Denna prognos kommer från John Arrigo, USA:s ambassadör i Portugal, som framförde dessa kommentarer under en ceremoni för att fira den framgångsrika driftsättningen av Googles nya transatlantiska kabel Nuvem.

Nuvem-systemet är ett undervattenskabelnätverk som förbinder USA med Bermuda, Azorerna och det portugisiska fastlandet. Det är den första kabeln i sitt slag och har byggts för att stärka nätverkets motståndskraft över Atlanten.

Ambassadör Arrigo beskrev projektet som det tydligaste tecknet hittills på ett stärkt förhållande mellan Washington och Lissabon.

Han menade att omfattningen av de kommande investeringarna skulle etablera Portugal som Europas främsta destination för amerikanska investeringar i AI-infrastruktur, och uppmanade andra europeiska länder att följa detta exempel genom att utveckla sin digitala framtid i samarbete med pålitliga amerikanska allierade, snarare än att riskera att hamna på efterkälken.

Nuvem-kabeln har blivit en symbol för detta växande tekniska partnerskap.

Utöver kabelprojektet lockar Portugal i allt högre grad till sig stora satsningar på datacenter. Landet har för närvarande över 2,6 gigawatt datacenterkapacitet under utveckling, där det största enskilda projektet är Start Campus-satsningen på 1,2 GW i Sines, beläget söder om Lissabon.

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: Portugal Pathways; USA planerar att investera 40 miljarder dollar i Portugals tekniksektor

Detta projekt har finansiellt stöd från det amerikanska investeringsbolaget Davidson Kempner och räknas till ett av kontinentens mest omfattande infrastrukturprojekt i sitt slag.

USA:s ekonomiska närvaro i Portugal är redan betydande. USA är Portugals tredje största källa till utländska investeringar, med ett investeringsbestånd värt nästan 20 miljarder dollar inom branscher som AI, energi, jordbruk och turism. Den förväntade ökningen av investeringar i ny teknik skulle väsentligt stärka denna befintliga grund.

Ambassadör Arrigo berömde också Portugals strategi för datastyrning och påpekade att landets ramverk för suveräna molntjänster uppnår en noggrann balans: tillräckligt öppet för att fortsätta attrahera stora partners som Google, men samtidigt tillräckligt strikt för att skydda känsliga nationella intressen. Han menade att detta var precis den modell som andra europeiska länder bör överväga just nu.

När han satte detta i ett bredare europeiskt sammanhang hävdade ambassadören att det verkliga valet inte står mellan suveränitet och partnerskap, utan mellan att bygga en digital framtid i samarbete med betrodda allierade och att försöka klara sig på egen hand, med risken att hamna efter globala konkurrenter.

Källa: Tillhandahållen bild; Författare: Portugal Pathways; John Arrigo säger att investeringen kommer att placera Portugal i framkant i Europa när det gäller AI-infrastruktur

Dessa uttalanden kommer mitt i en växande rivalitet mellan europeiska länder som konkurrerar om att säkra investeringar i AI- och datainfrastruktur, driven av en världsomspännande efterfrågan på datorkapacitet, molntjänster och digital uppkoppling som inte visar några tecken på att avta.

Paul Stannard, ordförande och grundare av Portugal Pathways, sade: ”Vi ser ett enormt intresse från amerikanska investerare, särskilt genom Portugals Golden Visa-program för uppehållstillstånd genom investeringar.

”Det växande intresset från USA, särskilt på den här nivån inför den kommande affären, utgör ett betydande förtroendebevis för landets position som en strategisk port mellan Europa och Nordamerika, vilket stärker Portugals ambitioner att bli en nyckelknutpunkt i den transatlantiska digitala ekonomin under de kommande åren.”