Je familie vertellen dat bij jou borstkanker is vastgesteld, is een van de moeilijkste gesprekken die je ooit zult hebben.

De emoties zijn overweldigend en er heerst vaak angst over hoe je dierbaren zullen reageren, waardoor het moeilijk kan zijn om te weten waar je moet beginnen.

In de aanloop naar de Breast Cancer Awareness Month (oktober) spraken we met een aantal experts om advies en tips te verzamelen over hoe je dit zeer persoonlijke gesprek kunt aanpakken. Van het voorbereiden van wat je moet zeggen tot het omgaan met emotionele reacties, hier zijn praktische tips om je te helpen bij het delen van je diagnose met de mensen die er het meest toe doen...

Neem de tijd om de diagnose te verwerken

"Emotionele bereidheid is echt belangrijk. Neem de tijd om het nieuws eerst thuis in je eigen omgeving te verwerken voordat je het met familie bespreekt," adviseert Kate Tomkinson, borstkankerverpleegkundige en woordvoerder van Prevent Breast Cancer Charity UK. "Verzamel je gedachten en laat alles tot je doordringen, en maak je geen zorgen want dat kan nog wel even duren."

Kies de juiste tijd en plaats

"Er is geen regelboek voor wanneer je de diagnose kanker krijgt, er is geen goede of verkeerde manier om dingen te doen," benadrukt Tomkinson. "Je moet gewoon van dag tot dag bekijken en doen wat voor jou goed voelt. Wanneer je het gevoel hebt dat je in staat bent om de verwoestende informatie die je hebt gekregen te bespreken, dan is dat het juiste moment om dat te doen - en het is belangrijk dat je je daarbij niet onder druk gezet voelt.

"Veel patiënten wachten met het vertellen van hun diagnose tot na grote feesten zoals Kerstmis, een diploma-uitreiking of een bruiloft. Als je van plan bent om het persoonlijk te vertellen, overweeg dan om een rustige, privéomgeving te zoeken waar je niet gestoord wordt."

Credits: PA;

Praat met een zorgprofessional

Praten met een gespecialiseerde verpleegkundige over het delen van je diagnose met je familie kan nuttig zijn, omdat zij steun kunnen bieden, informatie kunnen verstrekken, je kunnen helpen begrijpen wat je opties zijn en strategieën kunnen bieden om eerlijk te communiceren en duidelijke verwachtingen te stellen.

"Wanneer patiënten de diagnose krijgen, krijgen ze een gespecialiseerde verpleegkundige toegewezen met wie ze op elk moment contact kunnen opnemen", zegt Tomkinson. "Dus als je echt worstelt met de enorme omvang van de diagnose, wat bij veel mensen het geval is, wees dan niet bang om contact op te nemen."

Overweeg een brief te schrijven

"Misschien vertel je het liever aan de telefoon, in een sms of in een brief," zegt Tomkinson. "Ik heb veel patiënten gekend die brieven schreven omdat ze de gedachte om de pijn van hun dierbaren persoonlijk te zien te schrijnend vonden."

Erken hun gevoelens en zorgen

Omgaan met overbezorgde familieleden na het delen van een diagnose kan erg moeilijk en uitputtend zijn, dus probeer uit te drukken welke impact het op je heeft.

"Erken hun mate van bezorgdheid, leg uit welke impact het op jou heeft en bedank hen dat ze zo bezorgd zijn," adviseert Harding-Mackean. "Herinner hen er voorzichtig aan dat het belangrijk is dat ze je blijven steunen, maar geef aan waar de grenzen liggen tussen steun en overbezorgdheid."

Stel grenzen

"Wees duidelijk en direct dat er grenzen zijn aan de discussies over je persoonlijke gezondheid terwijl je onder behandeling bent," adviseert Harding-Mackean. "Dit kan variëren van simpelweg zeggen 'daar gaan we het nu niet over hebben omdat ik me daar niet prettig bij voel' tot niet reageren op telefoontjes of e-mails als je grenzen niet worden gerespecteerd."

Credits: PA;

Vermijd valse geruststellingen

"Soms kan dit erg moeilijk zijn met familieleden omdat patiënten hun dierbaren niet van streek willen maken," zegt Tomkinson. "Mijn ervaring is echter dat niet eerlijk zijn juist meer schade kan aanrichten.

"Probeer dus sterk te zijn en geen valse geruststellingen te geven aan familie en vrienden. Hoe moeilijk het ook is om slecht nieuws te geven, probeer er gewoon eerlijk over te zijn.

Stem je taalgebruik af op de leeftijd van het kind

"Met kinderen is het belangrijk om open en eerlijk te zijn, maar probeer de taal aan te passen aan de leeftijd van het kind," raadt Tomkinson aan. "Gebruik taal die past bij de leeftijd. Bij jonge kinderen kun je bijvoorbeeld overwegen om te zeggen dat mama zich slecht voelt en medicijnen krijgt in plaats van chemotherapie."