Здесь солнце, сардины и множество пожилых господ, бродящих в одежде, которая создает впечатление, будто на улице (-10 °C), хотя на самом деле в тени (+35 °C).

Чего многие посетители, похоже, не ожидают, так это того, что эта страна — один огромный фан-клуб собак. Прогуляйтесь по любому португальскому городу, и вы увидите множество собак, включая лабрадоров, развалившихся под столиками в кафе, крошечных чихуахуа, едущих в сумочках как пушистые королевские особы, и нескольких элегантных борзых, вышагивающих по набережным, словно они только что подписали контракт на работу моделями.

Я часто замечал огромных лохматых горных собак, терпеливо ожидающих у входа в пекарни, причем их манеры заметно лучше, чем у многих туристов. Так что, думаю, нас вполне можно простить за то, что мы думаем: португальцы совсем «сошли с ума».

Дело в том, что здесь этим даже гордятся. Но так было не всегда. На протяжении веков собаки были скорее работниками, чем избалованными питомцами. Фермеры полагались на верных дворняг, которые загоняли скот, охраняли виноградники и отпугивали нежелательных гостей.

Посмотрите полное видео здесь 👇👇👇


Уход за питомцами

Обязанности собаки были удивительно просты — «заработай себе на пропитание!»

Но потом что-то изменилось. Города разрастались, семьи становились меньше, а люди жили дольше. Квартиры заменили фермерские дома, и многие пожилые люди внезапно оказались в одиночестве после того, как их дети эмигрировали в поисках работы.

И вот тут на сцену вышли собаки. Верные, не осуждающие и неизменно радующиеся даже тому, что их хозяева просто вернулись из магазина с хлебом. По оценкам, сегодня в Португалии насчитывается более 2,5 миллиона домашних собак, что делает владение собакой одним из любимых увлечений в стране. По всей стране как грибы после дождя появились ветеринарные клиники, салоны груминга, гостиницы для собак, роскошные зообутики и собачьи физиотерапевты. Индустрия ухода за домашними животными за последнее десятилетие стремительно выросла, отражая более общую тенденцию, наблюдаемую во многих странах Европы. Некоторые собаки теперь ведут такой образ жизни, которому позавидовали бы даже средневековые португальские короли. Я даже встречал кокер-спаниеля в дизайнерских солнцезащитных очках. Бедное животное выглядело совершенно униженным.

Правда в том, что португальцы приняли эту новую культуру с присущей им теплотой. Собак с радостью принимают на террасах многих кафе, когда они сопровождают хозяев на неспешных вечерних прогулках. В магазинах ставят миски с водой для наших четвероногих друзей. Во многих населенных пунктах бродячая собака становится знаменитой (или печально известной) местной личностью. А когда водители начинают немного раздражаться, она останавливается, виляет хвостом и уходит в поисках кого-нибудь другого, кого можно было бы раздражать.


Конечно, Португалия не избежала и темной стороны владения собаками. Но за последние десятилетия благополучие животных значительно улучшилось.

К счастью, отношение к животным продолжает меняться. Многие португальские семьи теперь предпочитают усыновление покупке дорогих щенков с родословной. И это говорит о национальном характере страны кое-что весьма трогательное.

Местные породы

В Португалии также есть несколько замечательных местных пород. Горная собака Серра-да-Эстрела напоминает маленького медведя. Португальская водяная собака приобрела международную известность после того, как одна из них переехала в Белый дом вместе с президентом Бараком Обамой, мгновенно обеспечив Португалии неожиданное влияние на американскую политику! А ещё есть рафейро-ду-Алентежу. Это огромная, кроткая собака, вполне способная убедить грабителей переосмыслить свой жизненный путь.

Отношения между португальцами и их собаками часто граничат с театральностью.


Конечно, книга Дарвина называлась «Происхождение видов». Возможно, нам стоит написать продолжение под названием «Происхождение экскрементов», ведь собачьи экскременты на городских тротуарах могут стать настоящей проблемой, особенно в таких крупных городах, как Лиссабон, и в некоторых районах Алгарве. Хотя законы обязывают убирать за собаками, предусматривая штрафы от 25 до 7 000 евро, их исполнение зачастую не последовательно, а за бездомными собаками убирать некому. В результате многие местные жители и экспаты предупреждают, что людям приходится постоянно быть начеку, чтобы не наступить на собачьи «отходы».

Тем не менее, в мире, где люди становятся всё более изолированными, собаки служат верными спутниками. Они побуждают к физической активности, а исследования постоянно подтверждают, что содержание домашних животных может уменьшить чувство одиночества и улучшить психическое благополучие. В эпоху, где доминируют смартфоны и социальные сети, собаки по-прежнему предлагают нечто удивительно старомодное: настоящее взаимодействие.

Уникальное явление

Следует признать, что существует одно уникальное португальское явление — деревенская собака. Кажется, в каждом сообществе есть по крайней мере одна пожилая собака, которая формально принадлежит кому-то, но на самом деле принадлежит всем. Ей дают завтрак один сосед, обед — другой, а печенье — все подряд. Она точно знает, когда открывается пекарня, и в совершенстве овладела искусством выглядеть вечно голодной, несмотря на то что весит примерно столько же, сколько стиральная машина. Настоящая аферистка.

Так продолжится ли любовь Португалии к собакам? Почти наверняка. Скорее всего, она даже углубится. Молодое поколение всё чаще рассматривает домашних животных как членов семьи, а не как собственность. Ветеринария продолжает развиваться. Появляется страхование домашних животных, специализированная медицинская помощь и роскошные услуги становятся всё более обычным явлением. Собаки теперь широко представлены в португальских социальных сетях, часто привлекая значительно больше подписчиков, чем местные политики. Что, если быть предельно честными, кажется вполне правдоподобным.

Источник: TPN; Автор: Шерил Вутон;

Несомненно, будут и трудности. Рост стоимости жизни затрудняет содержание домашних животных для некоторых семей. Городское жилье не всегда идеально подходит для крупных пород. Ответственное отношение к животным, правильное дрессирование и постоянные усилия по сокращению числа брошенных животных и загрязнения окружающей среды становятся жизненно важными. Но ничто из этого, скорее всего, не ослабит любовь Португалии к своим четвероногим друзьям.

В конце концов, в мире, который становится всё шумнее и всё более непонятным, собака просит удивительно мало. Прогулку, еду и ласковый тон. Может быть, иногда запретный сосисочный рулет? Взамен собака дарит безграничную преданность. Португалия прекрасно понимает эту сделку.

Так что да, португальцы, возможно, и вправду «лают» от безумия по своим собакам. В стране, благословленной потрясающими пляжами, холмистыми виноградниками, древними замками и таким количеством солнечного света, что остальная Европа может только позавидовать, оказывается, что одним из величайших сокровищ Португалии является не памятник, не изысканное вино и не знаменитый футболист.

Это тот счастливый пес, которого мы видим спящим под тенистым оливковым деревом в центре деревни. Разве это не кажется чем-то чудесно португальским?