Börjar du känna dig alltmer mentalt och fysiskt utmattad i takt med att dagarna blir kortare? Du är inte ensam.

Det kallare vädret och det hotande mörkret under den här tiden på året kan ta en stor del av vår allmänna hälsa, men istället för att ge efter för dysterhet, har du övervägt att genomföra en hösthälsokontroll på dig själv?

"Den här tiden på året är en perfekt storm för sjukdomar eftersom vi har mindre solljus som leder till lägre nivåer av D-vitamin, vilket är viktigt för immunförsvaret", förklarar Dr Elise Dallas, allmänläkare på The London General Practice. "Dessutom blir miljön kallare och luften torrare, vilket gör att slemhinnorna i näsan och halsen, som är kroppens första försvarssystem, blir sämre på att bekämpa luftburna virus."

Många människor tenderar också att bli sjuka vid den här tiden på året på grund av ökad exponering för nya människor och miljöer.

"Många av oss återvänder till skolor och kontor och åker kollektivt den här tiden på året, så vi är mycket närmare varandra, vilket möjliggör virusöverföring", säger Dallas.

Om du är angelägen om att undvika alla otäcka bakterier och trivas under resten av året, här är 8 enkla expertstödda sätt att genomföra en hösthälsotest för att återställa din kropp och öka din hälsa under de kyligare månaderna framöver ...

1. Boka rutinmässiga hälsokontroller

"Boka alla försenade kontroller för saker som blodtryck, kolesterol, diabetes och sköldkörtel", rekommenderar Dr Michael Zemenides, medgrundare av A-Z General Practice vid The Wellington Hospital, som ingår i HCA Healthcare UK. "Om du har en långvarig sjukdom ska du planera in en årlig genomgång och se till att dina recept är aktuella. Ju bättre din hälsa är inför vintermånaderna, desto bättre förberedd är du på att avvärja infektioner."

2. Håll dig hydrerad

"Håll dig hydrerad eftersom våra slemhinnor måste vara våta för att kunna bekämpa infektioner", säger Dallas. "De flesta människor dricker inte tillräckligt med vatten, men du behöver alla dessa vätskor för att bekämpa infektioner och för att uppleva mindre hjärndimma.

"Försök att prioritera att dricka ett par liter vatten innan du lämnar huset varje morgon, och om du inte gillar smaken av vatten kan du tillsätta ingredienser som ingefära eller mynta i det."

Credits: PA;

3. Håll dig uppdaterad med vaccinationer

"Skydda dig själv - och din omgivning - med influensa- och covid-19-vaccinationer om du är berättigad till det", säger Zemenides. "Dessa minskar risken för allvarlig sjukdom och sjukhusvistelse under högsäsongen. Om du är osäker på om du är berättigad, tala med din läkare eller apotekspersonal.

"Båda vaccinerna kan ges på ett säkert sätt vid samma besök för att spara tid och se till att du är fullt skyddad i vinter."

4. Prioritera sömnen

"Längre mörkertimmar kan störa kroppens naturliga rytm och leda till störd eller överdriven sömn", säger Zemenides. "Dålig sömnkvalitet påverkar den känslomässiga balansen, koncentrationsförmågan och motståndskraften mot stress."

Dallas rekommenderar att man försöker hålla sig till en regelbunden sömnrutin, även på helgerna.

"Försök att få minst sju, åtta eller nio timmars sömn varje natt och försök att somna före midnatt", råder Dallas.

5. Hitta produktiva sätt att hantera stressnivåer

"Höstens rutiner kan öka stressen och minska motståndskraften", säger Zemenides. "Många märker att stress och nedstämdhet känns mer intensivt under vintermånaderna. Kortare dagar, kallare väder och ökad säsongspress kan tillsammans påverka både det psykiska och fysiska välbefinnandet."

Dallas håller med och tillägger: "Stress försätter vår kropp i ett kamp-eller-flykt-läge, och om det händer hela tiden kan det påverka vårt immunsystem. Så att bara avsätta 10 minuter om dagen för att lugnt få kontakt med dig själv kan vara riktigt bra. Det finns appar som Calm som erbjuder gratis testversioner som kan hjälpa till."

6. Öka ditt intag av D-vitamin

Våra nivåer av D-vitamin tenderar att sjunka under de kallare månaderna, så kosttillskott kan hjälpa.

"Mellan oktober och mars bör du överväga 10 mikrogram (400 IE) D-vitamin dagligen och försöka att även få i dig D-vitamin via kosten genom att äta saker som fet fisk, ägg och berikade livsmedel", rekommenderar Zemenides.

7. Var aktiv utomhus

"Motion är en naturlig stressdämpare som hjälper kroppen att hantera kortisol och förbättrar sömn och humör", säger Zemenides. "På vintern minskar ofta utomhusaktiviteterna på grund av kallare temperaturer och kortare dagar, vilket kan bidra till högre stressnivåer och spänningar. Så försök att hålla dig aktiv - även korta dagliga promenader i dagsljus kan lyfta humöret."

8. Ät mat som stärker immunförsvaret

"Välj säsongsbaserade livsmedel som stärker immunförsvaret, t.ex. bladgrönsaker, rotfrukter, squash, bär, magert protein, fullkornsprodukter och hälsosamma fetter", rekommenderar Zemenides. "Sträva efter balanserade, regelbundna måltider för att stödja energi och återhämtning."