Vaikka olemmekin vasta aloittelijoita verrattuna vanhempiin teatteriryhmiin, kuten vuonna 1680 Pariisissa perustettuun Comédie-Françaiseen, jota pidetään yleisesti maailman vanhimpana toimivana teatteriryhmänä, The Algarveans on kasvanut tasaisesti ja sen intohimo teatteria kohtaan on edelleen yhtä vahva kuin ennenkin.

The Algarveansin historia

Kaikki alkoi, kun vuonna 1991 paikallislehteen julkaistun ilmoituksen jälkeen joukko kiinnostuneita ihmisiä kokoontui perustamaan teatteriryhmän. Perustamiskomiteaan kuuluivat Jerry Lane, Lloyd Delderfield ja Jenny Grainer sekä perustajajäsenet John ja Jean Luckman, Sian Hughes-Roberts, Ruth Flower, June Simms ja Alison Greening. Alison on edelleen mukana ryhmässä ja muistelee lämmöllä noita alkuvuosia.

”Rahoitusta ajatellen todelliset perustajat olivat Jerry ja Hazel Lane, vaikka rahasumma ei ollutkaan valtava. Kokoontuimme heidän olohuoneeseensa ja kehitimme ideoita. Myöhemmin kokouksia ja harjoituksia pidettiin eri ihmisten kodeissa, myös omassani. En ole koskaan nauranut niin paljon kuin noina aikoina uima-altaani äärellä. Lopulta Jerry päätti rahoittaa ensimmäisen varsinaisen esityksen. Aloitimme pyytämällä osallistumismaksuja kustannusten kattamiseksi, sillä ajatuksena oli perustaa voittoa tavoittelematon mutta itseään rahoittava amatöörinäyttelijäryhmä, jollainen The Algarveans on tänäkin päivänä.”

Alison muistaa haasteet, joita ulkomaalaisyhteisö kohtasi 1990-luvun alussa. ”Kirjoitin edelleen kirjeitä perheelle, kuten olin tehnyt muuttaessani Algarveen vuonna 1988. Puhelimen asennuksen odotusaika oli arviolta 10 vuotta! Vaikka puhelin olisi asennettu, kansainvälisen puhelun yhdistämiseen saattoi mennä 30–60 minuuttia. Brittiläistä televisiota ei ollut, ja kaikki nämä sekä muut tekijät osoittivat selvästi, että yhteisöllisyydelle ja viihteelle oli kysyntää.

Kuvateksti: Toimitettu kuva; Tekijä: The Algarveans;

”Ryhmänä tulimme tunnetuiksi talvisista pantomimeistämme; ensimmäinen esityksemme oli Kissa saappaissa, joka esitettiin pienellä näyttämöllä Porchesin kansainvälisessä koulussa.

Yritimme esittää kaksi muuta esitystä vuodessa: komedian ja draaman. Ryhmä herätti yhä enemmän kiinnostusta, jäsenet myivät lippuja varojen keräämiseksi, ja muutaman vuoden kuluttua esiinnyimme jo Lagosin auditoriossa. Automaattisia lavasteita ei ollut, joten näyttämöhenkilökunta vaihtoi taustakuvia. Jouluesityksiin tarvittiin viisi käsinmaalattua taustakangasta ja kaksi sarjaa lavasteita näyttämön kummallekin puolelle. Maalaus tehtiin vuokratussa maatalon ladossa, mutta kerran yöllinen myrsky puhkesi ja repäisi Cinderella-esityksen kankaamme riekaleiksi. Avajaisiltaa varten jouduttiin maalaamaan paniikissa. Ladon lisäksi vuokrasimme Lagosista lähellä sijaitsevan varaston harjoittelua sekä lavasteiden ja pukujen säilyttämistä varten. Kaikki puvut valmistettiin itse tai vuokrattiin satunnaisesti.

”Vuosien varrella on tapahtunut monia muutoksia, mutta on hienoa nähdä, kuinka ryhmä menestyy yhä paremmin. Uskon voivani sanoa kaikkien perustajajäsenten puolesta, että se, mitä olemme saavuttaneet, oli vuonna 1991 vielä täysin kuvittelemattomaa.”

Algarvelaiset esittävät

Välivuosina on tuotettu vielä 21 pantomimia, jotka ovat koetelleet rekvisiitta- ja puusepänryhmien kasvavaa kekseliäisyyttä sekä pukusuunnitteluosaston mielikuvitusta.

Mutta The Algarveansin ohjelmisto ulottuu pantomimien ulkopuolelle; vaikka komediat ja farssit ovatkin erittäin suosittuja yleisön keskuudessa kevyen viihteen vuoksi, ryhmä on tuottanut myös lukuisia mysteerejä ja jännitysnäytelmiä, kuten Gaslight (1992), Wait Until Dark (1997) ja Deadly Nightcap (2015), ajatuksia herättäviä draamoja, kuten Kindertransport (2017) ja Whose Life Is It Anyway? (2018) sekä lukuisia tanssi- ja musikaaliesityksiä, kuten The Wizard of Oz (2019), Sister Act (2024) ja äskettäin esitetty I Love You, You’re Perfect, Now Change, jossa lavalla esiintyy elävää orkesteria.

Kuvateksti: Toimitettu kuva; Tekijä: The Algarveans;

Kolmekymmentäviisi vuotta myöhemmin The Algarveans on ehkä käynyt läpi nimenmuutoksen portugaliksi, mutta se on palannut lähtöpisteeseen pantomimin parissa. Frank Remiatten ohjaama ”Alice in Wonderland”, joka esitetään Lagoan Carlos do Carmo -auditoriossa, tulee varmasti olemaan marraskuun kuumin lippukohde. Esityksen roolitus on houkutellut mukaan uusia, nuorempia jäseniä, jotka ovat innokkaita sukeltamaan kanin koloon ja tulemaan osaksi elävän teatterin ihmemaata.

Lagoa-auditoriossa vuosittain järjestettävien kahden täysimittaisen esityksen lisäksi The Algarveans käyttää vuonna 2021 hankkimaansa uusinta harjoitustilaa. Sesmariasissa sijaitseva União Juventude, jota kutsutaan hellästi ”Pikku-teatteriksi”, oli ryhmän ”paluupaikka” pandemiarajoitusten vuoksi pakollisen tauon jälkeen. Se tarjoaa täydellisen tilan järjestää kursseja näyttämötaiteen eri osa-alueista, sosiaalisia tapahtumia kuten rivitanssia, tietokilpailuja ja teema-iltoja sekä kokeellisia tuotantoja. Jäsenmäärä on suurempi kuin koskaan, ja siellä sinua odottaa aina lämmin vastaanotto. Ryhmä tukee myös muita ulkomaalaisten yhteisön aloitteita, kuten Carvoeiron Carols on the Cliffs -tapahtumaan liittyvän kuoron järjestämistä sekä APAA:n (Algarven eläinsuojeluyhdistys) varainkeruutilaisuuksien avustamista.

Algarveans-ryhmä ei kuitenkaan pidä siitä, että sitä pidetään vain yhtenä monista amatööriteatteriryhmistä. Ryhmällä on erittäin korkeat vaatimukset, ja se työskentelee ahkerasti niiden saavuttamiseksi, kuten viimeaikaiset katsojat voivat todistaa. Kuten ryhmän puheenjohtaja Angela Theobold sanoo: ”Jos peritään pääsymaksu, on velvollisuus yleisöä kohtaan tarjota loistava esitys.”

Lisätietoja The Algarveans -ryhmään liittymisestä tai tulevista esityksistä löytyy verkkosivuiltamme osoitteessa https://www.thealgarveans.com/

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa