Летом в западной части Средиземного моря и в некоторых районах северо-восточной Атлантики наблюдались условия морской тепловой волны, при этом необычно тёплая вода охватила обширные территории.

Данные программы «Коперник» показали, что в конце июня одни из самых значительных отклонений были зафиксированы в западной части Средиземного моря. В Лионском заливе у южного побережья Франции и в некоторых районах моря к западу от Италии температура поверхности превышала многолетнее среднее значение примерно на 6 °C.

Необычно теплые условия сохранялись на протяжении всего лета. По данным агентства Reuters, средняя температура Средиземного моря в целом в июле составила около 27 °C, что является самой высокой июльской температурой, когда-либо зафиксированной в этом море. В начале августа буй у побережья Майорки зафиксировал температуру воды около 33 °C.

Учёные утверждают, что антропогенное изменение климата является основным фактором, обусловливающим исключительно высокие температуры моря. Согласно исследованиям, на которые ссылается агентство Reuters, изменение климата привело к повышению температуры в Средиземном море примерно на 2 °C, а в морях Западной Европы — примерно на 1,4 °C.

Португалия также столкнулась с необычно высокими температурами океана этим летом. В июле температура воды в Атлантическом океане у побережья Алгарве достигла 26,1 °C, при этом у Фару было зафиксировано два эпизода морской тепловой волны.

Повышенная температура воды ощущается не только людьми, купающимися в море. Длительные периоды необычно высоких температур океана могут подвергать морские экосистемы значительной нагрузке, влияя на рыб и другие виды и потенциально приводя к гибели организмов, неспособных адаптироваться или переместиться в более прохладные воды.

Необычно тёплые моря могут также влиять на погоду на суше, обеспечивая больше влаги, что может способствовать сильным дождям.

Программа «Коперник» уже несколько месяцев отслеживает необычно высокие температуры моря вокруг Европы. Условия морской тепловой волны уже наблюдались в некоторых частях европейских вод в конце мая, а в июне и в летние месяцы было зафиксировано дальнейшее потепление.