Азорские острова, состоящие из девяти островов, расположенных примерно в 1 500 километрах к западу от материковой Португалии, незаметно стали одним из самых популярных направлений в Европе среди путешественников, желающих променять переполненные пляжи на природу, пешие прогулки и дикую природу.

Хотя сравнение с Гавайями может привлечь внимание, эти португальские острова предлагают совершенно уникальные впечатления.

Вулканы в значительной степени сформировали ландшафт, создав все — от черных лавовых полей до изумрудно-зеленых кратерных озер. На острове Сан-Мигель посетители могут прогуляться вокруг близнецовых озер Сете-Сидадеш, окунуться в теплые воды Фурнаса или понаблюдать, как пар поднимается из-под земли, где традиционное блюдо «козиду» медленно готовится с использованием естественного геотермального тепла острова.


Наблюдение за морской фауной

Азорские острова также являются одним из лучших мест в Европе для наблюдения за китами и дельфинами. В течение года через прилегающие воды Атлантического океана проплывают более 20 видов, что делает острова излюбленным местом как для любителей природы, так и для фотографов.

В отличие от многих средиземноморских направлений, привлекательность Азорских островов не сводится к принятию солнечных ванн. Погода может меняться несколько раз за один день, но эта непредсказуемость — часть впечатлений. В один момент вы можете прогуливаться по покрытым туманом лесам, а в следующий — любоваться ярко-голубым океаном с обзорной площадки на вершине утеса.

Еда — ещё одна причина, по которой многие туристы возвращаются сюда. Свежие морепродукты, сыры местного производства, ананасы, выращенные в теплицах, и чай с единственных в Европе коммерческих чайных плантаций — всё это придаёт островам самобытный кулинарный колорит.

Международное признание

Несмотря на растущую международную известность, Азорские острова в значительной степени избежали массового туризма, характерного для некоторых более известных европейских направлений. Жизнь во многих деревнях по-прежнему течет в спокойном ритме, пешеходные тропы остаются малолюдными, а природа продолжает занимать центральное место.

Для путешественников, посещающих материковую Португалию, острова также оказываются удивительно доступными. Регулярные рейсы из Лиссабона и Порту позволяют легко совместить городской отдых с несколькими днями знакомства с одним из самых замечательных регионов страны.

Заслуживают ли они звания «европейских Гавайев» — вопрос спорный. Но несомненно то, что Азорские острова стали одним из величайших природных сокровищ Португалии, и для многих посетителей это уже достаточная причина, чтобы отправиться в путешествие.