Czy nie byłoby wspaniale móc przechowywać świeże pomidory w ich oryginalnym stanie przez wiele miesięcy, zamiast robić z nich passatę do zamrożenia lub chutney?

Ale jest to możliwe, jeśli uprawiasz pomidory do przechowywania, które mogą być przechowywane przez wiele miesięcy w chłodnym i suchym miejscu, mówi Lucy Hutchings, współzałożycielka wraz z Kate Cotterill nagrodzonej Złotym Medalem Chelsea firmy She Grows Veg.

"Pomidory do przechowywania są niezwykle popularne we Włoszech i południowej Europie i nie przyjęły się u nas, ale na nasz krótszy sezon letni są idealne" - mówi Hutchings, która wraz z Cotterill po raz kolejny stworzy wystawę Fantasy Woodland Feast na tegorocznej wystawie RHS Chelsea Flower Show.

Jaka jest różnica?

kredyty: PA

"Pomidory do przechowywania różnią się nieco genetycznie od konwencjonalnych pomidorów, a ich gen samodojrzewania jest znacznie słabszy.

"Dlatego też wysiewa się je około miesiąc później niż konwencjonalne pomidory, więc pod koniec sezonu ich owoce są w pełni rozwinięte, ale jeszcze nie dojrzałe".

Pomidory do przechowywania są zwykle twardsze niż pomidory konwencjonalne, z twardszym miąższem i twardszą skórką, wyjaśnia.

"Ponieważ dojrzewają naprawdę powoli, ich cukry rozwijają się powoli, więc zanim je zjesz, wiele odmian jest naprawdę słodkich" - wyjaśnia.

"Oznacza to, że można je gotować lub jeść świeże. Niektóre odmiany będą lepsze do gotowania, a inne do spożycia na świeżo. Im dłużej są przechowywane, tym mniej soczyste".

"Tak więc te najdłużej przechowywane, te, które przechowują się do roku, są najlepsze do gotowania. Ich skórka jest twardsza, ich miąższ jest bardziej jędrny i zazwyczaj są dość mięsiste - dużo miąższu, a nie dużo soku".

kredyty: PA

Gdzie można je kupić?

Będziesz musiał zasiać je z nasion - kupując nasiona od wyspecjalizowanych firm nasiennych - ponieważ jest mało prawdopodobne, abyś mógł je kupić jako rośliny w centrach ogrodniczych, zauważa.

"Pracowaliśmy specjalnie nad sprowadzeniem ich do Wielkiej Brytanii, ponieważ nie są one tutaj znane ani uprawiane, ale są przełomem dla brytyjskiego ogrodnika".

She Grows Veg testuje 50 nowych odmian, aby sprawdzić, które z nich są najlepsze. Wiele z nich jest czerwonych, ale można również uzyskać złote odmiany i różne kształty, od wiśni po śliwki.

Jak je uprawiać?

Hutchings radzi, by uprawiać je podobnie jak zwykłe pomidory.

"Gdy owoc pęcznieje lub już spuchł, należy podlewać go tak mało, jak to możliwe, ponieważ chcesz, aby skórki stwardniały, ponieważ pomaga to w przechowywaniu. Podlewaj więc prawdopodobnie mniej niż konwencjonalne pomidory i wysiewaj je nieco później. Poza tym wyglądają i rosną dokładnie tak, jak standardowe nieokreślone pomidory".

Pomidory do przechowywania są zwykle nieco mniej podatne na zgniliznę końcówek kwiatów, która jest częstym problemem, niż zwykłe pomidory, mówi Hutchings.

"Są to odmiany opracowane z myślą o mniejszym podlewaniu. Tak tradycyjnie uprawia się je we Włoszech, więc myślę, że prawdopodobnie przystosowały się do tego" - zauważa.

Skąd wiadomo, kiedy są gotowe do zbioru?

"Należy dążyć do tego, aby były mniej więcej pełnowymiarowe, ale zanim zaczną się rumienić, a jeśli niektóre z nich są nieco mniejsze, to nic nie szkodzi. To nie ma znaczenia. Prawdopodobnie i tak dojrzeją.

"Chcesz, aby większość pomidorów na gałązce była dojrzała i możesz zbierać je stopniowo, więc nie musisz zrywać wszystkich pomidorów za jednym razem".

Jak je przechowywać?

Zdejmij wszystkie gałązki pomidorów z rośliny i zwiąż je razem w dużą kiść, tak aby wyglądała jak ogromna kiść winogron, ale pomidory były nadal zielone, radzi Hutchings.

"Następnie można powiesić je w chłodnym i suchym miejscu, najlepiej z dala od bezpośredniego światła słonecznego, gdzie będą bardzo powoli dojrzewać przez całą zimę. Różne odmiany dojrzewają w różnym tempie, ale oznacza to, że realistycznie można jeść własne, domowe pomidory przez całą zimę, co jest niesamowite".

Jakie odmiany wybrać?

"Doskonałą odmianą na początek jest 'Hanging Prince' (owoce średniej wielkości), która przetrwa z łatwością trzy miesiące, jeśli nie dłużej. Obecnie mam kilka owoców, które zebrałem w sierpniu, a które wciąż są w drodze" - mówi Hutchings.

Inne średniej wielkości odmiany do przechowywania obejmują "Long Keeper", podczas gdy oryginalnym pomidorem do przechowywania jest "Piennolo del Vesuvio", mały rodzaj śliwki, a także "Giallorossa di Crispiano", który będzie przechowywany przez co najmniej sześć miesięcy, mówi.