Den vetenskapliga studien ”Rehabilitering av en vuxen läderbackssköldpadda (Dermochelys coriacea) efter att ha fastnat i fiskeredskap: en fallstudie från södra Portugal”, som nyligen publicerades i Chelonian Conservation and Biology, dokumenterar det unika fallet med en läderbacksköldpadda som räddades utanför Algarvekusten, vilket gör insatsen till ett värdefullt bidrag till den vetenskapliga kunskapen om denna art.

Studien följer Quinas, en vuxen läderbacksköldpadda som väger cirka 300 kilogram, vilken hittades fast i fiskeredskap i juni 2019 och fördes till Zoomarine Algarvesanläggning i Porto d’Abrigo. Under 48 dagar övervakade ett tvärvetenskapligt team dagligen djurets kliniska tillstånd och beteendeutveckling, samtidigt som man kontinuerligt anpassade vården efter dess specifika behov och observerade reaktioner.

Havsmiljöskydd

Eftersom det rör sig om en vandrande art som är van vid att leva ute på det öppna havet fattades alla beslut med stor försiktighet, baserat på kontinuerlig observation av djuret och löpande kontakt med internationella specialister som ägnar sig åt bevarande av havssköldpaddor.

”Vi ombads att hjälpa ett djur i en helt exceptionell situation. Och det var precis vad vi gjorde. Redan från första dagen anpassades varje beslut efter Quinas kliniska och beteendemässiga utveckling, alltid i samråd med internationella specialister”, säger João Neves, bevarandechef på Zoomarine.

Den vetenskapliga publikationen syftar till att noggrant dokumentera hela processen och redogöra för de utmaningar, de anpassningar som genomfördes och de lärdomar som drogs under insatsen.

Efter 48 dagars rehabilitering försågs Quinas med en satellitsändare och släpptes tillbaka i havet. Under de följande 20 dagarna simmade sköldpaddan 1 283 kilometer mot Kanarieöarna, i genomsnitt cirka 64 kilometer per dag. Enligt studien visade denna resa ett normalt migrationsbeteende, vilket bevisar att insatsen inte hade påverkat djurets förmåga att återvända till sin naturliga livsmiljö.

Författarna framhåller vikten av de anpassningar som gjordes av anläggningarna, den kliniska och beteendemässiga övervakningen samt satellitspårningen efter utsläppandet.

Därför ger fallet värdefull information som stöd för framtida team som står inför behovet av att rehabilitera individer av denna art.

Naturlig livsmiljö

Erfarenheterna från Quinas bidrar nu till Porto d’Abrigos senaste rehabiliteringsfall, Molly. Molly, en vuxen karettsköldpadda (Caretta caretta) som väger cirka 120 kilogram, kom från Dingle Oceanworld Aquarium i Irland och genomgår för närvarande rehabilitering och övervakning inför sin slutliga återgång till havet.

Samma team genomför processen med hjälp av den teknik som användes i Quinas fall, och bygger vidare på den kunskap och erfarenhet som man fick från den insatsen.

Porto d’Abrigo grundades 2002 och var det första rehabiliteringscentret för marina arter i Portugal. I samarbete med Institutet för naturvård och skog (ICNF) hade centret genomfört mer än 742 insatser fram till 2025.

Detta arbete omfattar 294 fall som resulterat i ett positivt resultat i fält – inklusive situationer med hjälpinsatser utan inläggning och strandningar – samt inläggning av 448 djur för rehabilitering, varav många framgångsrikt har återförts till sin naturliga livsmiljö.