Поздние плоды

Сады в наших краях переполнены созревающими фруктами, и началось все с малины. Обычно она появляется в мае, но в этом году, похоже, все запоздало. (Наши нарциссы, например, обычно цветут в январе, но в этом году дождь, должно быть, обманул их, заставив думать, что они снова в Уэльсе, и они появились как раз ко Дню святого Давида). Такая же шестинедельная задержка была и с фрамбезиями , которые впервые созрели в июне. Однако, чтобы компенсировать свое опоздание, они продолжали давать достаточно плодов для завтрака вплоть до начала сентября - целых три месяца. Сразу за малиной появился крыжовник. Как бы мне ни нравились оба фрукта, крыжовник занимает для меня особое место: он напоминает мне о тетушкином саде и маминой стряпне. У моей тети, должно быть, было огромное количество кустов в ее, по общему признанию, очень большом саду, так как казалось, что запасы крыжовника для дураков, пирогов и пирожков никогда не иссякнут. К сожалению, в нашем саду есть только один одинокий куст.

Уникальный куст крыжовника

Иногда я задумываюсь, насколько уникален наш куст крыжовника. Наверняка в стране их не так уж много. Мы купили его в местном садовом центре, где я сразу же определил, что это такое, - шипастые ловушки навеяли давно похороненные воспоминания. Продавец отнесся к нему как к какому-то отклонению от нормы, и мы купили его за бесценок, посадили и ждали несколько лет. Теперь, спустя восемь лет, она плодоносит ежегодно, и в этом году она дала нам около двух килограммов драгоценных плодов, и я с гордостью носил свои царапины от колючек, а то и порезы, и, как дурак, с любовью ел свои десерты с забинтованными руками.

Примерно в это же время лоза маракуйи предавалась своей привычке одновременно давать цветы и плоды - странная особенность, - но первые плоды попали к нам в руки только в конце августа. Тем временем у наших соседей внизу по дороге возникла проблема, с которой они хотели, чтобы мы им помогли: у них было кумкватовое дерево, которое давало огромное количество плодов, а поскольку они не очень любят кумкваты, они попросили нас помочь им избавиться от них. Конечно, все, что угодно, лишь бы помочь нуждающемуся соседу. В течение лета они передавали нам килограмм за килограммом кумкватов, и когда я взглянул на стоимость крошечного пуансета в супермаркете, я ахнул от такой цены.

Но что с ними делать? У нас было мало опыта их использования - только осторожный вкус то тут, то там в прошлом, но теперь мы столкнулись с (буквально) ведрами. Вскоре выяснилось, что они одинаково хорошо подходят и как фрукты, и как овощи для салатов, и когда в июле и августе установилась жара, мы были рады новым вариантам салатного меню. Один из самых любимых получился, когда я натерла несколько кумкватов вместе с тертой краснокочанной капустой и сладким луком и поиграла с различными заправками. Фрукты придали салату особый вкус и прекрасно сочетались с сидровым уксусом. Вкуснятина. Добавьте немного красного перца из сада, и мы достигнем своего рода салатной нирваны. Я также пробовала делать джемы, мармелады, консервы и чатни - особенно вкусным оказался пряный чатни, который понравился нашим соседям, ненавидящим кумкват. Однако моим любимым открытием из множества проб и экспериментов стало кумкватовое мороженое. Вскоре я обнаружил, что мороженое, приготовленное на основе йогурта, а не сливок, получается просто идеальным. Это была роскошная вещь, даже лирическая. Наши соседи тоже были в восторге от результата и попросили добавки, которую и получили. Только сейчас я понимаю, насколько они были хитры.

Кумкваты

С наступлением лета количество кумкватов уменьшилось, но соседи подарили нам другие ведра, на этот раз наполненные маленькими, но вкусными сливами, в качестве платы за то, что я починил на их пасеке хитроумную ловушку vespa asiática на солнечных батареях. Мой шурин тоже явился с несколькими ведрами таких же слив: "Маленькие, но сладкие", - извинился он.


К этому времени плоды маракуйи окончательно созрели, и, когда последние ягоды малины были съедены, маракуйя заняла свое место на столе для завтрака. Мне всегда кажется, что больше всего я люблю малину, пока не попробую крыжовник, который тогда становится королевой. И так до тех пор, пока я не открою для себя маракуйю, и мои вкусовые рецепторы не придут в восторг. Рай.

Перевернутые цветы

Теперь настал черед инжира. Инжир, конечно, не совсем фрукт, это перевернутые цветы, но давайте пропустим это. Обильное изобилие едва ли это можно назвать - они созревают и опадают с деревьев быстрее, чем мы успеваем их съесть. Кроме того, груши и яблоки ежедневно прибывают с полей, присоединяясь к последним ягодам ежевики в засахаренных крошках. Скоро мы будем погребены под тоннами винограда(виндимас здесь, на севере, только начинается, хотя по какой-то причине с каждым годом становится все раньше), а еще раньше наступит время ежегодного мега-пиршества хурмы. Пиршество следует за пиршеством. Голод далеко-далеко и забыт. А пока.