Overal waar we kijken zijn er fantastische plekken om te wandelen in de Algarve. Het strand, de kliffen die uitkijken op het strand, de westkust, de bergen van Monchique en vele andere.
Terwijl we over meestal vlakke, vlakke paden, wegen en wandelpaden lopen, gaat het gemakkelijk. Maar zodra we de 'ups en downs' tegenkomen, wordt het allemaal wat interessanter. Vooral als de helling geleidelijk verandert, is het gemakkelijk om hetzelfde tempo en dezelfde paslengte aan te houden. Dit is waar we in de problemen kunnen komen. Plotseling moeten onze been- en rugspieren veel harder werken. Onze spieren moeten ons hele lichaam omhoog en over onze voorste voet tillen en vervolgens ons lichaam omhoog blijven tillen om dezelfde stap te blijven zetten. Als de helling groter wordt, compenseren we dat meestal door naar voren te leunen, waardoor we onze rug en benen nog meer belasten.
De oplossing is eenvoudig. We hoeven alleen maar naar ervaren bergbeklimmers te kijken en te doen wat zij doen: kleinere stappen zetten naarmate de helling toeneemt. Kleinere stappen zijn goed voor onze wandelervaring. Ten eerste hoeven onze spieren niet zo hard te werken om ons lichaam bij elke stap zo hoog op te tillen. Ons lichaam blijft boven onze voeten voor een beter evenwicht. Met kleinere stappen kunnen we die stappen veel sneller zetten, omdat onze spieren dan niet zo hard hoeven te werken. Als de spieren gemakkelijker werken, raken ze niet zonder zuurstof, dus is je ademhaling veel meer ontspannen. Je kunt de top van de heuvel bereiken zonder buiten adem te raken! Over het geheel genomen is de ervaring veel leuker, ontspannen, terwijl je meer gecentreerd bent over je voeten voor een betere balans, waardoor de kans op blessures afneemt.
Hetzelfde geldt voor bergafwaarts wandelen. Blijf in balans over je voeten met kleinere stappen. We lopen met twee benen. We moeten ons lichaam gecentreerd over onze voeten houden.
Als arts behandel ik veel te veel mensen die uitglijden en vallen, verrekte spieren, verdraaide knieën en enkels, verstuikte onderruggen, allemaal door een te lange paslengte tijdens het bergop en bergaf lopen. Op de een of andere manier worden korte, snelle stappen gezien als 'babystapjes'. In werkelijkheid zijn korte stappen 'elite bergbeklimmerstappen' die je heen en terug brengen met de minste kans op blessures, terwijl je de allerbeste ervaring hebt tijdens het wandelen in de Algarve. Een andere tip die kan helpen op een breed bergopwaarts pad is om je eigen switchbacks te maken, ook weer kleinere, gemakkelijkere stappen. Tot ziens op het pad!
Dr. Chris Bock
Pain-FREE Shoulder Clinic en Active Quiropratica, orthopedisch chiropractor, 42 jaar ervaring, 966 706 606.