Frutti tardivi

I giardini qui intorno sono stati pieni zeppi di frutti in via di maturazione, a cominciare dai lamponi. Di solito compaiono a maggio, ma quest'anno tutto è sembrato in ritardo. (I nostri narcisi, per esempio, di solito fioriscono a gennaio, ma quest'anno la pioggia deve averli ingannati facendogli credere di essere tornati in Galles e sono arrivati in tempo per il giorno di San David). Lo stesso ritardo di sei settimane si è verificato con le framboesas, che sono maturate per la prima volta a giugno. Tuttavia, per compensare il loro ritardo, hanno continuato a produrre abbastanza frutta per la colazione fino all'inizio di settembre, per un totale di tre mesi. Subito dopo i lamponi è arrivata l'uva spina. Per quanto mi piacciano entrambi i frutti, l'uva spina occupa un posto molto speciale per me: mi ricorda il giardino di mia zia e la cucina di mia madre. Mia zia doveva avere un numero prodigioso di cespugli nel suo giardino, indubbiamente molto grande, perché sembrava che ci fosse una scorta infinita di sformati, crostate e torte di uva spina. Purtroppo, nel nostro giardino abbiamo solo un cespuglio solitario.

Unico cespuglio di uva spina

A volte mi chiedo quanto sia unico il nostro cespuglio di uva spina. Scommetto che non ce ne sono molti in tutto il Paese. L'abbiamo comprato in un centro di giardinaggio locale dove ho capito subito cos'era, con le sue trappole appuntite che mi hanno fatto venire in mente ricordi a lungo sepolti. Il venditore l'ha liquidata come una specie di aberrazione dell 'uva branca e noi l'abbiamo presa per quattro soldi, l'abbiamo piantata e abbiamo aspettato qualche anno. Ora, a distanza di otto anni, produce annualmente e quest'anno ci ha dato circa due chili del prezioso frutto e io ho portato con orgoglio i miei graffi da spina, anzi, da sgorbia, e, come un pazzo, ho mangiato amorevolmente i miei dessert con le mani fasciate.

Più o meno nello stesso periodo, la vite del frutto della passione si abbandonava alla sua consueta abitudine di produrre fiori e frutti contemporaneamente - una strana caratteristica - ma i primi frutti sarebbero caduti nelle nostre mani solo alla fine di agosto. Nel frattempo, i nostri vicini di casa in fondo alla strada avevano un problema per il quale volevano il nostro aiuto: avevano un albero di kumquat che produceva una quantità prodigiosa di frutti e, dato che a loro non piacevano molto i kumquat, ci chiesero di aiutarli a eliminarli. Tutto per aiutare un vicino in difficoltà, naturalmente. Nel corso dell'estate, ci hanno consegnato chili su chili di kumquat e quando ho dato un'occhiata al costo di un minuscolo cestino di kumquat al supermercato, sono rimasta a bocca aperta.

Ma cosa farne? Avevamo poca esperienza nell'utilizzarli, solo un cauto assaggio qua e là in passato, ma ora ne avevamo (letteralmente) a secchiate. Ben presto ci siamo resi conto che funzionano bene sia come frutta che come verdura da insalata e, mentre il caldo aumentava per tutto luglio e agosto, eravamo felici di avere nuove varianti per i nostri menu di insalate. Una delle preferite è nata quando ho grattugiato alcuni kumquat con cavolo rosso grattugiato e cipolle dolci e ho giocato con vari condimenti. Il frutto ha conferito all'insalata un sapore molto particolare e si è combinato magnificamente con l'aceto di sidro. Gnam. Se poi si aggiungono i peperoni rossi dell'orto, si raggiunge una sorta di nirvana salato. Ho anche provato a fare marmellate, confetture, conserve e chutney - il chutney piccante era particolarmente buono e apprezzato dai nostri vicini che odiavano il kumquat. Tuttavia, la mia scoperta preferita tra le tante prove ed esperimenti è stato il gelato al kumquat. Ho presto scoperto che un gelato ben preparato con lo yogurt anziché con la panna era perfetto. Era roba di lusso, addirittura lirica. Anche i nostri vicini furono entusiasti del risultato e ne chiesero ancora, e lo ottennero. Solo ora mi rendo conto della loro astuzia.

I kumquat

Con il passare dell'estate, il numero di kumquat è diminuito, ma altri vicini ci hanno regalato altri secchi, questa volta pieni di piccole ma deliziose prugne, come pagamento per avermi fatto aggiustare l'astuta trappola a energia solare della vespa asiática nel loro apiario. Anche mio cognato si è presentato con un altro paio di secchi dello stesso tipo: "piccole ma dolci", si è scusato.


A questo punto, i frutti di maracujá erano finalmente maturati e, mentre gli ultimi lamponi venivano consumati, i frutti della passione prendevano posto sul tavolo della colazione. Penso sempre che i lamponi mi piacciano di più di tutti, finché non assaggio l'uva spina, che allora è la regina. Ma fino a quando non riscopro la maracujá, le mie papille gustative vanno in tilt. Il paradiso.

I fiori invertiti

Ora c'è un'abbondanza di fichi. I fichi, naturalmente, non sono propriamente dei frutti, ma dei fiori invertiti, ma sorvoliamo su questo punto. L'abbondanza è appena sufficiente: maturano e cadono dagli alberi più velocemente di quanto riusciamo a mangiarli. Inoltre, pere e mele arrivano quotidianamente dai campi, unendosi alle ultime more in briciole. Stiamo per essere sepolti da tonnellate di uva(il vindimas qui al nord è appena iniziato, anche se per qualche motivo diventa sempre più precoce ogni anno) e tra non molto sarà il momento della mega-abbuffata annuale di cachi. Festa dopo festa. La carestia è lontana e dimenticata. Per ora.