Portugal telde in vier jaar tijd 1,57 miljoen immigranten

De herziene cijfers wijzen op een aanzienlijk hoger immigratieniveau dan eerder werd aangenomen: het gemiddelde aantal nieuwkomers bedroeg in die periode van vier jaar ongeveer 1.080 per dag, wat overeenkomt met zes volledig bezette Airbus A320-vliegtuigen die dagelijks in Portugal landen.

Deze cijfers zijn herzien nadat het INE in juni een nieuwe methodologie heeft ingevoerd, waarbij de eerdere afhankelijkheid van enquêtes is vervangen door informatie uit administratieve registers, waaronder gegevens van de belastingdienst, de sociale zekerheid, de burgerregistratiediensten, het onderwijssysteem en het Agentschap voor Integratie, Migratie en Asiel (AIMA).

Uit de bijgewerkte cijfers blijkt dat Portugal tussen 2021 en 2024 1.575.409 immigratiebewegingen heeft geregistreerd, vergeleken met de eerder gerapporteerde 631.141, wat neerkomt op een stijging van 149,6 procent, waardoor het beeld van de migratie naar het land fundamenteel is veranderd.

Piekjaar

De grootste correctie betreft het jaar 2022, toen het aantal aankomsten werd bijgesteld van 167.098 naar 495.979 – bijna drie keer zoveel mensen als eerdere statistieken suggereerden – waardoor 328.881 immigratiebewegingen aan het totaal werden toegevoegd.

Door deze herziening is ook het piekjaar voor immigratie verschoven van 2023 naar 2022.

In 2021 steeg het aantal binnenkomers van 97.119 naar 222.775, terwijl het in 2023 steeg van 189.367 naar 461.751.

Voor 2024 registreert het INE nu 394.904 aankomsten, vergeleken met de eerdere schatting van 177.557.

Volgens PÁGINA UM was er in geen van de vier jaren sprake van een statistische correctie van minder dan 122 procent.

Deze wijzigingen zijn bijzonder belangrijk omdat de migratiecijfers bepalend waren voor het overheidsbeleid tijdens het laatste deel van de regering van António Costa, ondanks het feit dat de omvang van de immigratie aanzienlijk werd onderschat.

Op 2 juni maakte het INE zijn herziene methodologie bekend, waarbij informatie werd verwerkt die was teruggevonden uit de achterstand van AIMA met betrekking tot nog niet afgehandelde zaken. In plaats van deze verplaatsingen te tellen in het jaar waarin de informatie beschikbaar kwam, heeft het instituut ze toegerekend aan het jaar waarin de personen oorspronkelijk in Portugal aankwamen.

Aankomsten van buiten de EU

De herziene cijfers geven ook een duidelijker beeld van wie er in die periode naar Portugal is verhuisd.

Van de 1,57 miljoen geregistreerde aankomsten betrof 1.215.708 buitenlandse onderdanen, wat neerkomt op 77,2 procent van het totaal, terwijl de overige 359.637 verplaatsingen betrekking hadden op Portugese burgers die naar het land terugkeerden of zich daar voor het eerst vestigden.

Een overweldigende meerderheid van de buitenlandse aankomsten betrof immigratie van buiten de Europese Unie (EU), aangezien 1.103.287 verplaatsingen tussen 2021 en 2024 betrekking hadden op burgers uit niet-EU-landen, wat neerkomt op 90,8 procent van de buitenlandse immigratie en ongeveer 70 procent van alle geregistreerde aankomsten.

Deze cijfers hebben betrekking op de nationaliteit van de personen en niet noodzakelijkerwijs op het land van waaruit zij reisden.

Bovendien is leeftijd een ander belangrijk aspect van de herziene gegevens: meer dan de helft van alle aankomsten (810.620) betrof mensen tussen de 20 en 30 jaar, terwijl personen tussen de 15 en 64 jaar 81,8 procent van het totaal uitmaakten.

Kinderen tot en met 14 jaar vertegenwoordigden 12,9 procent van de binnenkomers, terwijl 65-plussers 5,3 procent uitmaakten.

De concentratie van jongvolwassenen was nog uitgesprokener onder buitenlanders: in totaal waren 690.625 buitenlandse binnenkomers mensen tussen de 20 en 39 jaar, wat neerkomt op 56,8 procent van de buitenlandse immigratie gedurende de vier jaar.

Onder Portugese staatsburgers vertegenwoordigde dezelfde leeftijdsgroep 33,4 procent van de nieuwkomers.

