L'istituto ha aperto sotto la nuova identità nel settembre 2024, ma le sue fondamenta erano state gettate già nel 2019. "Bright è entrata a far parte dello Sharing Education Group nel dicembre 2023 e, con la nuova gestione, nel gennaio 2024", ha dichiarato a The Portugal News Miguel Santos, CEO e co-proprietario dello Sharing Education Group. "Durante i primi due mesi, abbiamo sviluppato un nuovo concetto e iniziato a progettare diversi layout".

"Fin dalla nostra prima visita abbiamo visto un enorme potenziale nelle strutture di questo spazio e, soprattutto, abbiamo visto un potenziale ancora più grande nelle persone", ha ricordato. "Siamo molto orgogliosi di poter dire che abbiamo un tasso di ritenzione del 100% di tutti i nostri insegnanti. Anche quelli che erano qui sotto la precedente gestione hanno capito la visione e sono stati molto coinvolti, condividendo la nostra missione e decidendo di restare con noi".

Ora la Bright International School sta entrando nel suo secondo anno di attività, sempre con lo stesso corpo docente. "Uno dei motivi principali per cui abbiamo deciso di far entrare questo progetto nel Gruppo Sharing Education sono state le persone, sia gli studenti che il personale", ha rivelato Miguel. "Siamo felicissimi di aver mantenuto tutti, e abbiamo anche accolto nuovi membri dello staff per rafforzare il grande team che già abbiamo".

Gruppo Educazione Condivisa

Questa scuola rientra nell'ambito dello Sharing Education Group, fondato da Miguel e dai suoi tre fratelli. "È un gruppo basato sulla famiglia", ha detto Miguel. "C'è un legame molto stretto con le scuole e la nostra ambizione è sempre stata quella di crescere. Abbiamo un istituto a Lisbona, un altro a Madeira e, non appena abbiamo avuto l'opportunità di venire in Algarve, la decisione è stata facile e veloce".

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Miguel e i suoi fratelli hanno iniziato con una scuola di 40 studenti a Madeira, ma da allora sono riusciti a crescere fino a ospitare 1.100 alunni in tre istituti diversi. "Eravamo semplicemente motivati a dare ai bambini un'esperienza accademica diversa da quella che avevamo noi, da quella che avevano i nostri genitori e i loro genitori, e a creare nuovi modelli pedagogici", ha spiegato. "Abbiamo sempre guardato alla struttura delle scuole e crediamo che siano estremamente obsolete".

Per Miguel, le scuole sono state storicamente concepite più come "una prigione" che altro. "Ci sono solo molti spazi in cui gli studenti possono sedersi, una zona pranzo e un patio. Le scuole sono sempre state progettate in funzione del controllo", ha spiegato Miguel. "Come possiamo controllare questi studenti? Perché se li controlliamo, ci sarà più facile gestirli". Per gestire un corpo studentesco senza soffocarlo, Miguel ritiene che la filosofia della sua scuola abbia trovato una soluzione.

"Ci concentriamo sullo sviluppo di ambienti di apprendimento invece di costruire solo aule tradizionali", ha descritto. "Nei nostri istituti costruiamo quelli che chiamiamo spazi di apprendimento, dove gli studenti hanno diverse possibilità di imparare in base alle proprie capacità, ai propri ritmi, alle proprie preferenze, e diamo priorità ad altre competenze fondamentali di cui crediamo gli studenti avranno bisogno per il futuro".

"Vogliamo che i nostri alunni diventino leader e imprenditori, che siano individui altamente competenti, che abbiano una mentalità molto sostenibile e buoni legami con la famiglia e gli amici", ha proseguito Miguel. "Diamo agli studenti la possibilità di essere disciplinati, di capire che si trovano in uno spazio aperto e che devono rispettare i loro colleghi, pur lavorando in modo collaborativo. Se diamo agli studenti la possibilità di essere produttivi e l'autonomia, guidati dai nostri insegnanti, crediamo che questo avrà un impatto molto maggiore rispetto al controllo e alla limitazione di punti specifici".

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Percorso Cambridge

La Bright International School segue il Cambridge Pathway e offre un'istruzione che va dall'infanzia agli IGCSE, con classi di livello A che verranno implementate nei prossimi anni. "Abbiamo ottenuto risultati accademici eccezionali", ha commentato, "e questi si vedranno negli esami ufficiali che avremo l'anno prossimo da Cambridge Education".

Dal suo punto di vista, il successo accademico è relativo e nessun bambino dovrebbe essere lasciato indietro. "Siamo una scuola molto positiva, che dà agli studenti la possibilità di essere più indipendenti, di lavorare su se stessi, preparandoli per il futuro, qualunque esso sia", ha detto Miguel. "Non è lo stesso per tutti, e questo è un aspetto su cui lavoriamo molto, comprendendo le esigenze individuali di ogni studente e provvedendo a soddisfarle".

"Allo stesso tempo, sfidiamo i nostri alunni anche dal punto di vista accademico, sia che l'obiettivo sia quello di ottenere un A+ o di passare con successo all'anno successivo", ha aggiunto. "Non tutti hanno le stesse capacità e ambizioni, ma noi siamo lì per soddisfare tutti coloro che sono una risorsa per noi".

Secondo Miguel, l'istituto, ancora giovane, è attualmente a metà del suo sviluppo. Due dei tre edifici sono stati ristrutturati per adattarsi alla sua filosofia di spazi di apprendimento aperti, mentre il terzo e ultimo sarà rinnovato nei prossimi due anni. "Non abbiamo legami aziendali", ha detto. "Siamo finanziati in modo indipendente, quindi possiamo scegliere lo spazio in cui far crescere e sviluppare la scuola, e vogliamo che progredisca in modo molto organico".

"Abbiamo un'operazione abbastanza stabile, vicina alla comunità e ai genitori, con un ottimo direttore scolastico, il signor Tom Caston, proveniente dal gruppo NPW di Cambridge", ha concluso Miguel. Abbiamo insegnanti brillanti, genitori brillanti e studenti molto brillanti, ai quali vogliamo offrire un futuro brillante". Alla fine della giornata, abbiamo scelto il nome Bright International School".

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