De kwestie kwam aan het licht nadat AIMA had besloten de afspraken te decentraliseren om de druk op de diensten in Lissabon en Porto te verlichten.

Zoals echter door Jornal de Notícias wordt gemeld, worden afspraken toegewezen op basis van beschikbaarheid in plaats van de woonplaats van de aanvragers, waardoor sommige mensen gedwongen worden lange afstanden af te leggen.

Gedecentraliseerd systeem

Een voorbeeld hiervan is een immigrant die in Almada woont en een afspraak kreeg in Carregal do Sal, in het district Viseu.

Nadat hij al tot in Coimbra was gereisd, ontdekte de aanvrager dat er geen praktische openbaarvervoersmogelijkheden waren om de reis te voltooien.

Geconfronteerd met de mogelijkheid de afspraak te missen en mogelijk vertraging in zijn immigratieprocedure op te lopen, zou de aanvrager naar verluidt €300 hebben betaald voor een privéauto om de bestemming te bereiken.

Het gedecentraliseerde systeem heeft de druk op de AIMA-diensten in Lissabon en Porto helpen verlichten, maar heeft er ook toe geleid dat aanvragers verschillende reacties krijgen, afhankelijk van de plaats waar hun afspraak plaatsvindt.

De krant meldt ook het geval van een echtpaar dat voor dezelfde procedure drie afzonderlijke afspraken op verschillende locaties kreeg toegewezen, wat de moeilijkheden vergroot waarmee mensen die hun weg zoeken in het Portugese immigratiesysteem, al te kampen hebben.

Aangezien de afspraken worden toegewezen op basis van beschikbaarheid in plaats van de nabijheid van de woonplaats van de aanvragers, moeten sommige immigranten bijgevolg aanzienlijke reiskosten op zich nemen en urenlang reizen voor afspraken die slechts enkele minuten in beslag nemen.