Toenemende vraag

De omvang en het leeftijdsprofiel van de immigratie bieden belangrijke context voor de druk op de Portugese woningmarkt en de openbare diensten.

Mensen die in het land aankomen, hebben onmiddellijk huisvesting nodig, terwijl het bouwen van nieuwe woningen of het renoveren van bestaande panden aanzienlijk langer duurt.

Als gevolg daarvan kan een groot aantal volwassenen in de werkende leeftijd de vraag naar huurwoningen, gedeelde huisvesting en gezinswoningen doen toenemen.

Wanneer het woningaanbod geen gelijke tred houdt, kan de concurrentie om beschikbare woningen toenemen, wat mogelijk extra druk legt op de huurprijzen en de leefomstandigheden.

Ook openbare diensten hebben tijd en middelen nodig om in te spelen op bevolkingsveranderingen, aangezien de gezondheidszorg, het openbaar vervoer en de administratieve diensten hun capaciteit moeten aanpassen aan de extra vraag.

De komst van 203.691 kinderen tot 14 jaar gedurende de periode van vier jaar onderstreept tevens de behoefte aan voldoende kinderopvangfaciliteiten en schoolplaatsen.

Uit de cijfers alleen blijkt echter niet precies hoeveel extra woningen er nodig waren of wat het precieze effect van de immigratie op de huurprijzen was, aangezien sommige nieuwkomers een woning delen, anderen zich bij bestaande huishoudens voegen, terwijl weer anderen Portugal vervolgens verlaten.

Bovendien worden in de statistieken jaarlijkse migratiestromen geteld in plaats van unieke individuen die noodzakelijkerwijs gedurende de gehele periode in het land zijn gebleven.

Minder buitenlandse nieuwkomers

Deze recentste cijfers wijzen erop dat de immigratie in 2025 aanzienlijk is afgenomen, toen Portugal 254.253 nieuwkomers registreerde, oftewel minder dan 700 per dag.

Dit komt neer op een daling van 35,6 procent ten opzichte van 2024 en een aanzienlijke afname ten opzichte van het gemiddelde van de voorgaande vier jaar.

De daling werd grotendeels veroorzaakt door het lagere aantal buitenlandse onderdanen dat in Portugal aankwam: dit aantal daalde van 304.386 in 2024 tot 164.585 in 2025, een daling van 45,9 procent.

Daarentegen bleef het aantal aankomsten van Portugese staatsburgers relatief stabiel op ongeveer 90.000, met een daling van minder dan 1 procent.

Ondanks deze terugval bedraagt het totale aantal immigratiebewegingen voor de periode 2021 tot en met 2025 meer dan 1,8 miljoen, wat neerkomt op gemiddeld ongeveer 1.002 aankomsten per dag over de vijf jaar.

Meer emigratie

De methodologische wijzigingen van het INE hebben niet alleen het inzicht in de immigratie veranderd, maar ook de emigratiecijfers van Portugal aanzienlijk beïnvloed.

Uit een afzonderlijke analyse van PÁGINA UM bleek dat er tussen 2021 en 2024 602.300 definitieve vertrekken werden geregistreerd, vergeleken met de eerdere schatting van slechts 123.615.

Dit komt neer op 478.685 extra vertrekken, waardoor het herziene totaal bijna vijf keer zo hoog is als het eerder gerapporteerde cijfer.

Volgens de nieuwe gegevens bedraagt het gemiddelde aantal permanente vertrekken per jaar ongeveer 150.575.

Deze statistieken omvatten inwoners van alle nationaliteiten die Portugal hebben verlaten om in het buitenland te gaan wonen en mogen niet worden geïnterpreteerd als zijnde uitsluitend Portugese burgers die emigreren.

De herziene cijfers wijzen erop dat zowel het aantal aankomsten als het aantal vertrekken aanzienlijk hoger lag dan eerder werd aangenomen, wat een nieuwe dimensie toevoegt aan de veranderende bevolkingssamenstelling van het land.

Hoewel het publieke debat over migratie zich grotendeels heeft gericht op de komst van buitenlanders, blijkt uit de meest recente gegevens dat ook de omvang van het vertrek aanzienlijk is onderschat.

De herziene statistieken roepen dan ook vragen op over de wijze waarop migratietrends zijn gemeten en in hoeverre het overheidsbeleid effectief heeft ingespeeld op de veranderende bevolkingssamenstelling van Portugal.