“We staan altijd klaar om alle benodigde informatie te verstrekken, en ERSE heeft volledige toegang tot die gegevens,” verklaarde João Diogo Marques da Silva, mede-CEO van Galp, tijdens een telefoongesprek met Lusa na de presentatie van de resultaten van het bedrijf over het eerste halfjaar.

Toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid dat de toezichthouder zou voorstellen om bij wijze van uitzondering maximummarges vast te stellen voor bepaalde commerciële componenten van de consumentenprijs, benadrukte de topman de voordelen van een economie die binnen een vrije markt functioneert.

Hij voegde er echter aan toe dat een dergelijke ingreep „niet logisch lijkt“, gezien de ervaringen op andere internationale markten waar de prijzen gereguleerd zijn.

De minister van Milieu en Energie heeft ERSE verzocht om een gedetailleerd onderzoek naar de prijzen bij tankstations en de wijze waarop deze de schommelingen in de internationale noteringen van ruwe olie en geraffineerde producten weerspiegelen.

In een brief aan de toezichthouder benadrukte Maria da Graça Carvalho de perceptie bij de consument dat bedrijven stijgingen van de internationale marktprijzen sneller doorberekenen dan dalingen.

De minister verzocht ERSE tevens te overwegen om de uitzonderlijke vaststelling van maximale marges op bepaalde commerciële componenten van brandstofprijzen voor te stellen, mocht de toezichthouder tot de conclusie komen dat aan de wettelijk vastgelegde economische voorwaarden is voldaan.

João Diogo Marques da Silva weigerde rechtstreeks commentaar te geven op de uitspraken van de minister, maar erkende de geuite bezorgdheid over de brandstofprijzen.

„Het is een kwestie die de Portugese bevolking raakt; wij begrijpen die bezorgdheid”, verklaarde hij, waarbij hij benadrukte dat Galp een beleid van „consequente transparantie met betrekking tot de gehanteerde methodologieën” voor het vaststellen van prijzen heeft gehanteerd.

De directeur voegde eraan toe dat de markt vaak al anticipeert op schommelingen in de brandstofprijzen voordat bedrijven de wijzigingen daadwerkelijk doorvoeren.

Galp maakte vandaag een winststijging van 44% bekend over de eerste helft van het jaar – tot 812 miljoen euro vergeleken met dezelfde periode vorig jaar – dankzij een toegenomen olieproductie in Brazilië en een stijging van de gemiddelde prijs van Brent-ruwe olie.

In de eerste helft van het jaar profiteerde de oliemaatschappij van raffinagemarges die zij omschreef als historisch hoog, namelijk 15,80 dollar per vat.

Toen hem werd gevraagd deze stijgingen toe te lichten, stelde João Diogo Marques da Silva dat ze voortvloeien uit het verschil tussen de kosten van de door raffinaderijen gebruikte grondstoffen en de waarde van eindproducten, zoals diesel, benzine en vliegtuigbrandstof.

De topman noemde aanvallen op raffinaderijen in Oekraïne, beperkingen op het transport van aardolieproducten en internationale instabiliteit als factoren die prijsstijgingen en scherpe schommelingen in de waarde van geraffineerde producten veroorzaken.

Volgens de co-CEO liggen de raffinagemarges op de spotmarkt – waar wordt gekocht en verkocht voor onmiddellijke levering tegen actuele prijzen – nu boven de 30 dollar per verwerkt vat, na een daling tot aanzienlijk lagere niveaus eind juni, tegen de achtergrond van hernieuwde spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran.

João Diogo Marques da Silva benadrukte ook het belang dat de raffinaderij in Sines tijdens periodes van volatiliteit op een hoog operationeel niveau blijft draaien, zowel om te profiteren van de marktomstandigheden als om de brandstofvoorziening van het land te waarborgen.

De raffinaderij staat in september op het programma voor een korte onderhoudsperiode, die volgens Galp „geen invloed zou moeten hebben op de huidige productieniveaus“.