Initiativet, som först rapporterades av kanalen Now, syftar till att inrätta en centraliserad övervakningsmekanism som förhindrar att personer med sådana brottsregister förvärvar, tar hand om eller placerar djur i risk- eller utsatta situationer.

Lagförslaget, som drivs av den parlamentsgrupp som leds av Inês de Sousa Real, kommer vid en tidpunkt då djurskyddsorganisationer rapporterar brister i tillsynen och den rättsliga uppföljningen av fällande domar i Portugal, samtidigt som det finns ihållande oro över omfattningen av övergivna och vanvårdade djur.

Partiet – som nyligen utvecklat en digital plattform som sammanställer offentliga uppgifter om djurskydd – hävdar att detta nya verktyg bör ge behöriga myndigheter snabb tillgång till brottslingars rättsliga historik och därmed stärka de förebyggande åtgärderna mot återfall i brottslighet.

Även om de tekniska detaljerna och de operativa bestämmelserna för åtgärden fortfarande är föremål för debatt inom Republikförsamlingens parlamentsutskott, är förslaget redan på väg att väcka en bred juridisk och samhällelig diskussion.

Lagstiftningsprocessen förväntas väcka kontroverser bland politiska partier, domare och branschorganisationer – särskilt när det gäller hur registret ska förenas med lagarna om skydd av personuppgifter, konsekvenserna för återfall i brottslighet samt den faktiska effektiviteten hos de nuvarande straffrättsliga ramarna för brott mot sällskapsdjur.