympäriinsä vaatteissa, jotka näyttävät siltä, että ulkona olisi (-10 °C), vaikka varjossa onkin itse asiassa (+35 °C).

Mitä monet vierailijat eivät näytä odottavan, on se, että maa on yksi valtava koirien faniklubi. Kävele minkä tahansa portugalilaisen kaupungin läpi, niin näet runsaasti koiria, mukaan lukien kahvilapöytien alla loikoilevia labradoreja, käsilaukkuissa kuin karvaiset kuninkaalliset matkustavia pieniä chihuahuoita sekä muutamia tyylikkäitä vinttikoiria, jotka kävelevät promenadeja pitkin ikään kuin olisivat juuri allekirjoittaneet mallisopimuksen.

Olen usein huomannut, kuinka suuret, takkuiset vuoristokoirat odottavat kärsivällisesti leipomoiden edessä huomattavasti paremmilla käytöstavoilla kuin monet turistit. Joten luulen, että meitä voitaisiin ehkä antaa anteeksi, jos ajattelemme, että portugalilaiset ovat menneet täysin ”haukkuhulluiksi”.

Asia onkin niin, että täällä ollaan siitä melko ylpeitä. Mutta näin ei ole aina ollut. Vuosisatojen ajan koirat olivat pikemminkin työntekijöitä kuin hemmoteltuja lemmikkejä. Maanviljelijät luottivat uskollisiin sekarotuihin karjan kokoamisessa, viinitarhojen suojelemisessa ja ei-toivottujen vieraiden karkottamisessa.

Katso koko video täältä 👇👇👇


Lemmikkien hoito

Koiran työnkuva oli virkistävän yksinkertainen – ”ansaitset elantosi!”

Sitten jotain muuttui. Kaupungit laajenivat, perheet pienenivät ja ihmiset elivät pidempään. Maatilat vaihtuivat kerrostaloihin, ja monet vanhukset joutuivat yhtäkkiä elämään yksin, kun lapset olivat muuttaneet pois etsimään työtä.

Ja niin koira astui kuvaan. Uskollinen, tuomitsematon ja aina iloinen jo pelkästään siitä, että omistaja palasi leipää ostamasta. Nykyään Portugalissa arvioidaan olevan reilusti yli 2,5 miljoonaa lemmikkikoiraa, mikä tekee koiranpidosta yhden maan suosituimmista harrastuksista. Eläinlääkäriasemia, koirien hoitoloita, koirahotelleja, ylellisiä lemmikkiboutiqueja ja koirien fysioterapeutteja on syntynyt ympäri maata. Lemmikkieläinten hoitoala on kasvanut nopeasti viimeisen vuosikymmenen aikana, mikä heijastaa laajempaa trendiä, joka on nähtävissä suuressa osassa Eurooppaa. Jotkut koirat nauttivat nykyään elämäntyylistä, jota keskiaikaiset portugalilaiset kuninkaat olisivat kadehtineet. Olen jopa törmännyt cockerspanieliin, jolla oli yllään merkkiaurinkolasit. Koiraparka näytti täysin nöyryytetyltä.

Totta puhuen portugalilaiset ovat ottaneet tämän uuden kulttuurin vastaan heille ominaisella lämpimällä tavalla. Koirat ovat tervetulleita monille kahviloiden terasseille, kun ne seuraavat omistajiaan rauhallisilla iltakävelyillä. Kaupat asettavat esille vesikuppeja koirille. Monissa yhteisöissä kulkukoira nousee kuuluisaksi (tai pahamaineiseksi) paikalliseksi hahmoksi. Sitten, juuri kun autoilijat alkavat tuntea olonsa hieman ärtyneeksi, koirat pysähtyvät, heiluttavat häntiään ja vaeltavat pois etsimään jotakuta muuta, jota ärsyttää.


Tietenkään Portugali ei ole välttynyt koiranpidon synkemmiltä puolilta. Eläinten hyvinvointi on kuitenkin parantunut huomattavasti viime vuosikymmeninä.

Onneksi asenteet kehittyvät edelleen. Monet portugalilaiset perheet valitsevat nykyään adoptoinnin kalliiden puhdasrotuisten koiranpentujen ostamisen sijaan. Ja se kertoo jotain varsin lämmittävää kansanluonteesta.

Alkuperäiset rodut

Portugalissa on myös useita merkittäviä kotoperäisiä rotuja. Serra da Estrelan vuoristokoira muistuttaa pientä karhua. Portugalin vesikoira nousi kansainväliseen kuuluisuuteen, kun yksi niistä muutti Valkoiseen taloon presidentti Barack Obaman mukana, mikä antoi Portugalille välittömästi odottamattoman vaikutusvallan Yhdysvaltain politiikassa! Sitten on vielä Rafeiro do Alentejo. Se on valtava, lempeä ja täysin kykenevä saamaan murtovarkaat miettimään uudelleen elämänvalintojaan.

