L'écrivaine et journaliste portugaise Clara Cabral, basée à Londres, est connue pour la diversité de son œuvre, qui va des mémoires aux livres pour enfants, mêlant la recherche historique à la fiction. Ses écrits explorent souvent les thèmes de l'identité, de la migration, de la vie des femmes et des passerelles culturelles entre le Portugal et le Royaume-Uni.

Clara a découvert l'histoire remarquable qui a inspiré son roman lors d'un cocktail à Londres, où elle a rencontré Chris Denniston, le frère de Ginnie Denniston. Touchée par l'histoire de Ginnie, Clara a immédiatement eu envie de partager l'histoire inspirante d'une jeune Anglaise qui a tout fait pour laisser derrière elle son éducation marginale afin de rechercher l'indépendance et de poursuivre son rêve.

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Remonter le temps

Situé dans les années 1960, The Englishwoman and the Marialva est un roman d'amour qui retrace l'histoire de Virgínia Montesol, mieux connue sous le nom de Ginnie Denniston, une Anglaise qui s'est installée à Ribatejo, au Portugal, avec l'ambition improbable de devenir torero. À l'époque, il n'y avait pratiquement pas de femmes toreros, ce qui rend la décision de Ginnie encore plus remarquable. Elle a quitté Londres en pleine période de transformation sociale, alors que les femmes anglaises commençaient à revendiquer leurs droits, pour s'installer dans une région du Portugal encore profondément ancrée dans les traditions patriarcales. Néanmoins, c'était une femme motivée et ambitieuse qui s'est battue pour sa place malgré les difficultés.

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Décision intentionnelle

Dans son livre, Clara explique que le déménagement au Portugal était une décision intentionnelle pour Ginnie. À une époque où le Portugal était un pays éloigné et difficile d'accès, Ginnie a décidé de prendre ses affaires et ses connaissances en équitation et de faire la route jusqu'au Portugal. À partir de là, Ginnie a prospéré malgré les défis - s'adapter à une nouvelle culture, apprendre la langue portugaise, apprendre à toréer et à monter à cheval à la manière portugaise - grâce à sa persévérance et à son travail acharné. Au cours de son périple, elle est tombée amoureuse d'un torero portugais et a vécu une belle histoire d'amour avant de retourner à Londres, non sans avoir ramené des éléments de sa vie au Portugal. Après son retour, elle a écouté des disques portugais, cuisiné des plats portugais traditionnels et entretenu sa culture portugaise en écrivant des lettres à ses amis dans le pays qu'elle avait appris à aimer. En fin de compte, Ginnie s'est fait un nom dans une société profondément dominée par les hommes.

"Son histoire m'a profondément touchée", a déclaré Clara. "J'ai vécu à Londres pendant vingt ans et je sais ce que c'est que de s'intégrer dans une nouvelle culture. Ginnie a fait le chemin inverse - de l'Angleterre au Portugal - et a été confrontée à des défis similaires. Elle les a surmontés avec résilience et grâce".

L'histoire de Ginnie est magnifiquement décrite dans le livre de Clara Cabral. Malheureusement, au moment de la rédaction, Ginnie avait succombé à la sclérose en plaques. Clara a recueilli des détails à partir d'entretiens avec les membres de la famille de Ginnie et de récits d'amis au Portugal qui se souviennent encore avec émotion de la détermination de Ginnie.

Pour célébrer l'héritage de Ginnie, Clara s'est associée à l'agence de voyage Lusanova Travels pour créer un circuit littéraire. Intitulé "Sur les traces de Ginny Deniston", Clara emmènera les participants dans les villes qui ont façonné l'histoire de Ginnie, des villages charmants aux paysages naturels en passant par les sites historiques. Les participants suivront le parcours de Ginnie depuis le début de son histoire, à Santarém, jusqu'à la ville de Chamusca, où elle est tombée amoureuse, s'est installée et s'est formée.

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S'immerger dans la culture portugaise

Bien que fortement axée sur les lieux clés du roman, la visite propose également une immersion culturelle, avec notamment des dégustations de vin, des promenades en bateau et une nuit de musique fado. Les participants passeront par la tour de Belém, le Tage et le couvent du Christ, site classé au patrimoine de l'UNESCO. La cuisine sera également un élément clé de l'itinéraire, puisque le Pastel de Belém et des plats traditionnels de différentes régions feront également partie de la visite.

The Englishwoman and the Marialva de Clara fait partie du Plano Nacional de Leitura (Plan national de lecture) et a été chaleureusement accueilli au Portugal. "Les lecteurs apprécient de voir le Portugal à travers les yeux d'une étrangère", déclare Clara. Avec le livre, et maintenant avec la tournée, Clara invite d'autres personnes à faire de même.


Le voyage couvre les frais de déplacement, l'hébergement, les activités et la plupart des repas. La date limite d'inscription est fixée au 28 août. Pour plus de détails, voir : https://www.lusanova.com/trip.php