Tutto è iniziato quando stavo cercando mio padre, che Dio l'abbia in gloria, morto molti anni fa, ma che era stato ingegnere di volo della RAF durante la Seconda Guerra Mondiale.Di recente avevo trovato nel mio solaio una valigetta che era stata sua e, tra tutte le carte incomprensibili (alcune avevano il timbro "Segreto", il che ti spinge automaticamente ad aprirla), c'erano alcune cose della sua uniforme - bottoni, strisce, medaglie, quel genere di cose - ed ero curioso di vedere che cosa avesse effettivamente fatto durante la guerra, dato che non ne aveva mai parlato.

Comunque, sto divagando. Poi digito a caso alcuni nomi famosi, persone note per le loro capacità di scrittura o di recitazione - persino il mio dentista, per carità - solo per leggerne la storia. Chi sapeva che Sam Cody, un famoso pioniere dell'aria che progettò e costruì il primo dirigibile britannico, era originario degli Stati Uniti e in passato era stato uno showman del Far West? Beh, si vive e si impara.

Sono famoso?

Allora digito il mio nome. Santo cielo, ci sono un sacco di persone con il mio nome! Devo essere famoso già solo per questo! Il primo riferimento che è venuto fuori è stato un necrologio - e ho iniziato a temere di essere morta e che nessuno me lo avesse detto, ma non ero io. Ho scrutato con ansia la sua immagine - no, non ero assolutamente io.In effetti, ce n'erano parecchi che non sono più tra noi. Un altro era un artista della ceramica - nemmeno io. Sembra che ci siano diversi professionisti su LinkedIn con il mio nome, ma, purtroppo, nessun riferimento a qualcuno con il mio nome su "Wikipedia".

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Libro Who's Who

Non se ne sente parlare molto al giorno d'oggi (e probabilmente non ci sono nemmeno io), ma Who's Who è un'opera di riferimento che elenca e descrive le persone di tutto il mondo che hanno influenzato la vita britannica dell'epoca, e fornisce informazioni biografiche di tutti i settori della società, compresi i dettagli non solo delle loro carriere, ma anche della famiglia, dell'istruzione, delle attività ricreative e dei club.

Immaginavo che si trattasse di un tomo antico, probabilmente massiccio, in pelle con caratteri dorati, che avrebbe fatto bella mostra di sé sugli scaffali di qualche famosa biblioteca. Sono rimasta delusa nel constatare che si trattava di un libro dall'aspetto molto ordinario e che, in realtà, si è trasformato in diverse edizioni, una per il Regno Unito, una per gli Stati Uniti e varie altre, come "Who's Who in Asia" o "Who's Who in Science and Engineering". Pubblicato originariamente nel 1849 da A.C. Black, era un almanacco con elenchi di persone titolate, ma non includeva biografie complete fino al 1897.

Le persone possono essere inserite nell'elenco in virtù delle loro posizioni e/o dei risultati degni di nota che si sono dimostrati di valore significativo per la società. Non si può semplicemente scrivere e chiedere che il proprio nome venga aggiunto, perché questo non è un motivo sufficiente per l'inclusione. Il libro viene pubblicato ancora oggi e, a quanto pare, è disponibile anche online.

Quindi, non sono né morto né famoso

Suppongo che entrambe le cose siano positive, certamente la prima, e la seconda significa che posso andare in giro per le strade senza un paio di occhiali da sole o un cappello per camuffarmi, ma non ho nemmeno un entourage di aiutanti e faccendieri che mi seguono. Il rovescio della medaglia è che non sono ricco e non posso andare in banca con le tasche piene di soldi. Ma non perdo nemmeno il sonno a preoccuparmene.

Fama o denaro

Non sempre le due cose vanno di pari passo e il dibattito su cosa conti di più nella vita - fama o denaro - è vecchio come il mondo. Ma un vecchio proverbio giapponese dice: "Il denaro cresce sull'albero della perseveranza", quindi forse c'è speranza che io ottenga l'uno o l'altro!