Deze voorspelling komt van John Arrigo, de ambassadeur van de Verenigde Staten in Portugal, die deze opmerkingen maakte tijdens een ceremonie ter ere van de succesvolle ingebruikname van de nieuwe trans-Atlantische kabel „Nuvem“ van Google.

Het Nuvem-systeem is een onderzees kabelnetwerk dat de VS verbindt met Bermuda, de Azoren en het Portugese vasteland. Het is de eerste kabel in zijn soort en is aangelegd om de veerkracht van het netwerk over de Atlantische Oceaan te versterken.

Ambassadeur Arrigo omschreef het project als het sterkste teken tot nu toe van een steeds hechter wordende relatie tussen Washington en Lissabon.

Hij suggereerde dat de omvang van de aanstaande investeringen Portugal zou vestigen als Europa’s belangrijkste bestemming voor Amerikaanse uitgaven aan AI-infrastructuur, en riep andere Europese landen op dit voorbeeld te volgen door hun digitale toekomst te ontwikkelen in samenwerking met betrouwbare Amerikaanse bondgenoten, in plaats van het risico te lopen achterop te raken.

De Nuvem-kabel is het symbool geworden van dit groeiende technologische partnerschap.

Naast het kabelproject trekt Portugal in toenemende mate grote datacenterprojecten aan. Het land heeft momenteel meer dan 2,6 gigawatt aan datacentercapaciteit in ontwikkeling, waarbij het grootste afzonderlijke project het 1,2 GW Start Campus-project in Sines is, ten zuiden van Lissabon.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Portugal Pathways; De VS gaan 40 miljard dollar investeren in de Portugese technologiesector

Dit project wordt financieel ondersteund door de Amerikaanse investeringsmaatschappij Davidson Kempner en behoort tot de meest omvangrijke infrastructuurprojecten van dit type op het continent.

De economische aanwezigheid van de VS in Portugal is nu al aanzienlijk. De VS is de op twee na grootste bron van buitenlandse investeringen in Portugal, met een investeringsportefeuille ter waarde van bijna 20 miljard dollar in sectoren als AI, energie, landbouw en toerisme. De verwachte sterke toename van investeringen in nieuwe technologieën zou deze bestaande basis aanzienlijk versterken.

Ambassadeur Arrigo prees ook de Portugese aanpak van databeheer en merkte op dat het kader voor de soevereine cloud een zorgvuldig evenwicht biedt: open genoeg om grote partners zoals Google te blijven aantrekken, maar tegelijkertijd gedisciplineerd genoeg om gevoelige nationale belangen te beschermen. Hij suggereerde dat dit precies het model is dat andere Europese landen op dit moment zouden moeten overwegen.

In de bredere Europese context stelde de ambassadeur dat de echte keuze niet ligt tussen soevereiniteit en partnerschap, maar tussen het opbouwen van een digitale toekomst in samenwerking met betrouwbare bondgenoten en het proberen om het alleen te doen, met het risico achterop te raken bij mondiale concurrenten.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Portugal Pathways; John Arrigo zegt dat de investering Portugal in Europa op de voorgrond zal plaatsen op het gebied van AI-infrastructuur

Deze opmerkingen komen te midden van toenemende rivaliteit tussen Europese landen die strijden om investeringen in AI- en data-infrastructuur binnen te halen, aangedreven door de wereldwijde vraag naar rekencapaciteit, clouddiensten en digitale connectiviteit die geen tekenen van vertraging vertoont.

Paul Stannard, voorzitter en oprichter van Portugal Pathways, zei: "We zien een enorme belangstelling van Amerikaanse investeerders, met name via het Portugese 'Golden Visa'-programma voor verblijfsvergunning door investering.

"

De groeiende Amerikaanse belangstelling, met name op het niveau van deze aanstaande deal, betekent een belangrijk blijk van vertrouwen in de positie van Portugal als strategische toegangspoort tussen Europa en Noord-Amerika, en versterkt de ambities van Portugal om de komende jaren een belangrijk knooppunt te worden in de trans-Atlantische digitale economie."