Överallt där vi tittar finns det fantastiska platser att gå i Algarve. Stranden, klipporna med utsikt över stranden, västkusten, bergen i Monchique och många andra.

När man går på mestadels plana stigar, vägar och gångvägar är det lätt att gå. Men när vi väl stöter på "upp- och nedförsbackar" blir det lite mer intressant. Särskilt när uppförsbackarna är gradvisa är det lätt att fortsätta gå i samma takt och med samma steglängd. Det är här vi kan få problem. Plötsligt arbetar våra ben- och ryggmuskler mycket hårdare. Musklerna måste lyfta hela kroppen upp och över den främre foten och sedan fortsätta att lyfta kroppen uppåt för att fortsätta samma steg. Om lutningen ökar kompenserar vi vanligtvis genom att luta oss framåt, vilket innebär ytterligare påfrestningar på rygg och ben.

Lösningen är enkel. Allt vi behöver göra är att titta på erfarna bergsklättrare och göra som de gör. De tar mindre steg i takt med att lutningen ökar. Mindre steg gör många saker för vår vandringsupplevelse. För det första behöver våra muskler inte arbeta lika hårt för att lyfta upp kroppen så högt för varje steg. Kroppen stannar över fötterna för bättre balans. Med mindre steg kan vi ta dessa steg mycket snabbare, eftersom våra muskler inte arbetar så hårt. När musklerna arbetar lättare får de inte slut på syre, så din andning blir mycket mer avslappnad. Du kan ta dig upp till toppen av kullen utan att få andnöd! Sammantaget blir upplevelsen mycket roligare och mer avslappnad, samtidigt som du är mer centrerad över fötterna och får bättre balans, vilket minskar risken för skador.

Samma sak gäller för promenader i utförsbacke. Håll dig balanserad över fötterna med mindre steg. Vi är en tvåbent vandrare. Vi måste hålla vår kropp centrerad över fötterna.

Som läkare behandlar jag alltför många människor som halkar och faller, ansträngda muskler, vridna knän och vrister, stukade nedre ryggar, allt på grund av för lång steglängd när de går upp och ner för kullar. På något sätt ses korta, snabba steg som "babysteg". I verkligheten är korta steg "elitbergsklättrarsteg" som tar dig dit och tillbaka med minsta möjliga risk för skada, samtidigt som du har den allra bästa upplevelsen att gå i Algarve. Ett annat tips som kan hjälpa till på en bred uppförsbacke är att skapa dina egna omkopplingar, återigen mindre, enklare steg. Vi ses på stigen!

Dr Chris Bock
Pain-FREE Shoulder Clinic och Active Quiropratica, ortopedisk kiropraktor, 42 års erfarenhet, 966 706 606.