Portugalilaisten ja heidän koiriensa välinen suhde on usein lähes teatraalinen.


Darwinin kirjan nimi oli tietenkin Lajien synty. Ehkä meidän pitäisi kirjoittaa jatko-osa nimeltä ”Ulosteiden synty”, sillä koirien ulosteet kaupunkien jalkakäytävillä voivat olla melkoinen ongelma, etenkin suurkaupungeissa kuten Lissabonissa ja joillakin Algarven alueilla. Vaikka laissa määrätään ulosteiden siivoamisesta ja sakoista, jotka vaihtelevat 25 eurosta 7 000 euroon, lainvalvonta on usein epäjohdonmukaista, eikä kukaan siivoa kulkukoirien jälkiä. Tämän vuoksi monet asukkaat ja ulkomaalaiset varoittavat, että ihmisten on oltava jatkuvasti varuillaan koirien ”jätteiden” varalta.

Siitä huolimatta koirat tarjoavat seuraa yhä eristäytyneemmässä maailmassa. Ne kannustavat liikkumaan, ja tutkimukset osoittavat johdonmukaisesti, että lemmikin omistaminen voi vähentää yksinäisyyttä ja parantaa henkistä hyvinvointia. Älypuhelimien ja sosiaalisen median hallitsemassa aikakaudessa koirat vaativat edelleen jotain ihanan vanhanaikaista: aitoa vuorovaikutusta.

Ainutlaatuinen ilmiö

On tosin yksi ainutlaatuinen portugalilainen ilmiö: kyläkoira. Jokaisessa yhteisössä näyttää olevan ainakin yksi vanha koira, joka teknisesti kuuluu jollekin, mutta todellisuudessa kuuluu kaikille. Se saa aamiaisen yhdeltä naapurilta, lounaan toiselta ja keksejä kaikilta ja keneltä tahansa. Se tietää tarkalleen, milloin leipomo avautuu, ja on hallitsee taidon näyttää jatkuvasti nälkäiseltä huolimatta siitä, että se painaa suunnilleen yhtä paljon kuin pesukone. Todellinen huijari.

Jatkuuko siis Portugalin rakkaussuhde koiriin? Melkein varmasti. Jos jotain, se todennäköisesti syvenee. Nuoremmat sukupolvet pitävät lemmikkejä yhä enemmän perheenjäseninä kuin omaisuutena. Eläinlääketiede kehittyy jatkuvasti. Lemmikkivakuutukset, erikoistunut terveydenhuolto ja ylelliset palvelut yleistyvät. Koirat ovat nykyään vahvasti esillä portugalilaisessa sosiaalisessa mediassa, ja ne keräävät usein huomattavasti enemmän seuraajia kuin paikalliset poliitikot. Mikä, jos ollaan täysin rehellisiä, vaikuttaa täysin uskottavalta.

Lähde: TPN; Kirjoittaja: Cheryl Wootton;

Haasteita tulee epäilemättä olemaan. Nousevat elinkustannukset vaikeuttavat lemmikkien pitämistä joillekin perheille. Kaupunkiasuminen ei aina ole ihanteellista suuremmille roduille. Vastuullinen lemmikinpito, asianmukainen koulutus sekä jatkuvat pyrkimykset hylkäämisten ja ulosteongelmien vähentämiseksi ovat yhä tärkeämpiä. Mikään näistä ei kuitenkaan todennäköisesti vähennä portugalilaisten kiintymystä nelijalkaisiin ystäviinsä.

Loppujen lopuksi yhä meluisammassa ja yhä sekavammassa maailmassa koira vaatii hämmästyttävän vähän. Kävelylenkki, ateria ja ystävällinen äänensävy. Ehkä satunnaisesti kielletty makkararulla? Vastineeksi koira tarjoaa mittaamatonta uskollisuutta. Portugali on ymmärtänyt tämän kaupan varsin hyvin.

Joten kyllä, portugalilaiset saattavat hyvinkin olla ”haukkuvasti” hulluna koiriinsa. Maassa, jota siunaavat upeat rannat, kumpuilevat viinitarhat, muinaiset linnat ja niin paljon auringonpaistetta, että muu Eurooppa kadehtii, käy ilmi, että yksi Portugalin suurimmista aarteista ei ole mikään muistomerkki, hieno viini tai kuuluisa jalkapalloilija.

Se on se onnellinen koira, jonka näemme nukkumassa varjoisassa oliivipuun alla kylän keskustassa. Eikö se tunnu jotenkin ihanan portugalilaiselta?