Depuis des décennies, l'Old Course Vilamoura est l'un des parcours de golf les plus réputés de l'Algarve.

Conçu par le célèbre architecte Frank Pennink et inauguré en 1969, il s’est forgé une réputation grâce à son cadre magnifique, son design intemporel et l’expérience de jeu mémorable qu’il offre. Entouré de pins imposants, le parcours allie un riche héritage golfique au style de vie décontracté qui a fait de Vilamoura une destination si prisée.

En tant que deuxième plus ancien parcours de golf de l'Algarve, il a joué un rôle important dans l'établissement de la réputation du Portugal en tant que destination de golf de classe mondiale. Au fil des ans, il a accueilli des joueurs du monde entier, grâce à son cadre naturel et au défi qu'il représente.

Situé à quelques minutes seulement de la marina de Vilamoura et à environ 25 minutes de l'aéroport de Faro, le parcours est à la fois accessible et agréablement à l'écart des zones plus animées. Entouré de pins centenaires, il offre un environnement paisible qui s'intègre parfaitement au paysage de l'Algarve.

Une expérience gastronomique — même pour les non-golfeurs

Ce qui m’a le plus surpris, cependant, ce n’était pas le parcours en lui-même, mais l’expérience vécue au restaurant du Clubhouse.

Nous y sommes allés sans être golfeurs, et je ne savais pas trop si nous allions nous sentir un peu déplacés. Mais ce sentiment s'est envolé dès notre arrivée. L'ambiance est accueillante plutôt qu'exclusive, et le personnel est vraiment sympathique.

Nous sommes entrés par l’intérieur du restaurant, puis nous nous sommes installés sur la terrasse. La vue sur le parcours de golf est époustouflante, verdoyante et entourée de pins. Et c’est en fait très agréable de simplement regarder les golfeurs tout en étant assis là.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Mon fils a passé la majeure partie de la visite à observer les golfeurs et à poser des questions. Très vite, il a demandé s’il pouvait essayer lui aussi. Malheureusement, les enfants ne peuvent pas jouer sur l’Old Course, mais un membre du personnel nous a indiqué qu’il existe d’autres endroits à Vilamoura où les jeunes peuvent prendre des cours et s’essayer au golf.

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Un mélange de saveurs

Le restaurant était assez animé pour un déjeuner de printemps en milieu de semaine, ce qui est toujours bon signe.

Le menu combine des plats familiers et des influences locales, créant un mélange de saveurs qui convient à un large éventail de goûts.

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Pour un repas plus léger, on trouve des options telles qu'un club sandwich, un burger au bleu ou un panini au bacon et aux œufs. Ceux qui recherchent quelque chose de plus consistant peuvent choisir parmi des plats tels que le poulet piri-piri, les médaillons de morue, le steak de veau ou les linguine del mare.

Je ne choisis généralement pas de plats traditionnels portugais lorsque je mange à l'extérieur, mais cette fois-ci, j'ai décidé d'essayer le Bacalhau à Brás.

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Mon mari a choisi la picanha de porc ibérique, et nous avons partagé les deux plats. Ce fut un excellent choix, car les deux plats étaient délicieux, bien préparés, joliment présentés et pleins de saveurs.

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Le dessert

Puis vint le dessert, qui fut sans conteste un moment fort.

Je ne savais pas trop quoi choisir au début, car tout semblait appétissant, mais notre serveur nous a recommandé le brownie aux noix accompagné de glace, en précisant qu'il ne s'agissait pas d'une version traditionnelle.

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La présentation était magnifique, et le goût était à la hauteur de nos attentes.

Nous l'avons tellement apprécié que nous sommes restés plus longtemps que prévu et avons commandé un deuxième dessert : une panna cotta.

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Une fois de plus, la présentation et le goût étaient excellents. C'est l'un de ces endroits où l'on sent que l'attention ne se porte pas seulement sur les plats principaux, mais sur l'expérience culinaire dans son ensemble.

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Une approche durable

Au cours de notre visite, nous avons discuté avec un membre du personnel de l’impact des récentes conditions météorologiques sur la région. Après plusieurs années de sécheresse en Algarve, cet hiver a apporté davantage de pluie, ce qui a eu un impact positif — en particulier pour les terrains de golf qui dépendent fortement de l’eau pour leur entretien.

Ces dernières années, des efforts évidents ont également été déployés pour rendre le parcours plus durable, sans en modifier le caractère. Des améliorations telles qu’un système d’irrigation plus efficace et une pelouse nécessitant moins d’eau permettent de conserver un cadre verdoyant, tout en étant un peu plus attentif aux ressources, ce qui semble particulièrement pertinent en Algarve.

Un lieu qui rassemble les gens

Le club-house est devenu un lieu de rencontre très prisé des habitants et des visiteurs, qu'ils jouent au golf ou non.

Le golf est peut-être l'attraction principale, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle les gens viennent ici. Des événements réguliers, notamment des concerts et des dîners à thème, favorisent une atmosphère conviviale et détendue qui incite les gens à revenir.

Crédits : TPN ; Auteur : Tereza Pedro ;

Pour ceux qui aiment ce sport

En même temps, pour ceux qui viennent jouer, le parcours reste au cœur de l'expérience. Il suit les contours naturels du terrain.

Les neuf premiers trous sont plus indulgents et constituent un bon moyen de s’initier au jeu, tandis que les neuf derniers deviennent plus exigeants et requièrent un peu plus de concentration. Il ne s’agit pas seulement de distance ; la précision compte vraiment ici, surtout avec les arbres qui bordent de nombreux fairways.

Certains trous se démarquent plus que d’autres. Le quatrième, par exemple, procure ce sentiment de « c’est peut-être le moment », où un trou en un ne semble pas complètement hors de portée.

L'expérience globale

Même si vous n’êtes pas golfeur, ne vous laissez pas intimider et venez découvrir l’atmosphère particulière de cet endroit.

Il offre une expérience de golf sérieuse, mais accueille également ceux qui recherchent simplement un bon repas, un après-midi de détente ou un dîner agréable dans un cadre différent.