Mieszkańcy Algarve świętują 35-lecie

Choć w porównaniu ze starszymi zespołami teatralnymi, takimi jak Comédie-Française – założona w Paryżu w 1680 roku i powszechnie uznawana za najstarszą działającą trupę teatralną na świecie – jesteśmy dopiero na początku drogi, grupa „The Algarveans” stale się rozwija, a jej pasja do teatru nie słabnie.

Historia grupy The Algarveans

Wszystko zaczęło się w 1991 roku, kiedy po zamieszczeniu ogłoszenia w lokalnej gazecie zebrała się garstka zainteresowanych osób, aby założyć grupę teatralną. W skład komitetu założycielskiego wchodzili Jerry Lane, Lloyd Delderfield i Jenny Grainer, a także członkowie założyciele: John i Jean Luckman, Sian Hughes-Roberts, Ruth Flower, June Simms oraz Alison Greening. Alison nadal należy do grupy i z sentymentem wspomina te wczesne lata.

„Prawdziwymi założycielami, jeśli chodzi o finansowanie, byli Jerry i Hazel Lane, choć kwota nie była ogromna. Zebraliśmy się w ich salonie i przedyskutowaliśmy kilka pomysłów. Następnie spotkania i próby odbywały się w domach różnych osób, w tym w moim. Nigdy nie śmiałam się tak bardzo, jak w tamtych czasach przy moim basenie. W końcu Jerry postanowił sfinansować pierwsze prawdziwe przedstawienie. Zaczęliśmy od proszenia o datki na pokrycie kosztów, ponieważ zamysłem było stworzenie amatorskiego zespołu teatralnego o charakterze niekomercyjnym, ale samofinansującego się, jakim „The Algarveans” jest dzisiaj”.

Alison pamięta wyzwania, przed jakimi stała społeczność emigrantów na początku lat 90. „Nadal pisałam listy do rodziny, tak jak robiłam to, gdy po raz pierwszy przeprowadziłam się na Algarve w 1988 roku. Czas oczekiwania na podłączenie telefonu szacowano na 10 lat! Nawet po podłączeniu telefonu nawiązanie połączenia międzynarodowego mogło zająć od 30 do 60 minut. Nie było brytyjskiej telewizji, a wszystkie te i inne czynniki wskazywały na wyraźną potrzebę stworzenia społeczności i zapewnienia rozrywki.

Źródło: Zdjęcie udostępnione; Autor: The Algarveans;

„Jako grupa zasłynęliśmy z naszych zimowych pantomim; pierwszym spektaklem, jaki kiedykolwiek wyprodukowaliśmy, był »Kot w butach«, wystawiony na małej scenie w Międzynarodowej Szkole w Porches.

„Staraliśmy się wystawiać dwa inne spektakle rocznie: komedię i dramat. Grupa cieszyła się coraz większym zainteresowaniem, członkowie sprzedawali bilety, aby zebrać fundusze, i w ciągu kilku lat występowaliśmy już w audytorium w Lagos. Nie było zautomatyzowanej scenografii, więc ekipa sceniczna zmieniała tła. Spektakle pantomimiczne wymagały pięciu ręcznie malowanych tła oraz dwóch zestawów płaskich dekoracji po każdej stronie sceny. Malowanie odbywało się w wynajętej stodole na farmie, ale pewnego razu w nocy rozpętała się burza, która podarła nasze płótno przeznaczone do spektaklu „Kopciuszek”. W związku z tym przed premierą musieliśmy w pośpiechu malować na nowo. Oprócz stodoły wynajmowaliśmy również magazyn w pobliżu Lagos, gdzie odbywały się próby oraz przechowywano scenografię i kostiumy. Wszystkie kostiumy były szyte „na miejscu” lub sporadycznie wypożyczane.

„Przez lata zaszło wiele zmian, ale wspaniale jest obserwować, jak grupa rozwija się i umacnia. Myślę, że w imieniu wszystkich członków-założycieli mogę powiedzieć, że to, co udało nam się osiągnąć, było w 1991 roku nie do pomyślenia”.

Mieszkańcy Algarve

W międzyczasie wyprodukowano jeszcze dwadzieścia jeden pantomim, co stanowiło sprawdzian dla rosnącej pomysłowości zespołów zajmujących się rekwizytami i stolarstwem, a także dla wyobraźni działu kostiumów.

Jednak repertuar The Algarveans wykracza poza pantomimy; choć komedie i farsy cieszą się dużą popularnością wśród widzów ze względu na lekkość i rozrywkę, grupa wystawiła również liczne kryminały i thrillery, takie jak „Gaslight” (1992), „Wait Until Dark” (1997) i „Deadly Nightcap” (2015), skłaniające do refleksji dramaty, takie jak „Kindertransport” (2017) i „Whose Life Is It Anyway?” (2018), a także liczne spektakle taneczne i musicale, w tym „The Wizard of Oz” (2019), „Sister Act” (2024) oraz niedawno „I Love You, You’re Perfect, Now Change” z udziałem muzyków na żywo na scenie.

Źródło: zdjęcie udostępnione; autor: The Algarveans;

Trzydzieści pięć lat później grupa The Algarveans zmieniła wprawdzie swoją portugalską nazwę, ale dzięki pantomimie zatoczyła pełne koło. Spektakl „Alicja w Krainie Czarów”, który zostanie wystawiony w audytorium Carlos do Carmo w Lagoa pod reżyserią Franka Remiatte’a, z pewnością będzie hitem kasowym w listopadzie. Casting do spektaklu przyciągnął nowych, młodszych członków, którzy chętnie zejdą do króliczej nory i staną się częścią krainy czarów, jaką jest teatr na żywo.

Jednak oprócz dwóch pełnych przedstawień rocznie w audytorium w Lagoa, grupa „The Algarveans” korzysta ze swojej najnowszej sali prób, którą pozyskała w 2021 roku. União Juventude w Sesmarias, pieszczotliwie nazywana „Małym Teatrem”, stała się miejscem „powrotu” grupy po przymusowej przerwie spowodowanej ograniczeniami związanymi z pandemią. Stanowi ona idealną przestrzeń do prowadzenia zajęć z różnych aspektów sztuki scenicznej, imprez towarzyskich, takich jak taniec w linii, quizy i wieczory tematyczne, a także eksperymentalnych produkcji. Liczba członków nigdy nie była wyższa, a każdy może liczyć na ciepłe powitanie. Grupa wspiera również inne inicjatywy społeczności emigrantów, takie jak organizacja chóru na imprezę „Carols on the Cliffs” w Carvoeiro oraz pomoc w wydarzeniach charytatywnych na rzecz APAA (Stowarzyszenia Ochrony Zwierząt w Algarve).

Mieszkańcy Algarve nie lubią jednak, gdy traktuje się ich jako kolejną amatorską grupę teatralną. Mają bardzo wysokie standardy i ciężko pracują, by je osiągnąć, o czym mogą zaświadczyć widzowie, którzy niedawno uczestniczyli w ich przedstawieniach. Jak mówi prezes grupy, Angela Theobold: „Jeśli pobierasz opłatę za bilet, masz obowiązek wobec widzów, by zapewnić im wspaniałe przedstawienie”.

Aby uzyskać informacje na temat dołączenia do grupy The Algarveans lub nadchodzących przedstawień, zapraszamy na naszą stronę internetową pod adresem https://www.thealgarveans.com/