Muutama vuosi sitten, matkalla Ranskan läpi, odotimme perheeni kanssa passintarkastusta. Kun ojensimme portugalilaiset passimme, rajavartija hymyili ja sanoi: ”Ah… Ronaldoland!”

Me kaikki nauroimme.

Se ei ollut tarkoitettu loukkaukseksi. Päinvastoin. Se sanottiin ihailun merkeissä, mutta se oli myös uskomattoman paljastava.

Tuolla hetkellä Portugalia ei tunnistettu heti sen tutkimusmatkailijoiden, viinin, rantojen tai edes rikkaan historian perusteella. Sen sijaan yksi jalkapalloilija oli tullut niin synonyymiksi maalleen, että tälle vieraalle Portugalia voitiin yksinkertaisesti kuvata sanalla”Ronaldoland”.

Tuo lyhyt keskustelu on jäänyt mieleeni siitä lähtien, koska se kuvaa täydellisesti jotain, mitä monet meistä eivät pysähdy miettimään.

Cristiano Ronaldo ei ole vain noussut yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista jalkapalloilijoista.

Hänestä on tullut yksi voimakkaimmista kansallisista brändeistä, joita millään maalla on koskaan ollut.

11 miljoonan asukkaan maa, joka tunnetaan maailmanlaajuisesti

Portugali on suhteellisen pieni valtio.

Vähän yli 11 miljoonan asukkaan väestöllään se kilpailee huomiosta moninkertaisesti itseään suurempien maiden kanssa.

Vuosikymmenten ajan monet ulkomaalaiset tunsivat Portugalin lähinnä aurinkoisena lomakohteena jossain Espanjan naapurissa.

Toiset sekoittivat sen Etelä-Amerikan osiin.

Jos 30 vuotta sitten olisi kysytty, mitä Portugali tuo mieleen, vastaukset olivat usein ennustettavia: Lissabon, Algarve, portviini tai ehkä löytöretkien aika.

Nykyään vastaus on usein paljon yksinkertaisempi

: ”Cristiano Ronaldo.”

Rakastipa häntä tai ei, maailmassa on hyvin harvoja ihmisiä, joiden nimi yhdistetään välittömästi koko kansakuntaan.

Katso video täältä 👇👇👇


Ihmisbrändin voima

Maat käyttävät vuosittain miljardeja yrittäessään parantaa kansainvälistä mainettaan.

Hallitukset käynnistävät matkailukampanjoita. Yritykset osallistuvat kansainvälisiin messuihin. Sijoitusvirastot mainostavat taloudellisia mahdollisuuksia.

Silti joskus yksi poikkeuksellinen henkilö voi saavuttaa jotain, mitä mikään mainoskampanja ei koskaan pystyisi.

Cristiano Ronaldo on näkynyt yli kahden vuosikymmenen ajan televisioruuduilla lähes jokaisessa maailman maassa. Jokaisessa kansainvälisessä ottelussa. Jokaisessa Mestarien liigan ottelussa. Jokaisessa Ballon d’Or -palkintojenjakotilaisuudessa. Jokaisessa haastattelussa. Jokaisessa sosiaalisen median julkaisussa.

Tietoisesti tai tiedostamatta jokainen esiintyminen on samalla mainostanut Portugalia.

Toisin kuin monet maailmankuulut julkkikset, jotka vähitellen etääntyvät juuristaan, Ronaldo on johdonmukaisesti muistuttanut maailmaa siitä, mistä hän on kotoisin. Tuo ylpeys on tärkeää.

Lähde: Facebook; Kirjoittaja: Cristiano Ronaldo;

Ronaldo-ilmiön vaikutus uteliaisuuteen

Yksi maailmanlaajuisten ikonien suurimmista vaikutuksista on se, että ne herättävät ihmisissä uteliaisuutta. Ihmiset eivät pelkästään ihaile urheilijaa. He alkavat esittää kysymyksiä. Missä Madeira sijaitsee? Millainen Portugali on? Voiko hänen museossaan vierailla? Missä hän oppi pelaamaan jalkapalloa? Millainen portugalilainen ruoka on? Voisinko asua siellä?

Nämä kysymykset ovat tärkeitä, koska uteliaisuus on usein ensimmäinen askel kohti matkailua, investointeja ja jopa muuttoa.

Monille kansainvälisille vierailijoille Ronaldo on saattanut olla ensimmäinen kosketus Portugaliin. Maa itsessään tuli syyksi, miksi he pysyivät kiinnostuneina.

Portugalin imago on muuttunut

Viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana Portugali on hiljaa muuttunut. Se tunnustetaan nyt yhdeksi Euroopan turvallisimmista maista. Se sijoittuu jatkuvasti korkealle elämänlaadun vertailuissa. Etätyöntekijät valitsevat yhä useammin Portugalin kotipaikakseen. Eläkeläiset asettuvat tänne. Yrittäjät perustavat tänne yrityksiä. Kansainväliset koulut kasvavat jatkuvasti. Ylellinen matkailu on laajentunut nopeasti. Portugalilaiset viinit saavat säännöllisesti kansainvälisiä palkintoja. Sen ravintolat herättävät maailmanlaajuista huomiota. Teknologiakonferenssit tuovat maahan tuhansia kävijöitä vuosittain.

Tietenkään mikään näistä saavutuksista ei ole tapahtunut Cristiano Ronaldon ansiosta. Mutta näkyvyys luo mahdollisuuksia.

Kun ihmiset jo tunnistavat maasi, he ovat todennäköisemmin valmiita tutustumaan kaikkeen muuhunkin, mitä sillä on tarjottavanaan. Tunnettuus avaa ovia.

Nimi, joka avaa keskusteluja

Työskennellessämme The Portugal News-lehdessä puhumme säännöllisesti lukijoiden kanssa ympäri maailmaa. Yksi asia käy heti selväksi. Monet kiinnostuivat Portugalista alun perin jalkapallon ansiosta. He jäivät, koska löysivät jotain paljon suurempaa.

Jotkut omistavat nyt täällä koteja. Toiset ovat perustaneet yrityksiä. Monet ovat jääneet eläkkeelle tänne. Jotkut ovat kasvattaneet perheitään täällä.

Ronaldo saattoi aloittaa keskustelun, mutta Portugali vei sen loppuun.

Lähde: Facebook; Kirjoittaja: Cristiano Ronaldo;

Enemmän kuin matkailua

Vaikutus ulottuu lomamatkailun ulkopuolelle. Maan maine vaikuttaa lähes jokaiseen maan menestyksen osa-alueeseen. Se vaikuttaa investointeihin. Yritysten luottamukseen. Kansainväliseen koulutukseen. Kiinteistöjen kysyntään. Vientiin. Jopa diplomatiaan.

Maa, jota ihmiset pitävät positiivisena, nauttii usein mahdollisuuksista, joita ei voi helposti mitata taseessa.

Portugali on tehnyt uskomattoman paljon töitä tuon maineen rakentamiseksi. Ronaldo on vain antanut sille voimakkaamman äänen.

Inspiraatiota jalkapallon ulkopuolella

Ehkä ”Ronaldo-ilmiön” suurin perintö ei liity lainkaan jalkapalloon.

Se on kunnianhimo. Hänen tarinansa osoittaa, että suhteellisen pienestä Atlantin valtioista kotoisin oleva henkilö voi nousta maailman tunnetuimmaksi urheilijaksi. Tämä viesti resonoi kauas urheilun ulkopuolelle. Se inspiroi yrittäjiä, opiskelijoita, muusikoita, tutkijoita, taiteilijoita ja yritysten omistajia.

Se haastaa hiljaisesti vanhentuneen uskomuksen, jonka mukaan menestys kuuluu vain maailman suurimmissa maissa syntyneille ihmisille. Portugali on osoittanut toisin.

Seuraava luku

Jonain päivänä Cristiano Ronaldo lopettaa ammattilaisjalkapallouransa. Maalit loppuvat. Palkinnot jäävät historiaan. Uutisotsikot siirtyvät väistämättä muihin aiheisiin. Mutta kuva, jonka hän auttoi luomaan Portugalista, ei todennäköisesti katoa.

Tulevat sukupolvet vierailevat edelleen Madeiralla. Lapset haaveilevat edelleen Portugalin kuuluisan punaisen pelipaidan pukemisesta ylleen. Matkailijat jatkavat tutustumistaan maahan, josta monet kuulivat ensimmäisen kerran yhden poikkeuksellisen jalkapalloilijan ansiosta. Hänen uransa saattaa päättyä. Hänen vaikutusvaltansa ei kuitenkaan lähes varmasti katoa.


Portugali on paljon suurempi kuin yksi mies

Totuus on, että Portugalin kansainvälinen maine kuuluu miljoonille ihmisille. Se kuuluu kokkeille, jotka esittelevät portugalilaista keittiötä maailmalle. Yrittäjille, jotka rakentavat globaaleja yrityksiä. Tutkijoille, jotka tekevät läpimurtoja. Taiteilijoille, jotka jakavat portugalilaista kulttuuria. Majoitus- ja ravintola-alan työntekijöille, jotka toivottavat vierailijat lämpimästi tervetulleiksi. Yhteisöille, jotka saavat ihmiset tuntemaan olonsa kotoisaksi.

Cristiano Ronaldo ei rakentanut modernia Portugalia. Mutta hän auttoi miljoonia ihmisiä löytämään sen.

Jos joku tänään vitsailee kutsumalla Portugalia ”Ronaldolandiksi”, ehkä meidän pitäisi vain hymyillä.

Sillä jos yhden miehen poikkeuksellinen ura on kannustanut miljoonia ihmisiä kiinnittämään huomionsa Portugaliin ensimmäistä kertaa, hän on saavuttanut jotain, joka ulottuu paljon jalkapalloa pidemmälle

. Hän ei vain tehnyt maaleja. Hän auttoi nostamaan kokonaisen kansakunnan maailman tietoisuuteen.

Ja kun ihmiset löysivät Portugalin, he huomasivat, että siellä odotti vielä paljon enemmän löydettävää.