La perte auditive s'installe souvent progressivement, ce qui la rend facile à ignorer. Toutefois, des experts ont souligné l'importance d'être vigilant quant à certains signaux d'alarme plus subtils et plus précoces.

RNID (Royal National Institute for Deaf People), l'organisation caritative qui soutient les personnes sourdes, malentendantes ou souffrant d'acouphènes, encourage les gens à donner la priorité à leur santé auditive et à effectuer le contrôle gratuit en ligne de l'organisation caritative, à la suite des résultats de sa récente enquête.

L'enquête menée pour le RNID auprès de 1 810 personnes n'ayant jamais été diagnostiquées comme souffrant d'une perte auditive a révélé que près de la moitié d'entre elles (47 %) auraient du mal à entendre le bruissement des feuilles dans les arbres un jour de grand vent, quelqu'un qui les appelle d'une autre pièce (46 %) et le bruit de la pluie à proximité (43 %).

En outre, environ quatre personnes sur dix ont déclaré qu'elles ne seraient pas en mesure d'entendre très clairement les cyclistes qui sonnent à leur porte (42 %), quelqu'un qui frappe à leur porte (40 %) ou un téléphone qui sonne dans une pièce voisine (39 %).

Crystal Rolfe, audiologiste et directrice de la santé au RNID, a déclaré : "La difficulté à entendre certains sons et certaines fréquences dans votre vie quotidienne peut être un signe de perte auditive.

"Plus tôt vous reconnaîtrez les signes et prendrez des mesures, mieux ce sera. Obtenir de l'aide peut apporter d'énormes avantages dans la vie des gens, il est donc vital d'être conscient des sons qui peuvent vous manquer".

À la lumière de cette recherche, nous avons parlé à Ryan Reid, audiologiste et directeur des ventes de groupe à The Hearing Clinic UK, basé au siège social de Glasgow Saint Vincent Place, qui a mis en évidence six signes subtils de perte auditive que vous ne devriez jamais ignorer...

1. Augmenter le volume de la télévision

"Le fait que le volume de la télévision soit de plus en plus élevé est l'une des choses les plus courantes que les membres de la famille remarquent en premier", explique M. Reid. "Les gens accusent souvent la télévision ou les acteurs qui y jouent, mais la raison en est généralement un manque de clarté dans ce qu'ils entendent, et le fait d'augmenter le volume ne rend pas toujours les choses plus claires.

Souvent, les gens ne se rendent pas compte que le volume de la télévision augmente jusqu'à ce qu'une personne à l'ouïe normale vienne dire : "Oh, wow, la télévision est très bruyante".

2. Demander aux gens de se répéter

Je serais également attentif aux membres de la famille qui demandent régulièrement aux gens de se répéter et de dire "désolé, qu'est-ce que c'était ?", en particulier dans les petits groupes", ajoute M. Reid. "Il s'agit d'un mécanisme d'adaptation courant chez les personnes qui commencent à souffrir d'une perte auditive".

3. Dire que les gens marmonnent

"Les personnes souffrant d'une perte auditive disent souvent que tous leurs interlocuteurs marmonnent, que ce soit à la télévision ou en personne", explique M. Reid. "La raison en est que la perte auditive liée à l'âge affecte généralement en premier lieu les hautes fréquences et brouille en quelque sorte la parole. Elle affecte notamment les consonnes, comme le S, le F, le T et les sons de ce type.

"Lorsque quelqu'un n'entend pas très bien ces sons, il n'entend pas toute la composition des mots et n'en perçoit donc pas la clarté, ce qui donne l'impression que quelqu'un marmonne".

Crédits : PA ;

4. Des difficultés dans les environnements bruyants

"La plupart de mes patients viennent me voir et me disent qu'ils ont beaucoup de mal dans les environnements bruyants tels que les restaurants, les cafés et les rassemblements", explique M. Reid. "Dans un café, par exemple, il y a beaucoup de bruits en même temps, comme la machine à café, les enfants qui pleurent, les assiettes et les gens qui discutent. Dans les premiers stades d'une perte auditive liée à l'âge, beaucoup de ces bruits prennent le pas sur ce que vous pouvez entendre de la personne en face de vous, de sorte que vous ne percevez pas ces consonnes.

"Ce qui se passe dans une telle situation, c'est que le cerveau commence à faire des heures supplémentaires pour combler les lacunes et finit par provoquer une fatigue d'écoute qui peut donner aux gens l'impression d'être vraiment épuisés après avoir été dans ces environnements".

5. Malentendus fréquents

"Un autre signe courant est le fait de mal entendre les mots et de les saisir de manière incorrecte. Ils peuvent par exemple entendre le mot "trois" comme étant "libre"", explique M. Reid.

"De nombreuses familles et personnes souffrant elles-mêmes d'une perte auditive peuvent en plaisanter au début parce qu'elles essaient de faire croire qu'ils ont juste mal entendu et qu'il ne s'agit pas nécessairement d'une perte auditive. Mais c'est vraiment un signe à surveiller".

Crédits : PA ;

6. Commencer à se retirer des situations sociales

"Au fil du temps, les gens peuvent commencer à se retirer des situations sociales pour éviter les environnements bruyants et animés", explique M. Reid. "Par exemple, un membre de la famille qui cesse soudainement de fréquenter un club qu'il appréciait auparavant peut avoir agi ainsi parce qu'il n'entend pas très bien dans cette situation sociale, qu'il se retire plutôt que d'y aller et de ne pas pouvoir entendre, et qu'il ne veut peut-être tout simplement pas se mettre dans cette situation.

Quand faut-il demander l'avis d'un professionnel ?

"Il n'est jamais trop tôt pour faire tester son audition, car la perte d'audition peut arriver à tout le monde", affirme M. Reid. "Il est tout à fait normal de faire tester ses yeux tous les deux ans et d'aller chez le dentiste tous les six mois, mais beaucoup de gens considèrent que l'audition va de soi.

"Si vous avez des inquiétudes concernant votre audition, parlez-en à un professionnel et faites-la examiner. Il est toujours préférable de s'en occuper plus tôt".