Beslutet från First Instance Court är ännu inte slutgiltigt, eftersom operatörerna kan överklaga till Superior Court of Justice och därefter till Supreme Court.

Som Decos rådgivare för strategiska och institutionella relationer, Paulo Fonseca, förklarade för Lusa, ansåg domstolen att operatörernas kommunikation om prishöjningarna under den perioden var ogiltig, eftersom de inte informerade kunderna på rätt sätt eller gav dem rätt att säga upp avtal utan påföljd.

"Beslutet gör helt enkelt det som vi alltid har förespråkat: det tvingar operatörerna att återbetala den skillnad som debiterats felaktigt under cirka åtta till tio månader", betonade han.

Deco:s åtgärder mot MEO:s ägare (Altice), NOS och NOWO (som för närvarande ägs av Digi) kom efter många klagomål från konsumenter som inte kände till de exakta beloppen de skulle debiteras och inte visste att de kunde säga upp sina avtal utan kostnad. Vodafone inkluderades inte eftersom det, enligt Deco, "inte finns några uppgifter om höjningar för privatkunder" under denna period.

Frågan gäller 2016 års ändring av lagen om elektronisk kommunikation, som nu kräver att operatörerna informerar konsumenterna när de ensidigt ändrar avtal, inklusive priset, och att de anger möjligheten att säga upp avtalet utan påföljd.

Prishöjningar

Enligt föreningen började kunderna mellan augusti och september 2016 få meddelanden om höjningar långt över inflationen - nästan 1.000% högre än det då registrerade beloppet, vilket var särskilt lågt. Dessutom innehöll dessa meddelanden inga tydliga uppgifter om de exakta belopp som skulle debiteras eller om möjligheten att säga upp avtalet utan straffavgift. Kort därefter, under de följande månaderna, höjdes priserna i praktiken utan att konsumenterna informerades ordentligt eller informerades om sina rättigheter, rapporterade tjänstemannen.

Mot bakgrund av situationen träffade Deco operatörerna, som vidhöll att kommunikationen var korrekt. Efter att ett klagomål lämnats in till Anatel drog tillsynsmyndigheten slutsatsen att kommunikationen var bristfällig och beordrade att den skulle upprepas, men krävde inte återbetalning, vilket ledde till den stämningsansökan som Deco lämnade in 2018.

Hur mycket kommer återbetalningen att bli?

Enligt föreningens beräkningar kan cirka 1,6 miljoner konsumenter komma att omfattas av beslutet, främst de som omfattas av lojalitetsperioder.

Det belopp som ska återbetalas beräknades genom att multiplicera "den oskäligt debiterade månadsökningen" med det antal månader som den var i kraft, med beaktande av datumet för ändringen fram till domstolsbeslutet. Med andra ord adderades motsvarande belopp, vilket resulterade i en total på nära 40 miljoner euro - en siffra som föreningen medger kan bli högre när beräkningarna justeras.

I genomsnitt kan varje konsument återfå mellan 14 och 30 euro, plus ränta som ackumulerats sedan 2018, vilket kommer att öka beloppet om beslutet vinner laga kraft.

Paulo Fonseca uttryckte förtroende för ett gynnsamt resultat för konsumenterna och betonade att även de som inte sparade kvitton kunde få ersättning, eftersom uppgifterna måste hämtas från operatörernas system.

På frågan från Lusa måndagen den 22 september 2025 om en eventuell dialog efter beslutet klargjorde han att Deco ännu inte har talat direkt med operatörerna och att processen hanteras enbart av advokater i domstol.

Chefen betonade också att beslutet har symbolisk vikt: "Det här är ett bra tillfälle att göra marknaden mer trovärdig för konsumenterna, ett sätt att [göra kunderna] mindre rädda för att ens byta leverantör", avslutade han.

MEO och NOS kommer att överklaga

MEO och NOS håller inte med och kommer att överklaga domstolens beslut, vilket kan leda till att 40 miljoner euro återbetalas till kunderna för prishöjningar mellan 2016 och 2017, berättade officiella källor från operatörerna för Lusa.

Lusa försökte också få ett svar från NOWO, som också är ett mål i den stämning som lämnades in 2018 av konsumentskyddsföreningen Deco, och väntar på ett svar från operatören.

I sitt skriftliga svar till Lusa uppgav MEO att det "inte håller med om innehållet och grunderna för beslutet i fråga och kommer därför att lämna in lämpligt överklagande."

"Detta är därför ett pågående rättsligt förfarande", betonade man.

NOS sade i sin tur att man "inte håller med om beslutet och naturligtvis kommer att överklaga".