Há décadas que o The Old Course Vilamoura é um dos campos de golfe mais aclamados do Algarve.

Projetado pelo renomado arquiteto Frank Pennink e inaugurado em 1969, ganhou reputação pelo seu belo cenário, design intemporal e experiência de jogo memorável. Rodeado por pinheiros imponentes, o campo combina uma rica tradição de golfe com o estilo de vida descontraído que tornou Vilamoura um destino tão popular.

Sendo o segundo campo de golfe mais antigo do Algarve, desempenhou um papel importante na formação da reputação de Portugal como destino de golfe de classe mundial. Ao longo dos anos, tem recebido jogadores de todo o mundo, graças ao seu cenário natural e ao desafio que oferece.

Localizado a poucos minutos da Marina de Vilamoura e a cerca de 25 minutos do Aeroporto de Faro, o campo é acessível e agradavelmente afastado das zonas mais movimentadas. Rodeado por pinheiros maduros, oferece um ambiente tranquilo que se harmoniza perfeitamente com a paisagem algarvia.

Uma experiência gastronómica — mesmo para quem não joga golfe

O que mais me surpreendeu, porém, não foi o campo em si, mas sim a experiência no restaurante do Clubhouse.

Visitámos o local sem sermos golfistas e eu não tinha a certeza se nos sentiríamos um pouco deslocados. Mas essa sensação desapareceu no momento em que chegámos. O ambiente é acolhedor, em vez de exclusivo, e o pessoal é genuinamente simpático.

Entrámos pelo interior do restaurante e depois dirigimo-nos para o terraço. As vistas sobre o campo de golfe são deslumbrantes, repletas de verde e rodeadas por pinheiros. E, na verdade, é bastante agradável ficar apenas a observar os jogadores de golfe enquanto se está sentado ali.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

O meu filho passou a maior parte da visita a observar os jogadores de golfe e a fazer perguntas. Em pouco tempo, estava a perguntar se também podia experimentar. Infelizmente, as crianças não podem jogar no Old Course, mas um membro da equipa disse-nos que há outros locais em Vilamoura onde os mais novos podem ter aulas e experimentar o golfe.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

Mistura de sabores

O restaurante estava bastante cheio para um almoço de primavera a meio da semana, o que é sempre um bom sinal.

O menu combina pratos favoritos e familiares com influências locais, criando uma mistura de sabores que agrada a uma vasta gama de gostos.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

Para uma refeição mais leve, há opções como uma sanduíche club, um hambúrguer com queijo azul ou um panini de bacon e ovo. Quem procura algo mais substancial pode escolher entre pratos como frango piri-piri, medalhões de bacalhau, bife de vitela ou linguini del mare.

Normalmente não opto por pratos tradicionais portugueses quando como fora, mas desta vez decidi experimentar o Bacalhau à Brás.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

O meu marido escolheu a picanha de porco ibérico e partilhámos os dois pratos. Acabou por ser uma excelente decisão, pois ambos os pratos estavam deliciosos, bem confecionados, bem apresentados e cheios de sabor.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

A sobremesa

Depois veio a sobremesa, que foi definitivamente um dos pontos altos.

No início, não sabia bem o que escolher, pois tudo parecia apetecível, mas o nosso empregado recomendou o brownie de nozes com gelado, explicando que não se tratava de uma versão tradicional.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

A apresentação era linda e o sabor correspondeu às expectativas.

Gostámos tanto que ficámos mais tempo do que o planeado e pedimos uma segunda sobremesa — uma panna cotta.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

Mais uma vez, tanto a apresentação como o sabor foram excelentes. É um daqueles lugares onde se percebe que a atenção é dada não só aos pratos principais, mas a toda a experiência gastronómica.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

Abordagem sustentável

Durante a nossa visita, conversámos com um membro da equipa sobre como as recentes condições meteorológicas afetaram a região. Após vários anos de seca no Algarve, este inverno trouxe mais chuva, o que teve um impacto positivo — especialmente para os campos de golfe, que dependem fortemente da água para a sua manutenção.

Nos últimos anos, tem-se verificado também um esforço claro para tornar o campo mais sustentável, sem alterar o seu caráter. Melhorias como uma irrigação mais eficiente e relva que necessita de menos água ajudam a manter tudo com um aspeto verdejante, ao mesmo tempo que se tem um pouco mais de cuidado com os recursos, algo que se revela especialmente relevante no Algarve.

Um local que une as pessoas

O clube tornou-se um ponto de encontro popular tanto para locais como para visitantes, quer joguem golfe ou não.

O golfe pode ser a principal atração, mas não é a única razão pela qual as pessoas vêm aqui. Eventos regulares, incluindo música ao vivo e jantares temáticos, promovem um ambiente amigável e descontraído que faz com que as pessoas voltem sempre.

Créditos: TPN; Autora: Tereza Pedro;

Para quem adora o jogo

Ao mesmo tempo, para aqueles que vêm para jogar, o campo continua a ser o centro da experiência. Segue os contornos naturais do terreno.

Os primeiros nove buracos são mais indulgentes e uma boa forma de entrar no jogo, enquanto os últimos nove se tornam mais exigentes e requerem um pouco mais de concentração. Não se trata apenas de distância; a precisão é realmente importante aqui, especialmente com as árvores que ladeiam muitos dos fairways.

Alguns buracos destacam-se mais do que outros. O quarto, por exemplo, transmite aquela sensação de «talvez este seja o momento», em que um hole-in-one não parece completamente fora de alcance.

A experiência global

Mesmo que não seja jogador de golfe, não se sinta intimidado e experimente a atmosfera especial que este local oferece.

Oferece uma experiência de golfe a sério, mas também cria espaço para quem procura simplesmente uma boa refeição, uma tarde descontraída ou um bom jantar num ambiente diferente.