Denominado «Almoço Mineiro Subterrâneo», esta experiência combina uma refeição inspirada na gastronomia das comunidades montanhosas do Algarve com uma visita a um dos locais mais invulgares da região.

A primeira sessão aberta ao público está agendada para 12 de novembro. A experiência tem a duração de cerca de duas horas e foi concebida para grupos de até 20 pessoas. Os convidados descem de elevador, numa viagem de cerca de três minutos, antes de se sentarem para comer numa das galerias subterrâneas da mina. O preço de 50 € inclui a refeição, uma visita guiada e o acesso à coleção dedicada a Santa Bárbara, a padroeira dos mineiros.

A rotina do mineiro

A ideia é recriar uma pequena parte da rotina quotidiana dos mineiros. Os trabalhadores costumavam levar comida consigo em lancheiras de metal, e a refeição é servida de forma semelhante. O projeto foi desenvolvido pela Tech Salt, que gere as atividades de visita à mina, em parceria com a Associação das Terras e dos Povos da Dieta Mediterrânica.

Esperam que as sessões despertem o interesse tanto dos residentes como dos visitantes do Algarve, estando previsto que se realizem duas vezes por mês.

Para o menu de lançamento, a chef Paula Miguel preparou pratos ligados à cozinha tradicional algarvia. Os relatos sobre a primeira degustação descrevem tiborna com atum curado, um guisado de grão-de-bico conhecido como «jantar de grão» e bolo de figo, acompanhados por vinho algarvio, café e medronho. Havia também na mesa uma pedra quente de sal de Loulé, utilizada para cozinhar fatias de chouriço para comer com pão. O menu poderá sofrer alterações em futuras sessões, mantendo, no entanto, o seu enfoque nos ingredientes locais e na gastronomia associada aos mineiros da região.

Ambiente característico

O cenário confere ao almoço o seu carácter particular. A mina de Loulé foi desenvolvida a partir da década de 1960, e as suas galerias e câmaras subterrâneas estendem-se por cerca de 45 quilómetros. A extração de sal foi interrompida e o local é agora utilizado para atividades turísticas e científicas.

Antes da refeição, os visitantes podem conhecer melhor a mina e ver a coleção de Santa Bárbara, que inclui 160 peças que datam do século XVI até aos dias de hoje.

Este não é um local onde as pessoas possam simplesmente aparecer para almoçar. As vagas são limitadas e a experiência tem de ser reservada com antecedência através da Tech Salt. Mas para quem tiver curiosidade sobre a história mineira de Loulé, esta é uma forma diferente de a explorar: descendo de elevador, sentando-se à volta de uma mesa partilhada e provando pratos inspirados nas tradições do interior do Algarve.

O projeto foi também distinguido no concursoNERA INOVA ALGARVE + DIVERSIFICAR, onde venceu na categoria de turismo e recursos geológicos.

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