Era um jovem instruído e, por isso, foi nomeado secretário do Arcebispo de Cantuária. Depois, foi nomeado arquidiácono. Nessa função, conheceu e tornou-se amigo de Henrique II, rei de Inglaterra.

Henrique promoveu Thomas a Lorde Chanceler. Depois, quando o Arcebispo de Cantuária morreu, Tomás foi nomeado novo Arcebispo em 1162.

Henrique pensou que, ao ter o seu bom amigo como Arcebispo, poderia impor a sua vontade à Igreja. No entanto, Tomás teve uma conversão religiosa e a sua lealdade acabou por ser para com a Igreja.


Henrique e Tomás entraram em conflito frequente sobre os direitos da Igreja e do Rei, o que levou Tomás a ser exilado em França durante seis anos.

Regressou a Inglaterra e, enquanto celebrava missa na Catedral de Cantuária, Tomás foi assassinado por quatro cavaleiros. Apoiantes do rei Henrique.

A festa de São Tomás Becket celebra-se a 29 de dezembro.

Tomás é o patrono do clero secular.